エイサーからアップルへ：特許戦争を仕掛けます

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写真：Arjan Almekinders - http://flic.kr/p/93on5h

PCメーカーのAcerは、やや先手を打つかのように、Appleが「特許戦争を始めた」と非難し、いかなる損失も事業運営のコストとみなすべきだと警告している。一体何の特許戦争だろうか？Acerは、Appleの最近の特許裁判での勝利がさらなる訴訟につながることを懸念するAndroid支持者の一人だ。

ネットブックの売上が低迷し、CEO陣がiPadとの競争に苦戦する中、エイサーは今、AppleがPCメーカーに特許使用料を請求するのではないかと懸念し、攻勢に出ている。米国国際貿易委員会（ITC）は最近、著名なAndroid端末メーカーHTCが、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くエイサーが保有するiPhone関連の特許2件を侵害したと判断した。懸念されるのは、Appleがこの裁判での勝利を利用し、法外な費用を請求することでライバル企業に損害を与える可能性があることだ。

業界誌DigiTimesによると、エイサー会長のJT・ワン氏は、アップルは「金か市場影響力のどちらかを求めており、それに関連する損失は事業運営上のコストとして考慮すべきだ」と述べた。モバイルOS「Android」を開発したGoogleも同様にライバルを批判しており、CEOのエリック・シュミット氏はアップルが単に嫉妬しているだけだと示唆したと報じられている。

今週初め、アナリストらはAndroidタブレットが1年前にはほぼゼロだったのに、タブレット市場の30%を占めるまでに成長したと報告しました。しかし、Strategy Analyticsが指摘したように、この成長は消費者による購入ではなく、出荷されたAndroidタブレットによるものです。

もし Apple が巨額の特許使用料を支払うことに同意することで、ついに Nokia の負担から解放されたのなら、Google も同様に Android を Apple によるさらなる特許訴訟の脅威から解放できるだろうか?