アップルは、ライバル企業が自社の最も象徴的な店舗デザインの一つを盗用するのを阻止したいと考えている。

西洋で最も象徴的なApple Storeといえば、おそらくニューヨーク五番街の旗艦店にあるガラスキューブでしょう。しかし東洋では、Appleの店舗デザインで最もよく知られているのは、上海と重慶の両Apple Storeで使用されている、高さ30フィート（約9メートル）のガラスシリンダーでしょう。

アップルは中国などの地域で成長を続ける中、ライバル企業が自社のアイデアを盗用するのを阻止するためにあらゆる手段を講じている。それが、アップルが建物のデザイン特許を申請し、本日公開された特許で、発明者の一人として他でもないスティーブ・ジョブズ氏の名前を挙げている理由だ。

Apple がすでに上海店のデザインを再利用しているという事実から判断すると、同社が今後数年間に中国でオープンを計画している数多くの新しい Apple Store の 1 つで再びそのデザインを使用する可能性は十分にあると思われる。

象徴的な五番街のアップルストアと同様に、円筒形の上海ストアのデザインは、表面レベルでは空っぽに見えますが、洞窟のような地下の小売スペースへと続いています。

確かに建物全体をコピーするのは個々のスマートフォンをコピーするより難しいが、それでもアップルが自社の知的財産を保護するのは理にかなっている。同社はこれまで、ミニマリスト的な店舗レイアウトを商標登録し、サムスンなどのライバルのテクノロジー企業による模倣を阻止しようとしてきた。

出典: USPTO

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