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2011年、Apple創業者スティーブ・ジョブズが癌でこの世を去った時、Appleファンは深い悲しみに暮れました。彼の死から5年が近づく中、Cult of Macは、その後に続いた芸術的な追悼の言葉を振り返ります。

遠くから見ると、微笑むスティーブ・ジョブズのカラフルな肖像画は、初期のデジタルカメラで撮影されたピクセル化された肖像画のように見えます。近づいてみると、そのピクセルは親指と人差し指でお馴染みの形、つまりプチプチの形に変わります。

ジョブズは、気泡緩衝材に対するブラッドリー・ハートの「Think Different」アプローチや、有名人の顔を作るために各気泡に異なる色のアクリル絵の具を注入するというハートの極度の集中力に感謝するだろう。

Apple Storeでジョブズ氏に花束とキャンドルで弔意を表してから数週間、世界中のアーティストたちがそれぞれの才能を活かし、ジョブズ氏と彼が残した創造性と革新性への足跡を偲びました。Appleデバイスを使って絵を描いたり、コラージュをしたりするアーティストもいれば、絵の具やブロンズといった古くから伝わる素材を用いてジョブズ氏を永遠に残そうとするアーティストもいました。

ハートをプチプチに注入

ハートは、おそらくプチプチを白紙のキャンバスとして使う唯一の人物だろう。

「スティーブ・ジョブズを描いた理由はいくつもありました」と、トロント生まれでニューヨーク在住・活動するアーティストは語る。「テクノロジーやデジタル環境と関係している部分もあります。泡をピクセルとして捉えるというアイデアが最前線にありました。記憶や記憶の薄れといった概念にも触れています。」

それぞれの作品から、気泡緩衝材で包まれた写真のようにリアルな肖像画と、気泡の裏側から滴り落ちた絵の具で作られた、木に描かれたぼんやりとした幻想的なアクリル プリントの、2 つのユニークな作品が生まれます。

ジョブズ作品は、彼が最初に制作したプチプチ作品5点のうちの1つで、2012年に制作され、ある展覧会で非公開の価格ですぐに売れました。この版画は現在も販売されており、ニューヨーク市の彼の代理人であるアンナ・ゾリーナ・ギャラリーを通じて問い合わせることができます。

ひらめきの瞬間

ハートは、プチプチで作品を制作しようと決めた時、自分がいたずらをしていることを自覚していた。プチプチは、ついつい破りたくなる素材なのに、アート作品に触れることは決して許されない。 実は、このアイデアは、2009年にニューヨークで行われた初個展で、非常に警戒心の強い美術館の警備員に触発されたものだ。彼は来場者に作品に触れるなと絶えず注意していた。展示品の梱包を解いた後に残ったプチプチを見ていた時、その警備員の声が聞こえた。ハートの言葉を借りれば、「照明が落ちた」のだ。

プチプチで描いた肖像画は平均300時間以上かかることもあり、彼は滴り落ちた絵の具で同数のプリントを作成し、40点以上を制作した。それぞれのプチプチの中に入っていた絵の具はやがて乾くため、プチプチの弾力は失われるが、作品の耐久性も確保されている。

ハート氏は自身の技法について詳細を明かさないが、写真のようなリアリズム効果を得るために、縦約6フィート、横約5フィートのプチプチのシート（巨大なロールで購入）を選び、キャンバスの枠に載せる。作品によってはもっと大きいものもある。ジョブズの作品は彼の最初の5作品のうちの1つで、横幅はわずか4フィート×5フィートだった。

彼はiMacで写真（通常は著名人や有名人の写真だが、時には風景写真も）を使い、色彩のマッピングを始める。そして、最も時間のかかる工程が始まる。2,500本もの注射器に絵の具を詰める作業だ。彼のスタジオには、100色以上の絵の具が壁一面に並べられ、注射器のラックがいくつも並んでいる。

「私がアーティストだと知らなかったら、みんな私がここで大規模なヘロイン密売組織を運営していると思うだろう」とハート氏は語った。

「労働者芸術家」

一つ一つの泡は絵の具で超膨張し、滴り落ちて次の作品へと繋がる。彼のスタジオには無駄は一切ない。古い注射器は再利用され、残った絵の具は掻き集められ、最終的には彫刻作品へと昇華される。ハートはあらゆるものを保存し、自らを独自の生態系だと宣言している。

プチプチの開発者たちは、壁に掛けられたプチプチを見て喜ぶかもしれない、と彼は言う。プチプチは1957年に現代の壁紙として発明された。装飾としては失敗に終わったが、最終的には壊れやすい品物を輸送する際に緩衝材として使われるようになった、と彼は言う。

「彼は基本的に『労働者芸術家』、あるいは日本の全身タトゥーアーティストのように、人間の肉体に何度も何度もインクを注入するという反復作業に従事している」と、美術評論家のダニエル・ガウスはウェブサイト「Quiet Lunch」に記している。「しかし、彼は中世の偉大なタペストリー職人の伝統を受け継いでいるとも考えられる。彼らは陰画を扱い、タペストリーの陰画側から表画側へ、そしてまた陰画側へ糸を絶えずループさせ、何千もの小さなステッチで大きな物語のイメージを描き出したのだ。」

ハートのエネルギーは、彼のプロセスとは矛盾している。思考から思考へと飛び移り、言葉が口から勢いよく飛び出す。時には回り道し、元の問いに戻るのに助けを求めることもある。彼は自分の仕事に情熱を燃やし、見る者もすぐにその仕事に夢中になる。

しかし、何もない泡に直面するとき、彼はシフトダウンしてロックインし、私たち残りの人々にポップの満足感を与えてくれる小さな空気ポケットを埋めます。

「瞑想みたいなものなの」とハートは言う。「ペースを落として集中できる。そうしないと、間違えてしまうかもしれない。描いているうちに、母体が見えてきて、描いているうちに絵が生き生きとしてくるのよ」