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Appleが今年後半に4インチのiPhoneを発売する予定だという噂が、ここ数ヶ月にわたって囁かれてきました。ウォール・ストリート・ジャーナルとブルームバーグという2大メディアも最近、この噂に便乗して「事実確認」しました。あらゆる兆候がiPhoneの大型化を示唆していますが、iOS開発者にとってこれは何を意味するのでしょうか？

AppleがiPhoneの画面サイズを大きくしつつ、開発者がアプリを簡単にアップデートできるようにする方法について、様々な仮説が立てられてきました。一般的には、縦長のディスプレイに対応するためにアスペクト比を変更するという意見が有力視されていますが、今、実際にアプリを開発している人々がこの件について意見を述べています。新しい画面サイズがどのように実装されるかは正確には不明ですが、開発者たちはAppleが「Androidを真似て」、分断された混乱を引き起こすことはないと確信しています。

GigaOMのErica Ogg氏は、人気iOSおよびAndroidアプリの開発者数名に、4インチiPhone向けの開発の可能性について意見を伺いました。ほとんどの開発者は、アスペクト比の変更は意味をなさないものの、代わりに何らかの方法でピクセルを倍増させるという点で意見が一致しているようでした。人気のクロスプラットフォームアプリの開発者は、「AppleがAndroidを撤退させ、デバイス市場を不必要に分断するとは考えていません。もしそうするとしても、相当な理由があるはずです。移行を容易にするツールを提供してくれると確信しています。開発者にとってこれ以上の負担をかけることは、Appleにとって最も避けたいことなのです」と述べています。

ある開発者は、「アスペクト比を変更すると開発チームにとって大きな負担になります。iOS開発の50%はレイアウトに費やされていることがわかりました」と述べています。

AppleがiPhoneの画面を全面的に再設計した場合、開発者は新しい解像度に加え、iPhoneとiPadの両方でRetinaと非Retina解像度の両方をサポートする必要があるでしょう。1インチにも満たない画面サイズで、これは非常に面倒な作業です。そのため、多くの開発者は、Appleが現在の960×640ピクセルの解像度をそのままスケールアップするだけで済むと考えています。

iMore の Rene Ritchie 氏は、Apple が 4 インチの iPhone をどう実現するかについて素晴らしい概要を書いています。また、現在の解像度を拡大することが最も理にかなっていると考えているようです。

このタイプの画面では、文字、コントロール、ボタン、タッチターゲットが大きくなります。つまり、アプリのサイズも大きくなります。ピクセル数は増えないので、表示できる情報量は変わりませんが、同じ情報量でも、より使いやすく、操作しやすいサイズで表示されます。ただし、密度は低くなります。

インターフェースレイアウトが同じなら、なぜ画面を変える必要があるのでしょうか？ 当サイトのジョン・ブラウンリーが既に指摘しているように、LTEネットワークに対応するには、Appleはデバイスを大型化する必要があるでしょう。確かに、最近ではAndroid端末のほとんどが大画面を搭載していますが、Appleは「Androidを真似て」4インチのiPhoneで製品ラインナップを細分化する必要はないでしょう。