Oligur

iPodシリーズの長期的な将来について、ずっと考えてきました。iPhoneの発売以来、長らくAppleの収益成長の牽引役であったiPodシリーズは、今や影に潜んでいます。今や世論の見方では、Appleはスクロールホイール式のこの驚異的な製品群の寿命をナノサイズのiOSデバイスで全シリーズをタッチパネル化することで尽きるだろう、というのが通説です。しかし、わずか3年でiPhoneはiPodを完全に凌駕するでしょう。Dell、Microsoft、Samsung、SonyがiPodキラーを開発しているという噂はさておき、Appleは誰よりもその役割をうまく果たしました。 

でも、肝心なのはこれです。iPhone 4の発売以来、Appleは少なくともiPodシリーズの一部の寿命を延ばそうとしていると私は確信しています。実に単純な話です。新型iPhoneは、艶消しアルミニウム製のiPodシリーズをより頑丈に見せるため、一見壊れやすそうなガラスで作られました。一体どこでそれが問題になるのでしょうか？スポーツや子供向けの製品です。

考えてみてください。iPhone 4は、あらゆる面で、大切に扱われるべき高級品のようにデザインされています。スティーブ・ジョブズはそれを「まるで美しい古いライカのカメラのようだ」と表現しました。製品ラインの明確な構図は高級感を醸し出し、大切に扱われるべきものです。もしあなたが1920年代の美しい古いライカのカメラを持っていたら、ランニングに持っていきますか？幼児に持たせますか？もちろんしません。家宝のように扱い、サテンの枕の上に置くでしょう。

AppleはiPhone 4を手に持った時に、まさにこの感情的な反応をユーザーに抱かせたいと考えている。なぜだろうか？それは、iPhone 3GSとiPod 2G以降のすべてのiOSデバイスが、Nike+のランニングトラッキング・エコシステムに対応しているからだ。私を含め、多くの人がランニングのトラッキングには、nanoやshuffleのような頑丈なiPodではなく、iPhoneだけを使ってきた。3GSがランニングに最適な音楽プレーヤーだとは誰も言わないだろう（重すぎる）。しかし、それでも十分に機能的だった。

しかし、iPhone 4の発売ですべてが変わりました。正直、これを持ってランニングに行くなんて想像できますか？ すでに何人かの不運な人が発見したように、高い場所からかなりのスピードで落とすと、前面も背面も非常に壊れやすくなります。こんなに贅沢で壊れやすいものを朝の散歩に持っていくなんて、全くの無謀です。

iPhone 4のデザインは、iPod nanoを子供やランナー向けのデバイスとして明確に位置づける戦略の第一歩として最適です。iPhone 4を落として失くすかもしれないという不安は、iPhone 4特有のリスクを伴わないサブデバイスとして、このデバイスを推奨する大きな理由となります。ここ数年、iPod nanoは用途を見出せずに苦戦していました。ビデオカメラや映画鑑賞用の大画面が搭載されたとはいえ、5年前に発売された当時は、nanoは初のフラッシュメモリ搭載iPodであり、ランニング用にNike+とペアリングされていました。AppleはNike+接続（以前のモデルはすべてアドオンレシーバーを使用していました）と、Appleの既存モデルよりも優れた装着感を実現する新型イヤホンを搭載することで、このデバイスの原点に立ち返るだろうと私は確信しています。

初代iPhoneの価格は、スマートフォンとiPod nanoの組み合わせで、どちらか一方だけよりも安くなるようにと謳われていました。しかし今、Appleは2台あれば1台よりお得だと売り込んでくるでしょう。そして、私はその考えに賛成です。