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AT&Tは、iOS 6を搭載したAppleデバイスで携帯電話回線経由のFaceTimeの使用を制限すると発表した際、メディアから多くの批判を浴びました。デバイスやデータプランを問わず誰でもビデオチャット機能を利用できるようにするのではなく、AT&Tは新しいMobile Shareプランの顧客のみにFaceTimeを限定することを決定しました。これは、従来のデータプランの顧客、特に無制限データプランの顧客は利用できないことを意味しました。
本日、AT&T は携帯電話での FaceTime に関するポリシーの変更を発表し、段階的データ プランを契約している iPhone 5 および LTE iPad 所有者にとって状況が改善しそうです。
AT&Tの公式声明:
AT&Tは本日、iOS 6のLTEデバイスをご利用のiOS 6ユーザーに対し、あらゆる段階型データプランをご利用のお客様に、追加料金なしでFaceTime over Cellularを提供することを発表しました。また、AT&T Mobile Shareプランをご利用のお客様には、これまですべてのお客様に提供してきたWi-Fi経由のFaceTimeに加え、引き続きFaceTime over Cellularを提供します。AT&Tは、今後8～10週間かけてこの機能をお客様に提供開始する予定です。
AT&T は、障害を持つ顧客へのサービス提供の一環として、特別なテキストおよびデータ専用パッケージの条件を満たす聴覚障害を持つ顧客に対しても FaceTime over Cellular を提供しています。
「重要な理由から、このような慎重なアプローチを取ることにしました」と、AT&Tの幹部ジム・チコーニ氏は述べています。「AT&Tのネットワークには、他のどの通信事業者よりもはるかに多くのiPhoneが接続されています。私たちはこの事実と、お客様からAT&Tへの信頼を誇りに思っています。しかし、これは同時に、AppleがiOS 6のように新しいサービスや変更を導入した場合、iPhoneユーザーがはるかに少ない通信事業者の場合よりも、AT&Tのネットワークにはるかに大きな、そしてより直接的な影響を与える可能性があることも意味します。」
AT&Tの無制限データプランをご利用のお客様は、しばらくの間、携帯電話回線でのFaceTimeが利用できないようです。LTEデバイスでも、この切り替えは8～10週間後に行われます。段階制プランでFaceTimeを利用するにはLTEデバイスが必要で、iPhone 4Sなどの3Gデバイスは新しいMobile Shareプランに加入する必要があります。
FaceTime は、どのデバイスでも WiFi 経由でいつでも無料でご利用いただけます。
フリー・プレス、パブリック・ナレッジ、ニュー・アメリカ財団のオープン・テクノロジー・インスティテュートといった公益団体は、AT&TによるFaceTimeのブロックは違法だと考えている。パブリック・ナレッジによると、これらの団体は「AT&Tがすべての顧客にFaceTimeをタイムリーに提供しない場合」、連邦通信委員会に正式な苦情を申し立てると警告している。
「AT&Tは、顧客が音声通話やテキストメッセージサービスと競合するアプリを、同じサービスを無制限に利用できるより高額な月額プランを購入しない限り、ブロックすることを正当化できません」と、フリープレス政策ディレクターのマット・ウッド氏は述べています。「AT&Tの方針修正は正しい方向への動きですが、同社がFaceTimeを全顧客に提供しない限り、FCCの規則やより広範なネット中立性の原則に違反することになります。」
AT&Tのこの状況への対応は本当に愚かだ。反競争的であるだけでなく、企業の強欲さそのものと言える。顧客から最後の一銭まで搾り取らなければならないのであれば、ビジネスモデルを見直す時期が来ているのかもしれない。
Verizonは適切なアプローチを取り、携帯電話経由でFaceTimeへの無制限アクセスを提供しています。Sprintも同様の約束をしています。
出典: AT&T 公共政策ブログ
