Oligur

ついにやってきました。タブレットウィーク。いや、私が好きなように言うなら、もう1つだけ何かがある時が来た、という感じでしょうか。この発表がどれほど重要なものになるか、誰もが期待していることでしょう。コンピューティングにおける画期的な進歩、幾度となく失敗してきた市場にとってのキラーデバイス、そしてもしかしたら、スティーブ・ジョブズの輝かしいキャリアにおける最後の画期的な製品となるかもしれません。

すべては水曜日に明らかになるだろうが、それまでの60時間で何かが起こったので、思い切ってAppleの「名前のないタブレット」の目玉機能についていくつか予想してみることにした。既存のタブレットや電子書籍リーダー市場、近々発売される技術、そしてApple自身の過去の行動に関する知見に基づいた、私の最善の推測だ。私はまだタブレットに触れたことがなく、触ったことがある人と話したこともない。ここ数週間会ったApple社員たちは、この大極秘プロジェクトについて私よりもさらに知らない人たちばかりだ。

おそらく誰もが抱く最大の疑問は、Appleの将来のタブレットにどのOSが採用されるかということでしょう。有力候補にはMac OS XとiPhone OSが挙げられますが、考えれば考えるほど、どちらもそのようなデバイスに完璧には適していないことが分かります。iPhoneほどコンテンツ作成に重点が置かれることはないものの、Macほどコンテンツ作成には重点が置かれていないからです。そのため、タブレットはOS Xのコア技術をベースに独自のユーザーインターフェースを搭載するのはほぼ確実でしょう。ジェスチャー操作が中心となり（そう、iPhoneよりもさらにジェスチャー操作が中心となるでしょう）、現在のiPhone画面よりもはるかに高精度なセンサーを搭載するでしょう。とはいえ、このUIは見た目も機能もSnow LeopardよりもiPhoneに近くなるでしょう。マルチタスクは、キーボードとマウスの組み合わせで操作するデバイスに比べると、タッチ操作のみのデバイスでは全体的に使い勝手が悪いです。そのため、アプリケーションはフルスクリーン表示になり、ウィンドウが重なることはなく、ダッシュボード上でウィジェットとして動作するiPhoneアプリも登場するでしょう。

斬新なプロセッサがショーを運営するが、画面は標準的なLCDとなる

他の何人かの人々と同様、私もこのタブレットが、PA Semi 社が設計したプロセッサを搭載した Apple 製品としては初になると考えています。PA Semi 社は、数年前に Apple が買収したシリコンバレーの新興企業で、スティーブ・ジョブズ氏が「iPhone と iPod 向けのシステムオンチップ」と表現した製品を開発しています。約束されていた製品はまだ登場していませんが、このデバイスに求められるものが市場の他のほとんどの製品とは異なるため、私にとっては確かな賭けです。ワットあたりの電力消費量は非常に高く、Intel の Atom がこれまでに示したものを上回る優れたバッテリー駆動時間が期待できます。ただし、他に変わったものは期待しないでください。このタブレットには標準的な LCD 画面が搭載され、Pixel Qi や AMOLED、あるいはもっと刺激的な、入力時に触覚キーが現れる形状変化型画面などは搭載されません。このようなリスクの高いデバイスでは、Apple は可能な限り安全な技術を採用するでしょう。

特大サイズのiPhoneではなく、10インチのタブレットコンピュータを期待する

スティーブ・ジョブズは何度も繰り返し言っています。Appleには、自分にとって意味のあるデバイスしか作らせない、と。だからこそ、5インチや7インチのiPhoneは作らないでしょう。今の3.1インチモデルと比べて、明確な優位性がないからです。10インチになれば、はるかに複雑なジェスチャーが可能になり、新しい種類のコンテンツが魅力的でアクセスしやすくなります。画面サイズはネットブック並みですが、おそらくiPhoneよりも薄くなるでしょう。工業デザインのインスピレーションを求めるなら、現行のMacBookの画面を見てみてください。ヒンジを外し、25%縮小すれば、どんな見た目になるか想像がつくでしょう。

タブレットは書籍、雑誌、インターネットに最適だが、モバイルブロードバンドは利用できない

Amazon Kindle の最大の特徴は、常時接続でほぼ使い放題の 3G データプランが購入価格に含まれていることです。多くの優れた電子書籍リーダーが発売当初から失敗している中で、どこにいてもモバイルで書籍を購入できるという点が Kindle の唯一の差別化要因となっています。残念ながら、このタブレットには 3G (さらに LTE も) は内蔵されていません。Kindle でブロードバンド接続が機能する理由は、デバイスの白黒 eInk 画面がテキストの閲覧以外には適していないためです。Kindle で YouTube や Hulu を視聴する人はいません。一方、Apple Tablet はフルカラーで、映画、テレビ、雑誌、新聞、Web、ビデオゲームなど、あらゆるメディア利用に対応します。別のデータプランを望む人はいないでしょうから、第一世代では 802.11n のみになるのではないかと心配しています。 LTE バージョンは 2011 年に出荷されるとは思いますが、すでに高価な製品であることは間違いないこの製品にそのような出費を正当化するには、Verizon のネットワークでも規模が小さすぎます。

ここでの見出しは消費ではなく生産だ

iPhoneは、一言で言えば、史上最高のエンターテイメントデバイスの一つです。動画、音楽、RSSリーダー、ゲームなど、あらゆる機能を魅力的に実現します。実際、唯一の弱点は、本の代わりになるかどうかです。小さな画面は、長時間使用すると目が疲れてきます。しかし、ニューヨークタイムズやWiredが、Appleがタブレットを作る理由だとほのめかして注目を集めていますが、話題の中心は彼らではありません。タブレットには、見栄えの良い雑誌や新聞を購入できる素晴らしい出版物ストアがありますが、タブレットの真の焦点は創造性にあります。10インチの画面には、フィンガーペイント、ベクター描画、フォトアルバムレイアウト、動画編集、楽曲録音など、多種多様な機能に対応できる、まさに魔法の窓となる十分なスペースがあります。Appleは、コンピュータ、電話、メディアプレーヤーに取って代わろうとはしていません。

彼らはあなたが落書きするノートを交換したいのです。