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四半期の収益が10年以上ぶりに減少する中、アップル幹部のティム・クック氏とルカ・マエストリ氏は本日のアップルの業績報告の電話会議で真剣な表情を見せ、クパチーノの状況がそれほど悪くない理由を語った。

悲しい真実は、iPadやMacのラインナップに続いて売上が落ち込んだiPhoneの売上が、Appleのイメージ、そして株価に打撃を与える可能性が高いということだ。

それでも、Appleの2016年第2四半期決算説明会では、他にも興味深く、楽観的な見通しを抱かせる話がたくさんありました。この歴史的なAppleの瞬間から得られた最も重要なポイントをご紹介します。

アップルは自らの成功の犠牲者だ

Appleの2015年第2四半期の驚異的な収益を上回るのは本当に難しい。このテクノロジー界の巨人は、今年の数字を、2015年の圧倒的な収益を牽引したiPhone 6の驚異的な売上と比較せざるを得ず、自らと戦っている。市場シェア78%を誇るiPadの総合的な成功であれ、昨年第2四半期の中国での急成長であれ、すべてがiPhone 6と比べると暗い。iPadの売上は40%減少し、iPhoneは前四半期の販売台数が「わずか」5120万台にとどまっている。

なぜなら、正直に言って、四半期の売上高が506億ドル、四半期純利益が105億ドルというAppleにとってのこの「悪い四半期」は、他のほとんどの企業にとっては素晴らしい四半期になるはずだからだ。

縮小するタブレット市場の王者、iPad

決算説明会ではiPadが頻繁に話題に上りましたが、これは当然のことです。Appleは最近、新型で小型のiPad Proを発売し、タブレットの売上全体が低迷しているからです。Appleのタブレットは実のところ好調で、今四半期の販売台数は1,030万台に達しています。しかし、全体としてはタブレット市場は低迷しています。

クック氏はiPhone SEに関する質問に答える中で、この問題に触れました。質問者は、iPhone SEが一部市場で出遅れているのは、iPad miniの復活ではないかと尋ねました。iPad miniは、フルサイズの標準タブレットに加え、小型のエントリーレベルのタブレットを発売したことで、タブレット市場が低迷するきっかけとなったようです。

「タブレット市場の課題の一つは、買い替えサイクルがスマートフォン市場とは大きく異なることだ」とクック氏は語った。

私たち自身もそのことに気づいています。iPadを所有しているCult of Macのスタッフは、タブレットを「サイドデバイス」として使うことへの要求が低いため、あるいは新しいタブレットに必須の機能がないために、買い替えを急いでいません。それに、iPadなら、これまでスマートフォンの買い替えのきっかけとなってきた2年間の契約更新という「期限」もありません。

世界は厳しい場所だ

中国やインドといった新興市場は、今四半期は若干の減少が見られるものの、Appleにとって短期的には好調な市場となっている。クック氏によると、iPhoneは新興市場で依然として数百万人の新規購入者を惹きつけているものの、スマートフォン普及率は依然として42%にとどまっている。しかしながら、クック氏はこれはまだ一時的な段階であり、今後さらなる成長が見込まれると考えている。

実際、米ドルの相対的な強さは、Appleが海外市場で利益を上げることを難しくしています。これは、数十億ドル規模のグローバルテクノロジー企業でない限り、考えられないことです。この点では、Appleは他の米国企業と同じ状況にあります。

…しかし、Appleには計画がある

クック氏とマエストリ氏は共に、今四半期の財務状況は期待を下回ったものの、それに備えており、厳しい時期においても戦略的に経営を行っていると、喜んで説明しました。二人は繰り返し「マクロ経済情勢」に言及しました。

一例として、以下のツイートでわかるように、Apple のプレスリリースの文言も変更されています。

今日のAppleのプレスリリースのタイトルに単語が一つ抜けている。pic.twitter.com/fv2Niabgd0

— ベンジャミン・メイヨー（@bzamayo）2016年4月26日

インドは新たな中国だ

中国本土での売上が落ち込む中、アップルはインドに進出し、収益を本当に押し上げるような驚異的な成長を目指している。

しかし、クック氏によると、アップルが世界第3位のスマートフォン市場に参入するにあたり、乗り越えるべきハードルがあるという。

一つには、LTE の展開が本格的に始まったばかりであることです。

もう一つの理由は、インドでは販売チャネルが異なることです。通信事業者はインドでスマートフォンを販売していないため、Appleは小売拠点の拡大を目指しています。

それでも、クック氏はインドがアップルの将来の成長の鍵となると考えている。「インドは7～9年前の中国と同じだと考えています」と彼は語った。

サービスは輝き続ける

Apple MusicやApp StoreなどのオンラインサービスはAppleにとって2番目に大きな収入源であり、昨年より20パーセント増加した。

App Storeだけでも昨年比35%のリードを誇っており、Apple Musicは驚異的な1,300万人の有料ユーザーを抱えています。AppleのCFO、ルカ・マエストリ氏は、デジタル音楽のストリーミング（Apple Music）とダウンロード（iTunes）の組み合わせを、Appleのデジタル音楽収益源における「転換点」と呼びました。

Appleサービスのインストールベースの購入額は、四半期中に27%増加しました。現在、Appleの価値は100億ドルに達し、単独でも世界最大級のテクノロジー企業の一つとなる可能性があります。

iPhone SEは需要に追いつけない

より小型のiPhoneに最高の技術を求める人々が、Appleの小型端末の大きな需要源となっており、Appleは、このモデルが6月四半期の利益を押し上げるのに役立つことを期待している。

これは、クック氏が特定した3つのターゲット市場のうち2つ、つまりAndroidからiOSに乗り換える人々と、初めてスマートフォンを購入しようとしている人々から、より多くの人々をAppleのエコシステムに引き込む上で重要な製品だ。

ティム・クックはアップルの業績について楽観的な見方を維持している

クック氏が今回の決算説明会で念入りに語った内容を一言で表すとすれば、「楽観的」だ。彼はiPadの今後の売上、インドにおける成長の可能性、そして包括的な税制改革について楽観的だ。

ポジティブ思考の力、あるいは少なくともポジティブ思考を信じる人がいるとしたら、それはこの人です。

追加レポートはエヴァン・キラムとルイス・ウォレスが担当しました。