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アップルは水曜日、初めてすべてのiPhoneとApple Watchのガラススクリーンの100%を米国で製造することを発表した。同社はコーニング社との提携拡大の一環として25億ドルを投じ、ケンタッキー州ハロッズバーグの工場でiPhoneとApple Watchのカバーガラスを生産する。

「コーニング社のパートナーと協力し、世界最大かつ最先端のスマートフォン用ガラス生産ラインを構築しました」と、Appleのティム・クックCEOは水曜日午後のホワイトハウスでの記者会見で述べ、アメリカの製造業への1000億ドルの追加投資を約束しました。「まもなく、世界で販売されるすべての新型iPhoneとすべての新型Apple Watchに、ケンタッキー州産のカバーガラスが使用されることを発表できることを嬉しく思います。これは史上初のことです。」

コーニングへの25億ドルの増資は、ドナルド・トランプ大統領による関税の脅威によって促進（あるいは少なくとも強化）された、アップルによる米国製造業への6,000億ドルの投資の一環である。アップルは、絶えず変化する関税の影響を最小限に抑えるため、世界規模の巨大なサプライチェーンを巧みに調整し続けている。

これらの動きには、米国向けiPhoneのほぼ全ての製造を中国からインドへ移管するといった内容も含まれており、今回の動きにより、Appleの巨大なiPhoneとApple Watchの製造サプライチェーンの少なくとも一部が米国に戻ることになる。しかし、少なくとも短期的には、完全に米国製のiPhoneという構想は依然として夢物語に過ぎない。

「コーニングは歴史あるアメリカ企業です。スマートフォン用ガラスとしては最大かつ最先端の生産ラインを共同で構築できることを大変嬉しく思います」とクック氏は水曜日の声明で述べた。「アメリカの製造業の力のおかげで、世界中のどこで新しいiPhoneやApple Watchを購入するお客様も、ここケンタッキー州で製造された精密ガラスを手にすることができるのです。」

コーニングは「世界最大かつ最先端のスマートフォン用ガラス生産ライン」を建設する

Appleは25億ドルの投資の重要性を次のように説明した。

コーニングは、ハロッズバーグ工場に世界最大かつ最先端のスマートフォン用ガラス生産ラインを建設します。コーニングは今後、この工場全体をApple向けの製造に特化し、ケンタッキー州における製造・エンジニアリング部門の人員を50%増強します。また、両社はハロッズバーグ工場に新たなApple-Corningイノベーションセンターを開設します。このイノベーションセンターは、Appleの次世代製品に向けた先進材料と次世代製造プラットフォームの開発・エンジニアリングにおいて重要な役割を担います。

「Appleは私たちのようなアメリカのメーカーにとって素晴らしいパートナーであり、共に革新を起こし、可能性の限界を押し広げてきました」と、コーニング社のCEO、ウェンデル・ウィークス氏は同じプレスリリースで述べています。「18年前、ケンタッキー州ハロッズバーグで初代iPhoneのガラスを開発・製造しました。Appleからの今回の数十億ドル規模の新たなコミットメントと、当社の最先端製造プラットフォームの導入により、私たちはより多くの人員を雇用し、iPhoneとApple Watch向けのAppleのカバーガラス需要の100%を、イノベーション発祥の地であるハロッズバーグで供給できるようになります。」

アップルは長年にわたり、コーニングのケンタッキー州での製造事業に約5億ドルを投資し、「米国で製造されるガラスにはさらに数十億ドルを費やした」とアップルは述べた。

コーニング社は、現在のiPhoneに使用されている、Appleが「スマートフォンの中で最も頑丈」と呼ぶ、耐傷性に優れたセラミックシールドというカバーガラスを製造している。

Cult of MacはAppleに対し、iPhone/Apple Watchのカバーガラスのうち、これまで米国で製造されていた割合はどのくらいだったのか、また、どの企業がどこで製造していたのかを尋ねました。Appleからの回答が入り次第、この記事を更新します。

アップルのアメリカ製造プログラムが米国製造業を牽引

アップルは、コーニングとの契約は「アメリカ全土に投資し、グローバル企業が米国内で生産し、アップルの重要な部品をさらに多く製造するよう奨励するアメリカ製造プログラム（AMP）」の一環だと述べた。

アップルはプレスリリースで「米国の製造業に対する大統領と政権の支援に感謝するとともに、今回の投資によってもたらされるイノベーションに期待している」と述べた。

コーニング社は、Appleの米国製造プログラムに参加するグローバルウェーハズ社にも原材料を供給しています。グローバルウェーハズは「コーニング社のシリコンを使用し、米国で初めて先進的なベアウェーハを製造する予定です」とAppleは述べています。「このように、コーニング社は米国における先進的なシリコンチップの生産において、Appleのサプライチェーンにおいて重要な役割を果たしています。」