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お気に入りのアプリに何度もお金を払いますか？App Store の開発者たちは、あなたが何度も払うだろうと確信しています。

Apple が 9 月 18 日に iOS 7 をリリースすると、今後数日から数週間のうちに何十万ものアプリが新しいオペレーティング システムに合わせて刷新されることになります。

iOS 1.0のメジャーリリースは、アプリ開発者にとって設計図に立ち返る絶好の機会となります。そして、根本的に新しいデザイン言語と数百もの新しいAPIを備えたiOS 7は、開発者にとって白紙の状態からスタートするだけでなく、既存アプリからより多くの収益を得るチャンスでもあると捉えられています。

先週、App Storeで最も人気のあるRSSクライアントの一つであるReederが、iPhoneおよびiPad向けにReeder 2としてリニューアルリリースされました。Reeder開発者のSilvio Rizzi氏は、既存アプリの無料アップデートではなく、バージョン2.0を全く新しいアプリとして4.99ドルでリリースすることを選択しました。既存ユーザーがiOS 7対応の新しいバージョンを希望する場合、Reederを初めてダウンロードするユーザーと同じ金額を支払うことになります。

従来の「支払った分だけ得られる」モデルに固執することを選択した開発者の間ではよくある傾向

iOS 7の刷新に合わせて、既存のタイトルのメジャーアップデートを独立した独立したアプリとしてリリースするという選択は、Rizziのような、従来の「支払った分だけ得られる」というアプリ販売モデルに固執する開発者の間では一般的な傾向です。コメントの要請に応じなかった。

更新：この記事の公開後、Rizzi 氏から連絡があり、Reeder 2 の価格を最初のバージョンとは独立して設定するという決定についていくつか説明がありました。

「AppleがiOS 7を一般公開したとき、私はすでに数ヶ月間Reeder 2の開発に取り組んでいました」とリッツィ氏は語る。「Reeder 2は完全にカスタムUIなので、iOS 6.1でも動作し、見た目もそれほど変わりません。」

「もし無料でこれをやらなければならなかったら、私は決してこれほどの労力を費やさなかっただろう」

リッツィ氏は、Reeder 2をiPhoneとiPadのユニバーサルダウンロードとしてリリースすることを、「無料アップデートとiPhoneとiPadの個別アップデートの間の良い妥協点」だと考えていました。「とはいえ、もし無料で提供しなければならなかったら、これほどの労力をかけることは決してなかったでしょう。有料化するなら、たとえアプリのリリースを遅らせることになったとしても、その価値を本当に実感できるように努めています。実際、そうなりました。当初の計画では、遅くとも春の終わりにはリリースする予定でした。」アプリの開発はビジネスであり、ユーザーは高品質なソフトウェアを作るためにどのような決断が下されるのかを軽視しがちです。

「人気アプリの開発者は、インターフェース要素を更新し、コードをコンパイルするだけで、真新しいバージョンをApp Storeに無料で簡単にリリースしてくれると期待しているユーザーは多いでしょう」と、The Iconfactoryの共同創設者であり、Twitterrificの立役者の一人でもあるゲデオン・マヒュー氏は最近のブログ投稿で述べています。マヒュー氏はiOS 7を、既存アプリから収益を生み出す「絶好の」機会と捉えています。

既存アプリのiOS 7アップデートの大部分が無料になることはほぼ間違いないでしょう（Appleも喜ぶでしょう）。しかし、新OSのリリースを機にアプリを全面的に刷新する開発者が驚くほど多く出てくるでしょう。それも当然でしょう。iOS 7のビジュアルとインタラクティブ性は、自然な転換点となり、コスト回収の絶好の機会となります。既存の有料アプリの中には、iOS 7専用戦略を採用するところもあり、そうなれば再び有料化せざるを得なくなるでしょう。

AppleはApp Storeで価格をアップグレードする方法を提供していないため、開発者はアプリの別のバージョンを作成し、古くなったものをストアから削除せざるを得ない。

