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大手テクノロジー企業を規制する取り組みは継続しており、民主党は現在、アップル、アマゾン、フェイスブック、グーグルなどに影響を与える可能性のある独占禁止法案の草案を回覧している。

これらの法案草案は時間の経過とともに変化する可能性は十分にありますが、現時点でAppleに最も大きな影響を与えるのは、アプリマーケットプレイスの運営能力の縮小です。これは、世界中で調査の対象となっているAppleによるApp Storeの支配に対する批判の高まりを助長するものです。

このニュースを報じたCNBCは、提案されている法案のリストを掲載している。Appleに影響を与える可能性があると思われる法案の一つは、以下の通りだ。

プラットフォーム独占禁止法：小委員会委員長のデイビッド・シシリーネ氏（DR.I.）が提案したこの法案は、支配的プラットフォームが自社の製品やサービスを競合他社の製品やサービスよりも優位にすることを禁止するものです。また、支配的プラットフォームによるその他の差別的行為、例えば、自社のプラットフォームを利用する競合他社を自社が提供するサービスから締め出すこと、そして支配的プラットフォームが自社のサービス上で収集した、他社に公開されていないデータを自社の競合製品に利用することを禁止するなど、いくつかの禁止事項も盛り込まれています。

Appleは現在、App Storeにおける自社アプリの掲載順位を下げている。同社はこの法案の条項に抵触すると主張している可能性が高いが、一部の競合他社は異議を唱えるかもしれない。欧州連合（EU）は現在、AppleがApp StoreとApple Payを所有していることをめぐり、競争当局による調査を行っている。

疑わしい買収

下院民主党が現在審議している法案のもう一つの大きな部分は、大規模合併と、ユーザーがデータをそのままプラットフォームから引き継ぐことを可能にすることです。前者は、買収に積極的なFacebookのような企業には確かに影響を与えますが、Appleへの影響は小さいでしょう。2014年の30億ドルという高額なBeats買収を除けば、Appleは通常、評価額が5億ドル未満のはるかに小規模な企業を買収しています。Facebookの最大の買収（WhatsApp）は190億ドル、Amazonの最大の買収（ホールフーズ）は137億ドル、Googleの親会社Alphabetの最大の買収（モトローラ・モビリティ）は125億ドルでした。

法案の一つは、米国で月間アクティブユーザー数が50万人以上、時価総額が6000億ドルを超えるプラットフォームが、利益相反となる事業を保有することを違法とするものです。もう一つは、企業が連邦取引委員会（FTC）と司法省反トラスト局に大規模合併を通知する際に支払う手数料を引き上げます。これは、1兆ドル規模の巨大IT企業にとって大きな障害となるものではありませんが、それでも支持を得るには至らないでしょう。

これらの法案草案がいつ提出されるかはまだ明らかではない。下院司法委員会の反トラスト法小委員会による16ヶ月にわたる調査の結果、449ページに及ぶ報告書が作成された。

テクノロジー企業は、数十年前のマイクロソフトの大規模訴訟を除けば、長らく独占禁止法の監視を逃れてきました。この10年間で、他の巨大テクノロジー企業に対しても、同じような訴訟が繰り返されるのでしょうか？今後の展開を見守るしかありません。しかしながら、何かが確実に活発化しているように見受けられます。

出典：CNBC