アップルが電気ミニバスを製造しているという不確かな噂

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VWバン — アップルはミニバン事業への参入を検討していると報じられている。
*写真：VW*

長らく噂されてきたAppleの自動運転車プロジェクトは、実際には自動車を生産しないかもしれない。むしろ、電気ミニバスになるかもしれない。

新たな不確かな噂によると、Apple のエンジニアが新しいミニバスを開発したとのことで、もし公道を走ることになれば、自動運転が可能になるはずだという。

Appleのプロジェクト「タイタン」に関する噂は、5年近くインターネット上で飛び交っています。当初、Appleはテスラのライバルとなる自社製品をゼロから設計する計画だったと言われています。しかし、様々な困難に直面し、主要なエンジニアを失った後、プロジェクトの焦点は自動運転車の基盤技術の開発へと変更されました。

Appleがミニバンを作っている？

ドイツのウェブサイト「Manager Magazin」が、Appleが依然として自社製自動車の開発に意欲的であると主張する新たなレポートを発表しました。報道によると、Appleはすでにいくつかのデザインを考案し、重要な部品の研究も進めているとのこと。以下は、同サイトのレポートで最も興味深い部分のGoogle翻訳です。

Apple Carは電気バンの形になるかもしれません。Appleのエンジニアは、iPhoneグループの典型的な工業デザインを踏襲した、黒と銀の塗装を施した試作車を設計しました。Appleは独自のバッテリー、電気モーター、専用シート、内装部品の研究も行っています。

Manager MagazineはAppleに関する信頼できる情報源としての実績がないため、その情報はすべて懐疑的に受け止めるべきです。Appleは昨年、VWと自動運転シャトルとして同社のバンを使用する契約を締結しました。今回の報道は、AppleがVWのバンにカスタマイズを施すという、その契約の延長である可能性があります。

Appleは最近、元テスラのリードエンジニアであるダグ・フィールド氏を、ボブ・マンスフィールド氏と共に自動運転車プロジェクトを率いる立場に迎え入れました。しかし、このプロジェクトでは最近200人以上の従業員が解雇されたため、Appleが2023年より前に自動運転車を発表する可能性は低いでしょう。