- レビュー
写真：Apple TV+
スキャンダルに巻き込まれ、遅延に悩まされながらも、Apple TV+ が買収したデビュー作のフィクション映画が、ついにストリーミング配信される。ちょうどアメリカ国民全員がテレビ以外にほとんど何も持っていない時期に間に合ったのだ。
アンソニー・マッキーとサミュエル・L・ジャクソン主演の『ザ・バンカー』は、今年のベスト・オブ・リストのトップにはあまり入らないだろう。あまりにも評価が低いが、人種差別的な世界で差別を乗り越えるという感動的な実話を描いている点では、決して恥ずかしいものではない。
ジョージ・ノルフィ監督による本作は、実在の起業家バーナード・ギャレット（マッキーが演じ、プロデューサーも務める）を主人公にしている。ギャレットは1940年代、テキサスで育ち、ひそかに金融を学んでいた。1960年代初頭、彼が初めて登場する頃には、ロサンゼルスの不動産市場を席巻する準備は万端だった。妻のユニス（ニア・ロング）は、ジャズクラブのオーナー、ジョー・モリス（ジャクソン）に協力を依頼することを提案するが、ギャレットはモリスのあらゆる側面を嫌悪していた。モリスは騒々しく、みだらで、酒飲みで、女たらしで、喫煙者で、自分の考えを決して口に出さない。つまり、ギャレットとは正反対の人物なのだ。
ギャレットは、アイルランド人の地主パトリック・バーカー（コルム・ミーニー）と握手で不動産を購入する契約を結ぶ。バーカーは、白人社会のロサンゼルスでギャレットが直面する差別を身をもって経験してきた経験から、その差別に共感する。バーカーが亡くなると、妻は黒人投資家の支援に全く乗り気ではなく、夫の不動産を買い戻すため、ギャレットの会計士をバーカーから引き抜こうとするほどだった。この状況に疲弊したギャレットは、自分を窮地に追い込んだ会計士に恥をかかせるだけでなく、彼のオフィスがあるバンカービルを買い取ることを決意する。それを実現できるだけの資金力を持つ唯一の人物は？ジョー・モリスだった。
モリスは、ロサンゼルスで表向きの顔なしではビジネスを営むことは不可能だと悟り、あるアイデアを思いついた。ギャレットは、ロサンゼルスで唯一、自分の目を見てくれた白人の顔を覚えていた。マット・シュタイナー（ニコラス・ホルト）はギャレットのいとこの友人で、教育を受けていないが、一生懸命働く覚悟はある。事業運営の表向きの顔となるために、商業用不動産のあらゆる知識（そして、大物たちが大好きなスポーツ、ゴルフの知識も）を習得する気はあるだろうか？もちろん、そうするだろう。それに、銀行業務と不動産に関するあらゆる知識を数週間で習得するなんて、そんなに難しいことだろうか？
語るのではなく見せる
誰もがその方法を知っているわけではないが、会話そのものが映画的な効果を持つこともある。確かに直感に反するかもしれないが、歴史には法則を証明するような例外が溢れている。例えば、ジャン・ユスタシュ監督の1973年の金字塔『娼婦の母』、リチャード・リンクレイター監督の『ビフォア』三部作、テッド・フェント監督の『古典時代』など。政治映画は、革命の営みをどれだけ見せるか、あるいはどれだけ見せないかという葛藤を常に抱えている。事件やスペクタクルが多すぎると、観客は茫然自失となり、彼らに立ち向かったり挑発したりするのではなく、宥めるだけに終わってしまう。
これはジョージ・ノルフィのような監督が解決できる問題ではありませんでした。ノルフィは『オーシャンズ12』『ボーン・アルティメイタム』など、印象的な脚本家としてのクレジットをいくつも持っていますが、監督としてのクレジットはそれほど芳しくありません。彼が脚本も手掛けた『アジャストメント・ビューロー』は、構成は素晴らしいものの、あまりにも滑稽で、勢いに乗るに至りません。また、彼の映画はどれもそうですが、衣装に過度にこだわりすぎており、彼の想像ほど斬新でも面白くもありません。ストーリーは、マット・デイモンがフェドーラ帽をかぶっているかどうかにかかっています。
ノルフィ監督のブルース・リー伝記映画『ドラゴンの誕生』は、ブルース・リーを脇役に押しやり、ありきたりな白人少年と彼が恋する中国人ウェイトレスのロマンスに焦点を絞っている。『バンカー』 は断然彼の最高傑作だが、基準はこれ以上低くてもおかしくなかっただろう。
政治映画
この映画は、上映時間の大半を数字に費やしているとはいえ、政治的な内容が強い。 『ザ・バンカー』の良し悪しは、数字の暗唱と、その場で行われる膨大な代数変換にある。映画がリズムに乗ると、数字の駆け引きはスリリングだ。しかし、ホルトが賢そうに聞こえるように数学を暗唱するシーンに、観客は興奮しすぎて尻込みしすぎている。
この映画は、誰の知性も軽視できず、主張を過度に強調している。そもそもノルフィは、計算づくめの演技をしているようには見えない。ロサンゼルスやテキサスの、60年代の雰囲気が今でも色褪せない場所、そして古風な衣装や仕草を撮影することに、彼は非常にこだわっている。例えばジャクソンは、ほとんどタバコをくわえていない場面はほとんどない。2、3回は細部へのこだわりが感じられる。12本目のタバコに火がついた瞬間には、少し滑稽に思える。
賭けるよ
写真：Apple TV+
だからといって、ジャクソンが素晴らしいわけではない。本当に素晴らしい。実際、彼の演技は他の役者をぎこちなく、やる気のない役に見せてしまう。彼はいつも活発な演技をしてきたが、マッキーは堅苦しいギャレットを演じる役をうまく演じることができていない。ロング、ホルト、ミーニーも同様に、力仕事はあまりこなしていない。メルビン・ベリ役のマイケル・ハーニーだけが、ジャクソンと肩を並べているように見える。
数学を題材にした脚本は伝記映画の定番と言えるほどで、面白く仕上げるのは俳優陣に委ねられています。そして、毎回成功を収めているのはジャクソンだけです。もしこの映画が裏金の世界に身を投じていたら、どんな作品になっていただろうかと想像するには、 今年後半に公開されるフェデリコ・ヴェイロイ監督の『マネーチェンジャー』を観てみてください。
『ザ・バンカー』の公開が遅れたのはなぜですか?
『ザ・バンカー』はもっと早く劇場公開される予定だったが、プロデューサーであり、映画の主人公の実在の人物の息子であるバーナード・ギャレット・ジュニアが、異母姉妹から性的暴行の疑いで告発されたため、公開は見送られた（そして彼の名前はクレジットから削除された）。
『ザ・バンカー』は重要な物語を語っており、差別は映画が議論すべき重要なテーマであり続けているが、虐待についての議論もおそらく同じくらい声高に行われるべきである。
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スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督、そしてRogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者です。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイを執筆しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。
