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AirTagsの最初のレビューと開封動画は、Appleの新しい追跡タグについてかなり好意的な評価を与えています。AirTagsを少し使ってみたレビューでは、この小さなトラッカーのデザインは「まさにAppleの真骨頂」、正確な位置検出機能は「実用性を重視した拡張現実」と称賛されています。

しかし、彼らはまた、驚くべき傷つきやすさを含むいくつかの限界を指摘しています。

火曜日に開催されたAppleの「Spring Loaded」イベントで発表されたAirTagsは、TileなどのBluetoothトラッカーと競合することになるだろう。しかし、AppleのU1チップと10億人を超えるiPhoneユーザーのネットワークのおかげで、AirTagsは市場を席巻する可能性がある。

トラッカーの予約注文は今週の金曜日に開始されるため、本日のファーストインプレッションの発表は、購入を検討している人にとってAirTagのバーチャルな感触を確かめる絶好の機会となるでしょう。AppleはAirTagを1個29ドル、4個パックを99ドルで販売します。

AirTagsの第一印象

The Vergeのディーター・ボーン氏による最も注目すべきハンズオンレポートの一つは、AirTagsを「手の込んだかくれんぼゲーム」に持ち込み、その技術の真価を検証するというものです。ボーン氏の結論は？ AirPodsは「スマート」で「高性能」なガジェットですが、傷がつきやすいという点も否めません。

ボーン氏は次のように書いている。

デザインの観点から言えば、AirTagはまさにAppleの真骨頂です。白く光沢のあるシルバーの小さなボタンで、プラスチック部分に絵文字やアルファベットを自由に印刷できます。ボタンの形と同じくらい可愛らしいですね。

しかし、すぐにプラスチックが擦り切れ、背面のクロームにも傷がつくことに気づくでしょう。正直なところ、これらの製品がいつまでも新品同様の状態を保てるとは思わないでください。iPod nanoの初期の奇妙な時代以来、Apple製品がこれほど簡単に傷ついたことはありません。

U1チップについて

記事によると、AirTagは予想通り、U1チップを搭載したiPhone（iPhone 11以降）でシームレスに動作するとのことだ。iPhoneがAirTagに近づくと、画面上に矢印が表示され、AirTagを識別して位置を特定できる。

ボーン氏はまた、エアタグのプラスチック本体が振動してチリンチリンという音を発し、トラッカーの位置特定に役立つと指摘しています。これはなかなか巧妙な工夫ですが、エアタグを握ったり圧縮したりすると音は小さくなるとボーン氏は指摘しています。

さらに彼は、AirTagsにはストラップ用の穴がないと書いています。つまり、AirTagsを何かに取り付けたい場合は、別途アクセサリを購入する必要があります。最後に、標準のCR2032電池は簡単に交換できると付け加えています。これはAppleデバイスでは当然のことではありません。

エアタグの仕組み

一方、TechCrunchのMatthew Panzarino氏は、AirTagsの仕組みを説明し、いくつかの制限を指摘している。

「U1チップによって実現される精密な検索機能は、実用性を重視した拡張現実の優れた例として機能し、画面上に仮想矢印やその他の視覚的な識別子を表示して、タグをより速く見つけられるようにします。

AirTagの基本的な仕組みは、Bluetoothビーコン技術を使って、iOS 14.5以降を搭載した近くのデバイスに存在を知らせるというものです。この静かなビーコン音は暗号化されており、（通常は）通行人、特に所有者と一緒にいる場合は、その存在を感知できません。つまり、どのデバイスが実際にAirTagの位置を特定したのか、Appleでさえも知ることはできません。

ちなみに、「あなたと一緒」とは、AirTagsが登録されているiCloudアカウントにサインインしているデバイスに比較的近いことを意味します。Bluetoothの通信範囲は、地域の状況や信号の反射にもよりますが、通常は約40フィート（約12メートル）程度です。

これまでの非常に限られたテストでは、AirTagの位置情報の範囲はBluetoothの基本的な期待値の範囲内でした。つまり、多くの障害物や壁、あるいは信号の反射などによって、位置情報が届かない場合があります。例えば、別の部屋にあるAirTagから最初の位置情報を取得するのに30秒以上かかることもよくありました。しかし、位置情報を取得すると、デバイスの位置特定に関する指示はすぐに更新され、誤差は数インチ単位と非常に正確でした。

単なる Bluetooth トラッカーですか?

一方、Mashable の見出しでは、AirTags は「実はかなり退屈」だと書かれている。

ブレンダ・ストリヤーは次のように詳しく説明している。

Bluetoothトラッカーは目新しいものではありません。Tile、Chipolo、Orbitといった企業が長年にわたり開発を続けてきましたが、今や必需品と言えるほどの存在感を放っているのはAppleのおかげと言えるでしょう。

もちろん、iPhoneユーザーにとっては、Appleの「探す」アプリと連携したシームレスな接続性を意味します。そして、AirTagsは確かに非常にうまく機能しています。接続や機能の使用中に問題は一切ありませんでした。しかし、本質的には、Bluetoothトラッカーに過ぎません。

AirTagsの開封動画

他にも幸運な数名のユーザーがAirTagsの早期アクセスに成功しました。以下に、注目すべき開封の様子をいくつかまとめました。AirTagsは最大30分間水中に沈めても耐えられることや、トラッカーのプライバシー機能の詳細など、興味深い豆知識や注意点もいくつかあります。

よく聞かれるのは、AirTagsがいかに小さくて軽いかということです。ある初期ユーザーが指摘しているように、重さは25セント硬貨2枚分ほどで、小銭ほどの大きさです。AirTagsがAppleにとって大ヒット商品になるのは容易に想像できます。