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PicoBrew社の新型Pico Uは、同社が「世界初のユニバーサルなクラフトビール醸造機器」と称する製品で、美味しいビールを醸造するだけではありません。「U」は「ユニバーサル」の略で、Pico Uは紅茶キノコ、オルチャタ、ミルクベースのドリンク、そして紅茶やシングルサービングコーヒーも作ることができます。

キッチンカウンターに置けるほどコンパクトで、前モデルよりもはるかに安価です。Pico Uは、手頃な価格でありながら非常に多くの抽出オプションを提供しているため、PicoBrewの営業担当副社長であるドナルド・ブリューワー氏はこれを「醸造飲料用のインスタントポット」と呼んでいます。

ブリューワー氏がCult of Macのオフィスに持ち込んで披露したPico Uは、PicoBrewの以前のモデル（はるかにかさばる）と比べると、一見するとホームブリュー界のMacBook Airのようだ。しかし、Pico Uが以前のモデルよりもはるかにパワフルで、価格もはるかに手頃であることを考えると、この比喩は成り立たない。

PicoBrewで自家醸造が簡単に

数年前にPicoBrewの最初の機器が登場したとき、ビール愛好家たちは自家醸造の面倒な作業から解放されました。しかし、その高価格とサイズは、普通のキッチンに置くものというより、ガレージでビールを醸造する人にぴったりの製品のように思われていました。

ピコUによって、同社はついに「妻の受け入れ要因」を解明したとブリューワー氏は冗談めかして語った。

この新しい抽出器具は、わずか13インチ×9インチ×10インチとコンパクトなので、キッチンエイドのスタンドミキサーの横に置いても違和感がありません。カウンターにさりげなく置くことができ、シングルサービングコーヒーなどの日常的な飲み物をKeurigの代わりとして淹れることができます。1リットルの様々な種類のエキゾチックな飲み物を簡単に淹れることができます。

抽出時間、温度、そして抽出量をプログラムできます。Pico UはWi-Fi経由で接続し、iPhoneアプリで操作できます。

シングルサーブコーヒーは、人気のKeurigマシンのように高価なポッドを必要としません。利便性を犠牲にすることなく、実質的な節約につながります。

「90秒で熱いコーヒーが飲めます」とブリューワー氏は語った。

ピコUはコンブチャ、ゴールデンミルク、その他のエキゾチックなドリンクを製造しています

ピコブリューは、クラフトビール製品と同様に、使用後は堆肥化できる既製の原料パックを販売します。同社のピコパックは通常25ドル程度で、5リットルのビールまたはコンブチャを作ることができます。

PicoPak Minisは、エナジードリンクやコンブチャなど、様々な「フュージョンドリンク」を1.3リットル分作ることができます。コンブチャパックは5リットルで約15ドルです。

「当社のソリューションにより、コンブチャにかかる費用を大幅に節約できます」とブリューワー氏は語った。

Pico U では、ダブルボイラーで苦労して時間を割くことなく、約 20 分でゴールデンミルクを作ることができます。

レシピには、水出しコーヒー、タイ風アイスティー、サフランとターメリックのゴールデンミルク、クコとアサイーのコンブチャ、黒米のオルチャタなどが含まれています。ブリュワーは最後の一杯を少しだけ味見させてくれました。その味は素晴らしく洗練されていて複雑で、ラテンアメリカの飲み物であるタケリア版に時々あるチョーク臭は全くありませんでした。

PicoPaksを購入するか、独自のレシピを作成する

PicoBrewの100種類以上のレシピコレクションには、同社が独自に作成したものや提携醸造所から提供されたものが含まれています。さらに、消費者がレシピを自由にアレンジできる「フリースタイル」オプションも用意されています。

PicoBrew社は、Pico Uを成長を続ける製品ラインの自然な進化だと説明しています。シアトルに拠点を置く同社は、手間をかけずに極上のビールを醸造するために必要な技術を既に習得しているのです。

「ビール醸造は非常に精密な作業です」と、PicoBrewのCEO、ビル・ミッチェル氏はプレスリリースで述べています。「世界初のクラフトビール醸造機を開発するにあたり、世界中の素晴らしいビールを正確に製造するために、非常に正確なプロセス制御を確保する必要がありました。この技術はコーヒーや紅茶の醸造にも非常に精密に行えることに気づき、醸造飲料のより幅広い世界を探求し始めました。この画期的な融合醸造技術を、当社史上最も手頃な価格で提供できることを大変嬉しく思います。」

結局、蒸気ポンプと加熱システム、そしてプログラム可能性により、同社の技術はラガー、スタウト、エール以外にも応用できることが判明した。

「最も困難な課題を克服しました」とブリューワー氏は語った。「これからは、そこから逆算して取り組むことができます。」

Pico Uでビールを醸造する

Pico Uでビールを醸造したいなら、少し高価なデラックスモデルがおすすめです。デラックスモデルには、原料を保管するための大型フィルターと、5リットルのステンレス製醸造樽が付属します。これらはすべて、キャビネット（または前述のガレージ）に目立たないように収納できます。

追加のギアを取り出せば、必要なときにいつでも本格的なナノ醸造所を利用できるようになります。

「彼は今でも月に一度ビールを造ることができるんです」とブリューワー氏は言った。ビール1バッチの醸造にはたった数時間しかかからない。発酵にはさらに1週間ほどかかる。

以前のPicoビールロボットのレビューの中には、ビールがすぐには作れないという不満の声もありましたが、それが魅力の一つでもあるのです。本物のビールをすぐに作れるわけではありません。時間がかかるのです。

PicoBrewの技術は、醸造の面倒な作業を軽減するだけでなく、ビール製造プロセスを少し簡素化します。Pico Uにはセルフクリーニングモードが搭載されており、すべての容器は食器洗い機で洗えるので、後片付けも楽になります。しかし、ボタンを押してビールが出てくるほど簡単ではありません。繰り返しますが、これは醸造機であり、ケグレーターではありません。

Pico UをKickstarterで予約注文しよう

私は PicoBrew 製品をテストしたことはありませんが、レビューで読んだ中で最も多かった不満は価格です。オリジナルの Pico は 799 ドルで販売されていました。

PicoBrew は Pico U でその点を実現しました。本当に驚くべきは、PicoBrew がこの追加機能をすべてより小型のフォーム ファクターに詰め込み、高級な Keurig コーヒーメーカーと同等の価格で提供していることです。

Pico Uの唯一の欠点は？今すぐに買えないこと。PicoBrewは本日最新のKickstarterキャンペーンを開始しましたが、最終製品の出荷は2019年初頭まで延期されます。

Pico UのベーシックモデルはKickstarterで169ドルから、デラックスモデルは189ドルから販売されています。来年の発売時には、それぞれ249ドルと299ドルで販売される予定です。

PS Pico Uを静止画にすることもできます

デラックス版のPico Uなら、クラフトドリンクの道を一歩進めることができます。PicoStill蒸留アタッチメントを使えば、自分だけのオリジナルスピリッツを作ることもできます。（もちろん、これはお住まいの州や国の法律によって異なります。）

ブリュワーさんはピコスティルで作ったジンのサンプルを持ってきてくれました。とても美味しかったです。ご興味があれば、Pico U Deluxeと併用できるピコスティルを249ドルで予約注文できます。