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• アップルの歴史

1985年7月4日： Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズが、ロシアへのMac販売を目的として初めてモスクワを訪問した。2日間のソ連訪問中、ジョブズはコンピュータサイエンスの学生に講義を行い、アメリカ大使館で開催された独立記念日のパーティーに出席し、ロシアでのMac工場開設について協議した。

また、暗殺されたマルクス主義革命家レオン・トロツキーを称賛したことで、KGBと衝突しかけたとも伝えられている。

改革派指導者ミハイル・ゴルバチョフが権力を握った直後、モスクワへの旅はジョブズにとって厳しい時期だった。アップルのCEO、ジョン・スカリーとの政治闘争に敗れたばかりだった。そして、会社を率いる上層部から見放され、ジョブズは事実上孤立状態に陥っていた。

何かやることを探していたジョブズは海外旅行に行き、パリ、イタリア、そして最終的にはモスクワを訪れました。

パリでジョブズは、後のアメリカ大統領ジョージ・H・W・ブッシュと会談した。二人は、ロシア国民にMacを配布することで「下からの革命」を起こせるかもしれないというアイデアについて話し合った。

当時、ロシアでは性能が劣る Apple II コンピュータが発売されたばかりだったが、ロシアは技術を一般大衆に提供することに依然として慎重な姿勢を保っていた。

スティーブ・ジョブズ、CIA、KGB

興味深いことに、ジョブズ氏は、自身のソ連旅行を計画してくれた弁護士が「CIAかKGBで働いていた」という「予感がした」と語っているが、公の場でこれについて詳しく説明することはなかった。

しかし、この旅行はジョブズのFBIファイルにも記載されるほど注目を集めた。ファイルには、ソ連滞在中にジョブズがロシア科学アカデミーの無名の教授と「（アップルコンピュータの）製品のマーケティングの可能性について協議」したと記されている。

この訪問中に起きた他の奇妙な出来事は、まさにテレビのミニシリーズにすべき話だと思うのだが、ジョブズはモスクワのホテルの部屋に「頼まれもせず、理由もなくやってきたテレビ修理工が、実は何らかのスパイだ」と確信したらしい。（この話はアラン・ドイチュマンが2000年に出版した著書『スティーブ・ジョブズの再来』で語っている。）

KGBとのトラブル

ロシアの秘密警察と諜報機関との疑わしい対立は、ウォルター・アイザックソンが2011年に著したジョブズの伝記でも取り上げられている。アイザックソンは、ジョブズが「人民の敵」として追放されたボルシェビキの指導者トロツキーについて「語ることに固執した」と記している。トロツキーは後に、ソ連の独裁者ヨシフ・スターリンの命令によりメキシコで暗殺された。

「トロツキーについて話すのはやめろ」と、KGBの工作員がジョブズに言ったと伝えられている。「我々の歴史家たちが状況を研究したが、彼はもはや偉大な人物ではないと考えている」

アイザックソン氏によると、ジョブズはこの助言を無視した。「モスクワの国立大学でコンピューター関連の学生たちに講演をするため、ジョブズはトロツキーを称賛することからスピーチを始めた」と彼は書いている。（ちなみに、当時ジョブズがロシアで行ったスピーチの一つの抜粋には、トロツキーについては一切触れられていない。）

の始まりロシアニュートン革命？

ジョブズはKGBとの衝突が報じられたが、その影響はなかったようだ。残念ながら、彼の旅行全体は同様に平穏無事だったようだ。ロシアにアップルの支社は設立されなかった。1985年の夏、ジョブズにとって生産的な成果を上げるというよりは、アップルの経営陣から遠ざかるための「雑用」に追われていたことを考えると、それも当然だろう。

しかし、この旅で最後に興味深いエピソードが生まれた。アップルの副社長アル・アイゼンスタットは、ジョブズと同じモスクワのホテルに滞在していたのだ。ある夜、アイゼンスタットは神経質なコンピュータープログラマーがドアをノックする音で目を覚ました。

電話に出ると、プログラマーはフロッピーディスクを彼の手に差し出した。アイゼンスタットが米国に帰国後、そのディスクには高精度の手書き認識ソフトウェアが収録されていることに気づいた。

私が話を聞いた Apple Newton チームの数人のメンバーによると、このコードは Newton MessagePad に組み込まれた手書き認識の基礎となったそうです。

スティーブ・ジョブズのロシア旅行についてさらに詳しく？

1984年7月4日のスティーブ・ジョブズのソ連訪問について、もっと詳しい情報を知っている方はいらっしゃいますか？ぜひ下のコメント欄にご記入ください。