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Facebookは金曜日、新しいビデオ通話サービス「Messenger Rooms」に最大50人までの無料ビデオ通話機能を追加すると発表した。この変更は、グループFaceTimeや、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で世界中で人気を博しているZoomといったサービスに直接的な打撃を与えるものだ。 

同社によれば、拡張サービスは数日中に一部の地域で少数のユーザーを対象に開始されるが、最大人数が利用できるようになるまでには数週間かかるという。 

比較すると、Zoomでは最大100人が最大40分間無料でビデオチャットできます。Messenger Roomsのビデオ通話には時間制限はありません。また、同様の人気サービスであるHousepartyは最大8人まで利用可能です。Facebookの元祖ビデオサービスであるMessengerのビデオ通話は最大8人までです。

Apple のグループ FaceTime は、参加者全員が FaceTime を所有している限り、iOS および macOS デバイスでのビデオチャットで最大 32 人をサポートします。

Zoomは現在3億人以上のユーザーを抱え、Housepartyは5000万人以上のユーザーを抱えています。ZoomとHousepartyはどちらもiOSアプリとして独立してご利用いただけます。Messenger Roomsは既存のMessengerサービスの一部となりますが、iOSデバイスではMessengerアプリ単体でもご利用いただけます。

ZoomとHouseparty…気をつけろ

Messenger Roomsは、ZoomとHousepartyの両方にとって差し迫った脅威となっています。パンデミックの影響で隔離生活を送る中で、Facebookとそのアプリを使って友人、家族、仕事仲間と交流したりコミュニケーションをとったりするユーザーが増えていることを受けて、新しいビデオ機能が登場しました。

このサービスには、顔に面白いマスクを追加できる拡張現実フィルターなどの機能が含まれます。また、ホストは通話をロックしたり、ユーザーを削除したりすることもできます。FacebookとMessengerのユーザーはMessengerルームを作成でき、Facebookアカウントを持っていない人も含めて誰でも招待できます。

What's Appの拡張

Facebookはまた、WhatsAppのユーザー数制限を4人から8人に倍増すると発表しました。さらに、Facebook Datingにビデオ通話機能を導入し、ユーザーがバーチャルデートを楽しめるようにします。

「WhatsAppとMessengerを合わせると、毎日7億以上のアカウントが通話に参加しています」と、Messenger担当バイスプレジデントのスタン・チャドノフスキー氏はブログ投稿で述べています。「多くの国で、MessengerとWhatsAppのビデオ通話は2倍以上に増加し、Facebook LiveとInstagram Liveの動画視聴回数は3月に大幅に増加しました。」

Facebookは、FacebookとInstagramのライブストリーミング機能も拡張すると発表した。Instagramでは、 「まもなく動画をIGTVに保存できるようになるため、ストーリーの24時間制限を超えて動画が保存され、他のユーザーが見つけやすくなる」と声明で述べている。