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• アップルの歴史

1976 年 4 月 11 日: Apple が初のコンピュータ「Apple-1」をリリース。

スティーブ・ウォズニアックが設計・手作りしたこれらのコンピューターは、「スティーブン」・ジョブズによって卸売販売されています。製造資金を調達するため、ウォズニアックはHP-65電卓を500ドルで販売し、ジョブズはフォルクスワーゲンのバンを販売しました。

Apple-1：最初のAppleコンピュータ

マシン自体は非常に原始的なものであったが、Apple-1 は Apple の将来の驚異的な成功につながるパーソナル コンピューティング時代の基礎を築いた。

スペック面では、Appleの最初のコンピュータは信じられないほど原始的でした。1MHzで動作する8ビットMOS 6502マイクロプロセッサを搭載していました。メモリは標準で4KBでしたが、拡張カードによって8KBまたは48KBに増設できました。キーボードとモニターはユーザーが自分で追加する必要がありましたが、モニターは普通のテレビでも使用できました。この点がApple-1を当時としては革新的なものにしていました。（そして、Apple-1は同社初のセットトップボックスとも言えるでしょう。）

Homebrew Computer Club の概念実証

ウォズニアック氏は趣味としてコンピューターの開発を始めたが、カリフォルニア州メンロパークで会合に出席していた地元の趣味人グループ、ホームブリュー・コンピューター・クラブの人々にコンピューターを披露すること以外に目標はなかった。

「私がこのコンピュータを作ったのは、Homebrewの人たちに、わずか数個のチップで、非常に手頃な価格のコンピュータ、つまりAltairの価格でプログラムできる本物のコンピュータを作ることが可能であることを示すためでした」とウォズニアックは自伝『iWoz』で回想している。

パートナーのスティーブ・ジョブズは、設計図を無償で提供するよりも、Apple-1を製造して販売する方が得策だとウォズを説得した。そしてジョブズは、カリフォルニア州マウンテンビュー近郊で初期のパーソナルコンピュータ販売店の一つであるバイトショップのオーナー、ポール・テレルに接触した。

テレルは、Apple-1をキット形式で提供すべきだというジョブズの最初の提案を却下した。彼はジョブズに対し、コンピューターがより一般的になり、人々は完全に組み立てられたマシンを買いたいと思っていると伝えた。

Apple-1の発売価格：666.66ドル

ジョブズは話を聞いて同意した。そこでテレルは、Apple-1を1台500ドルで50台購入すると申し出たが、現金は納品時にのみ支払われるという。テレルはその後、コンピュータの価格を666.66ドルに値上げした。これは現在の価値で3,700ドル以上に相当した。（数年後の2014年、実際に動作するApple-1がオークションで90万5000ドルで落札された。）

結局、Apple-1は長くは続かなかった。Appleは最初のコンピュータをわずか200台ほどしか製造しなかった。コンピュータの古さに加え、翌年大幅にアップグレードされたApple IIを発売した際に下取り価格を提示したこともあって、現在残っている台数は大幅に減少している。

振り返ってみると、Apple-1は、今日私たちがポケットに持ち歩いているスーパーコンピュータと比べると、古風な趣があるように思えます。しかし、1976年当時、その発売は転換点となりました。この手作りマシンは、iPhoneやMacといった革新的な製品によって、コンピューティングを容易かつ普遍的なものにした、1兆ドル規模の帝国を築き上げました。