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日本で iPhone は大失敗だと愚かにも言いふらしていた人たちがいたことを覚えていますか?

はい、かなり馬鹿げていますが、最初は iPhone が日本で流行らなかったのは事実です。日本はガジェットが主流の国なので、それが Apple にとって問題でした。

では、日本における Apple の運命を変えたのは何だったのでしょうか? それは女性です!

フォーチュン誌には、iPhone がいかにして確立されていた日本の携帯電話市場を消滅させたのか、そしてその中で女性がどのような役割を果たしたかについての素晴らしい記事が掲載されている。

まず、iPhoneが日本の女性の間でどれほど予想外の大ヒットとなったかを理解する必要があると彼は言う。「iPhoneは発売当初から女性の間で非常に人気がありました。オリジナルの丸型プラスチック製iPhone 3Gシリーズは、ケースの豊富なバリエーションとデコレーションのしやすさもあって、たちまち日本の女性たちのファッションアイテムとなりました。そして、日本の女性のブランドへの忠誠心も大きな要因です。」

日本にはiPhoneに匹敵するほど美しい携帯電話がありました。かつて人気を博したInfobarは、国際的なデザイン賞も受賞しました。しかし、日本の通信会社幹部が必須と考えていた機能（電子ウォレット、テレビなど）が全て欠けていたにもかかわらず、iPhoneへの熱狂は圧倒的でした。

他にも要因はありました。日本における競争は依然としてキャリア優先の戦略に基づいています。ノキアやサムスンといった端末メーカーは日本で携帯電話を販売していますが、日本のキャリア向けに端末を改造しています。一方、Appleはキャリアの意向に沿うように、キャリアが指定した大量の粗悪なソフトウェアを端末に詰め込むことを常に拒否しており、それが消費者にとってより魅力的な選択肢となっているのです。

最後に？日本では、すべてのデバイスメーカーが依然としてハードウェア中心で考えていますが、スティーブ・ジョブズが長年言い続けているように、誰もハードウェアを気にしておらず、重要なのはソフトウェアなのです。

「スティーブ・ジョブズがかつて言ったように、日本のメーカーの最大の過ちは、ソフトウェア技術がどれほど重要になっているかを認識していなかったことです。日本の家電メーカーの幹部のほとんどはハードウェアエンジニアで、ソフトウェアの重要性やソフトウェアビジネスの仕組みを理解していません」と彼は言う。

こうした企業間の乖離と経営陣の混乱は、この地から見ても容易に見て取れます。ソニーが長年、エンジニア主導のマインドセットから脱却しようとどれほど苦闘してきたかを考えてみてください。彼らはPlayStationブランドを中心に大きな成功を収めてきましたが、肝心なのはそこです。PlayStationではソフトウェアがすべてを支配しているのです。ソニーはAndroidデバイスのXperiaシリーズを見ればわかるように、着実に進歩を遂げてきましたが、最近まで、その他の製品ラインは完全に混乱状態でした。

とにかく、考えるための材料です。

出典：フォーチュン

画像: デイモン・コールター