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研究者たちは、命を救う大腸がん検診の予約を「ホテルの部屋をオンラインで予約するのと同じくらい簡単」にするiPadアプリを開発した。

大腸がんは、米国におけるがんによる死亡原因の第2位です。早期検診は死亡率を劇的に低下させることができますが、大腸がんに罹患する可能性が高い年齢層のアメリカ人の3分の1以上が、毎年検診を受けていません。

ノースカロライナ州ウィンストン・セーラムにあるウェイクフォレスト・バプテスト医療センターの研究者らは、患者を教育し、登録手続きを簡素化するために大腸がん検査アプリを開発した。

「スクリーニング率の低さには、患者の検査に対する否定的な態度、スクリーニングの必要性に対する認識不足、そして多忙な医師の限られた時間に対する相反する要求など、多くの障壁が関係しています」と、本研究の筆頭著者であるデビッド・P・ミラー博士は声明で述べています。「理想的な状況では、医師は患者とスクリーニングの必要性について話し合い、利用可能な選択肢を伝え、患者の意思決定を支援した上で、検査を指示するべきです。しかし、これら全てには時間がかかります。患者が他に検査が必要な懸念事項を抱えている場合、医師にはそのような時間がない可能性があります。」

mPATH-CRC (mobile Patient Technology for Health-CRC) iPad アプリは、患者にスクリーニングの必要性を通知し、スクリーニングの決定を支援し、スクリーニング検査を「セルフオーダー」できるようにし、検査を完了できるように自動電子メッセージを送信します。

大腸がん検査アプリはゲームチェンジャーとなる可能性がある

ほくろの写真を撮って癌かどうかを調べるといった、臨床的に疑わしい「がんスクリーニング」アプリとは異なり、mPATH-CRCは全ての作業をアプリ自身で行うわけではありません。大腸内視鏡検査や便検査など、様々なスクリーニング検査に関する情報を提示し、患者が希望する検査を申し込める教育アプリです。

それでも、医療スクリーニングツールにAmazonの即時注文機能を導入することは、画期的な変化をもたらす可能性があります。ウェイクフォレスト・バプティスト医療センターの研究では、研究者らは大腸がん検診の予定だったプライマリケア患者450人を登録しました。参加者はiPadアプリを使用するグループと通常のケアを受けるグループに無作為に割り付けられ、各グループに約半数が参加しました。

アプリを利用した患者は、通常ケア群の患者と比較して、スクリーニングを受ける可能性が2倍高く（それぞれ30%対15%）、アプリを利用した患者の半数は、自身でスクリーニングを依頼しました。

この研究に関する研究論文が最近、内科医学誌「Annals of Internal Medicine 」に掲載されました。このアプリが一般公開される時期については、まだ発表されていません。