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アップルとグーグルは金曜日、まれなコラボレーションとして、スマートフォンを使って新型コロナウイルス感染症の感染拡大を阻止する接触追跡プログラムの作成に協力したと発表した。

両社が開発したプライバシー重視のソリューションは、携帯電話から発せられる匿名のBluetooth「チャープ」信号を利用して、感染者の居場所や接触者を特定する。

「AppleとGoogleの全員が、世界で最も差し迫った問題の一つを解決するために協力することが、これほど重要な時を迎えたことはかつてないほど重要だと考えています」と両社はプレスリリースで述べています。「開発者、政府、公衆衛生機関との緊密な協力と連携を通じて、テクノロジーの力を活用し、世界各国がCOVID-19の感染拡大を抑制し、日常生活の回復を加速できるよう支援していきたいと考えています。」

一部の国では、接触追跡プログラムが新型コロナウイルスの感染拡大阻止に効果を上げている。しかし、プライバシー擁護派は、こうしたシステムによって生成されるデータが悪用される可能性を懸念している。

接触追跡はどのように機能しますか?

AppleとGoogleは、接触追跡を支援するために、アプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）とOSレベルのテクノロジーを含むソリューションを発表すると発表しました。両社は、プライバシー保護を確実に実施するため、このソリューションを2段階に分けて展開する予定です。

このシステムは、MITの研究者が木曜日に提案したものと非常によく似ている。スマートフォンが送受信するBluetoothのチャープ信号はすべてスマートフォンに保存される。誰かがCOVID-19の検査で陽性反応を示すと、保健当局は匿名でそのチャープ信号をデータベースにアップロードできる。その後、各スマートフォンは毎日データベースをスキャンし、過去14日間に感染したチャープ信号を受信したかどうかを確認する。

より詳しく理解するには、この説明ビデオをご覧ください。

接触追跡アプリはいつ利用可能になりますか?

この規模のプロジェクトを十分な数の人々に展開し、変化をもたらすことは、途方もない課題となるでしょう。両社は、公衆衛生当局のアプリを利用して、AndroidとiOSデバイス間で連携するAPIを5月にリリースする予定です。

その数ヶ月後、AppleとGoogleは、それぞれの基盤プラットフォーム上でBluetoothベースの接触追跡機能を実現する予定です。COVID-19パンデミックは、確認された症例数から判断すると、今年の夏頃に急増すると予想されています。しかし、一部の医療専門家は、秋に第二波が到来する可能性があると懸念しています。AppleとGoogleが開発中のツールは、将来新たなパンデミックが発生した場合にも役立つはずです。

ジョンズ・ホプキンス大学によると、世界中で165万人以上のCOVID-19感染者が確認され、10万350人以上が死亡しています。米国では、47万5800人以上の感染者が確認され、1万7900人以上が死亡しています。