「顧客にアップグレードの費用を請求する場合は、それには正当な理由が必要です。」

Readdleは先週、iOS 7対応アプリ「Calendars 5」を独立したアプリとしてリリースし、ユーザーからの反響は好意的でした。以前のユーザーの25%以上がリリース後72時間以内にバージョン5へのアップグレードを購入し、40カ国以上で有料アプリ売上第3位となりました。

「Readdleでは、お客様にアップグレード料金をお支払いいただく際には、十分な理由があるべきだと考えています」と、ReaddleのCEOであるイゴール・ザダノフ氏はCult of Macに語った。「iOS 7のアップデートとはあまり関係なく、むしろ製品そのものが重要なのです。既存のお客様には喜んで割引を提供させていただきますが、App Storeでアップグレード価格が提示されていないのは問題です。とはいえ、Appleのビジョンは明確ですので、最初の1週間はお試し価格を設定するといった回避策しか取れません。」

Realmac Softwareは最近、受賞歴のあるToDoアプリ「Clear」をiOS 7用の別アプリとして販売すると発表しました。「他の多くの開発者と同様、当社にとってもアプリの新バージョンのリリースは多大な労力と資金の投入を意味します」とRealmacのプロダクトマネージャー、Nik Fletcher氏はCult of Macに説明しました。「iOS 7用のClearは、その作業の大部分が新しいアプリであるため、新しいアプリです。」iPadサポートは新リリースで初めて提供され、Realmacは過去8か月間これに取り組んできました。

Omni Groupは、OmniFocus、OmniOutliner、OmniPlanのiOS 7版についても同様の戦略を発表しました。「新しいアプリはApp Storeで新製品としてリリースされます。他のアプリと同じように購入でき、旧バージョンとは完全に独立しています」と、OmniのCEOであるケン・ケース氏は同社ブログで述べています。

しかし、すべての開発者がiOS 7版アプリの新規ユーザーと既存ユーザーの両方に課金することに同意しているわけではありません。人気天気アプリ「Dark Sky」のiOS開発者、アダム・グロスマン氏はCult of Macに対し、近日中にアプリの大幅なリニューアルを行い、完全に無料で提供すると語りました。この決定には、「私たちが愛する既存ユーザーを怒らせたくない」など、いくつかの理由がありました。

「同じ人から二度も金を巻き上げる必要はない……まだ」

「Dark Skyの相対的なコストの高さから、iPhone市場のシェアは実質的にゼロ（1000分の1%程度の誤差）です」とグロスマン氏は述べた。「つまり、未開拓の顧客基盤は実質的に無限であり、安定した収益が見込めるということです。同じ顧客から2回も収益を得る必要はありません…今のところは」Dark Skyは現在App Storeで3.99ドルで販売されている。

現在、App Storeで開発者が収益を上げる最も一般的な方法は、不動の人気を誇るフリーミアムモデルを採用することです。前払い制ではなく、ユーザーはアプリ内課金を通じて機能をアンロックするために料金を支払うよう促されます（そして残念ながら、強制的に支払わされることもあります）。Plants vs. Zombies 2のようなゲームは、このアプローチの好例です。

ほとんどの App Store 顧客は、すでに所有しているタイトルはおろか、アプリに前払いでお金を払う気はほとんどありません。

フリーミアムモデルの有効性は実証されており、App Storeアプリの大半が無料であるという事実は、戦略の転換を反映しています。App Storeの顧客のほとんどは、アプリに最初からお金を払うことなどほとんど望んでおらず、ましてや既に所有しているアプリに支払うことなど考えられません。

Fantasticalのデザイナー、マイケル・シモンズは、ソフトウェアのアップグレード価格設定について、より明確なアプローチをとっています。「iOS 7へのシンプルな互換性アップデートであれば、これはアップデートであり、無料であるべきです。」

しかし、シモンズ氏は、開発者にはアプリの大幅な書き換えに対して自由に料金を請求する権利があり、そうすべきだと認識している。「しかし、アプリが大幅な新機能や新機能を追加して再設計された場合は、私はこれをアップグレードと見なし、開発者は間違いなく新しいアプリとして販売すべきだと考えています」とシモンズ氏は述べた。「残念ながら、開発者の時間は無料ではないことに気づいていないユーザーもいるようです。」