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iPhoneがこれまでに発明されたテクノロジーの中で、最も人気のある製品の一つであることは疑いようがありません。iPhoneを買うために何時間も列に並ぶ人々の殺到は、通常、競合キャリアがiPhoneの販売機会を巡って奔走する原因となります。ところが最近、iPhoneを求めるキャリアのリストは徐々に減少し、候補となるキャリアはわずか数社にまで減少しています。

成功しているにもかかわらず、Apple 社は 28 億人もの新規スマートフォン顧客に iPhone を販売するチャンスを逃しており、一部の専門家によると、それを阻んでいるのは Apple 社自身のルールだけだという。

iPhoneの発表から6年が経ち、AppleはiPhoneを販売するために新しいキャリアとの契約を結ぶことがかつてないほど困難になっている。Appleは世界中で240のキャリアと契約しているのに対し、Samsungは800のキャリアと契約している。さらに悪いことに、Appleは2011年以降、わずか10社にも満たない新規キャリアしか獲得できていない。

問題の一部は、iPhoneが中国移動などのネットワークと互換性がないことに起因しているが、通信事業者にとってより大きな障害となっているのは、より多くの通信事業者が、最低販売保証とiPhoneの補助金なしの価格というAppleの条件に同意しないことである。

中国移動のネットワークは6億人の加入者を抱えているが、iPhoneは同社のネットワークでは利用できず、そもそも多くの顧客はiPhoneを購入する余裕がない。日本のNTTドコモも、インドやロシアの他の通信事業者と同様に、iPhoneを販売していない世界最大級の通信事業者の一つである。

Appleのアナリスト、ホレス・デディウ氏によると、Appleは通信事業者の要求にさらに沿うように戦略を調整する必要が出てくるかもしれない。

「これまでの議論は消費者の需要に焦点を当ててきたが、議論の焦点を通信事業者に移す必要がある。アップルは、自分たちの要求に応じるような通信事業者を使い果たしてしまったのだ。」

キャリアの需要に応えるため、Appleはプリペイド市場への参入を後押しするため、より手頃な価格のiPhoneを開発中との噂がある。世界の携帯電話市場の80%がプリペイド携帯電話サービスを利用している現状では、Appleの600ドルのiPhoneは魅力的ではないように思える。しかし、Appleがより安価なiPhoneを提供すれば、状況は一変するかもしれない。

今年は廉価版iPhoneの噂が盛り上がっていますが、Appleが実際に廉価版iPhoneを発表するとは必ずしも言えません。WWDCが間近に迫っているため、AppleはWWDC基調講演で廉価版iPhoneを発表すると多くの人が予想しています。しかし、もしWWDCで廉価版iPhoneについて全く言及されないまま終了した場合、一つ確かなことがあります。それは、AppleがGoogleの市場シェアに追いつくためには、厳格なルールの一部を放棄せざるを得なくなるということです。そして、最終的には、Appleはそうしないかもしれません。

出典：ブルームバーグ

出典: アプリアドバイス