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Appleの第6世代iPhoneは、今秋発売予定のiOSデバイスとして初めて、全く新しいミニDockコネクタを搭載するようです。しかし、AppleがすべてのiOSデバイスを刷新し、この新しいコネクタを全ラインナップの標準にするという噂も流れています。
これは非常にありそうにないだけでなく、不可能である理由が1つあります。それは、Apple のサプライ チェーンがこれほど大規模な更新に対応できなかったことです。
ZDNet の Adrian Kingsley-Hughes 氏が指摘しているように、Apple が iPhone、iPad、Mac のリフレッシュのリリースをずらすのには十分な理由があります。
これほど人気が高いデバイスの発売は、部品サプライチェーン全体に途方もない負担をかけます。特に画面とリチウムイオン電池は制約要因ですが、NANDフラッシュメモリやシリコンオンチップ（SoC）プロセッサも同様です。
クパチーノのアップルが新製品をリリースするや否や、誰もがそれを欲しがり、生産はオーバーヘッドに晒される。iPhone 4S、新型iPad、そしてRetina MacBook Proを見れば、サプライチェーンが需要への対応に苦戦している様子が分かる。これらのデバイスは発売後数週間にわたって完売状態が続いたが、それは製品自体とその部品が、単に生産ペースが追いつかなかったためだ。
さらに、第6世代iPhone（通称「iPhone 5」）はこれまでで最大のiPhoneとなる見込みで、一部のアナリストは2億台を超える販売台数を予測しています。このデバイスだけでもAppleのサプライチェーンに多大な負担をかけることになり、発売後48日以内に4～5週間の待ち時間が発生することは間違いないでしょう。
これらのサプライヤーに新型iPadと新型iPod touch用の部品を同時に追加生産するよう依頼するのは、大惨事となるでしょう。しかも、最悪のタイミングでの失敗です。新型iPhoneの発売は秋なので、利益率の高いホリデーシーズンの直前となります。この時期にAppleが最も避けたいのは、部品不足に陥り、クリスマスシーズンの買い物客にiOSデバイスが供給されなくなることです。
キングスリー＝ヒューズ氏とサプライチェーン関係者は、私たちのほとんどが予想していたことを予測しています。Appleは今年iOSラインナップ全体を刷新するわけではありませんが、iPadとiPodの刷新準備が整った段階で、新しいドックコネクタを追加する予定です。
過去の実績だけでなく、サプライチェーンから聞いている情報も踏まえると、Appleは既存のリリーススケジュールを維持するだろうというのが私の予想です。おそらく9月か10月にはiPhoneの発表があり、同時に新型iPodも発表されるでしょう。そして来年初めにはiPadの発表が続くでしょう。
しかし、iPhone 5は今秋発売される唯一のiOSデバイスではないかもしれない。噂されているiPad miniは、待望のデビューを果たす可能性があるとキングスリー＝ヒューズ氏は報じている。AppleはホリデーシーズンにiPad miniを発売したいと考えているかもしれないからだ。ホリデーシーズンには大ヒットが期待される。
そうは言っても、アップルが、この重要な時期に9.7インチiPadの売り上げを食いつぶさないように、小型デバイスの発売を来年まで待つ可能性もある。
新しいiPadを買おうと思っていて、この秋に新しいドックコネクタを搭載した新しいiPadが発売されるかもしれないと思ってお金を温存しているなら、それはおそらく時間の無駄です。今すぐiPadを買って、楽しみ始めましょう。
さらに、Apple が間違っていることを証明した場合は、いつでもアダプタを購入できます。
出典: ZDNet
