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銀行に230億ドルを預けているアップルは、支出を大胆に行っている。この傾向は2010年にさらに強まると予想する向きもある。カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社は、過去5カ月以内に3社を買収した。これは、多くの巨大IT企業がライバルに遅れを取らないために使っている戦術だ。
かつてMacでしか知られていなかったAppleは、今や携帯電話の市場シェアを巡りGoogleやNokiaと競争を強いられている。「モバイルコンピューティングが具体化するにつれ、Apple、Google、Nokiaといった伝統的なテクノロジー大手は、新たな分野での支援を提供してくれるスタートアップ企業の探索に積極的になっている」とBusinessWeek誌は述べている。
伝統的に自社内での技術開発を好んできた同社は、1997年にスティーブ・ジョブズ氏がCEOに復帰して以来、わずか11社しか買収していない。比較対象として、最近Nexus OneスマートフォンとAndroidモバイルOSで携帯電話市場に参入したインターネット大手のグーグルは、過去1年半で11社を買収している。
230億ドルの「軍資金」を保有していたにもかかわらず、AppleはM&Aの経験がほとんどなく、最初のM&A専門家を雇用したのは2009年のことでした。エイドリアン・ペリカ氏の雇用は、昨年11月にモバイル広告会社AdMobをGoogleに売却した後に行われました。iPhoneメーカーであるAppleは、そのわずか数ヶ月後にAdMobのライバルであるQuattroを買収しました。最近、Appleが音楽ストリーミング会社Lalaを買収したことは、「Appleは再び、特にGoogleに負けたくない」という姿勢を示していると、BusinessWeek誌は指摘しています。
ララ買収を監督したチャールズ・チャーンズ氏は、2008年にHPから引き抜かれ、その後アップルを去った。チャーンズ氏は、SECによるストックオプションのバックデートに関する調査でアップルの元法務顧問ナンシー・ハイネン氏が告訴されたことを受けて、アップルの企業法務部門の再建に尽力していたと報じられている。
[BusinessWeek、AppleInsider、9to5Mac]
