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Foxconnから流出した情報に基づき、中国のアクセサリーメーカーが発表したプロトタイプのケースデザインは、次期iPhoneの劇的な姿を描き出している。もしこれらのリークが正しければ、iPhone 5は単なるiPhone 4Sではなく、より人間工学に基づいた曲線的なデザインと大型ディスプレイを誇るだけでなく、iOSエクスペリエンスの核となる要素の一つに革命を起こす、革新的な新デバイスとなるだろう。それは、ホームボタンが完全に廃止されることだ。

プロトタイプケースは、英国最大の携帯電話アクセサリーオンライン小売業者を自称するMobileFun.co.ukから入手しました。同社は中国のサプライチェーン全体にコネクションを持っており、発売の数週間前に流出した中国製のケースプロトタイプを通じてiPad 2のデザイン変更を示唆していた情報源からこれらの画像を入手しました。

リークされたケースデザインで発見された最大の変更点は、iPhone 5 がホームボタンを完全に廃止し、代わりに静電容量式ストリップ、または Mobile Fun が説明するように「タッチ感度の楕円形領域」を採用し、iPod コントロールの呼び出し、アプリ間の簡単な切り替え、ホーム画面の呼び出しなど、ユニークなマルチタッチ ジェスチャーに使用できる点です。

もう一つの大きな変更点は、iPhone 3Gに似た湾曲した背面デザインです。この湾曲デザインがiPhone 4より優れている点は、人間工学に基づいた快適な操作性だけではありません。iPhoneのアンテナを手で挟むことで発生する電波減衰の問題も最小限に抑えられます。このアンテナゲート騒動は、まさにこの問題の発端でした。湾曲した背面は、iPad 2のようにアルミニウム製にすることも、ガラス製にすることも可能です。

さらに、iPhone 5のデザイン変更におけるもう一つの大きな変更点は、すべてのサイドボタンが本体の反対側に移動されたことです。MobileFunは、これらのボタンもホームボタンと同様に静電容量式になるのではないかと推測しています。

また、ケースのデザインは、Apple が iPhone 5 のベゼルを縮小し、Retina ディスプレイの解像度はそのままに、ディスプレイを 3.7 インチから 4 インチに拡大しようとしていることを裏付けているようにも見える。

これらのリークによって示されたデザイン変更について非常に説得力があるのは、これらが 2 つの異なる中国のケース製造会社から出ており、iPhone 5 の形状やボタンがないという点について、詳細が互いに一致している点です。

これらのケースが真の情報に基づいていると判明すれば（MobileFunはそう確信しているようだが）、iPhone 5はこれまでで最も革新的なiPhoneになるかもしれない。スティーブ・ジョブズはついに念願のボタンレススマートフォンを実現したのかもしれない。