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デジタルカメラがフィルム時代にどうだったか覚えていますか?その進化は今や第二世代を迎えているようです。iPhoneをはじめとするスマートフォンの登場により、どこにでも普及していたコンパクトデジタルカメラは姿を消す運命にあるようです。新たなレポートによると、スマートフォンで撮影される写真の3分の1は、スマートフォンで撮影されており、スマートフォンで撮影される写真の画質は劇的に向上しています。
NPDグループによると、スマートフォンで撮影された写真の割合は、2010年の17%から27%に急増しました。同様に、コンパクトカメラの台数は今年17%減少し、11月の消費者支出は18%減少しました。重要な要因は、スマートフォンユーザーが利用できるカメラの品質です。2007年に初代iPhoneが発売された当時は、2メガピクセルのカメラが搭載されていました。10月に発売されたiPhone 4Sには、8メガピクセルのカメラが搭載されています。
スマートフォンのカメラで撮った写真の受容度も向上しました。「スマホしか持っていなかったから」とぼやけた写真について申し訳なさそうに説明する時代は終わりました。カメラで撮った写真を共有するサービスであるInstagramによると、ユーザーは毎秒26枚の写真をアップロードしています。iPhone 4は、他のどのカメラよりも多くの写真をFlickrに投稿しているとされています。
カメラメーカーはどのように競争できるでしょうか?一つの答えは、着脱式レンズを搭載した機器を販売することです。NPDによると、11月のそのような機器の販売台数は、2010年の同時期と比較して12%増加しました。研究者によると、もう一つの戦略は、コンパクトカメラに10倍以上の光学ズーム機能を搭載させることです。10倍以上の光学ズーム機能を搭載したコンパクトカメラは、売上が16%増加しました。
レンズが取り外し可能なことで、コンパクトカメラがどれだけ長く生き残れるのか、私には分かりません。娘がiPhone 4に磁石で取り付けられる便利なズームレンズを買ったと言っていました。iPhone 4がNikon DシリーズやCanon Mark IVのようなプロ用デジタルカメラに取って代わることは決してないでしょうが、スマートフォンのカメラは急速にコンパクトカメラを、まあ、無意味なものにしつつあります。