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ビジネスにおけるiPhoneとiPadの活用に関する議論の多くは、大企業や組織に焦点を当てています。これらのデバイスは大企業で多くのメリットをもたらすことは明らかですが、iPhoneとiPadは中小企業にとっても優れたツールです。iOSデバイス、特にiPadの汎用性により、中小企業の経営者は経費の追跡、請求書の作成、新規プロジェクトの計画など、多くの重要なタスクを1台のデバイスから迅速かつ簡単に実行できます。

App Storeには、あらゆる規模のビジネスの立ち上げ、管理、成長を支援するアプリが数多くあります。中小企業に役立つビジネスアプリの多くは、かなりよく知られています。例えば、Squareのモバイル決済システム（およびPayPalの競合ソリューション）は、大手メディアやテクノロジーメディアでかなり取り上げられています。しかし、App Storeには、中小企業ユーザー向けの優れたアプリが数多くありますが、それほど注目されていません。

あなたが中小企業のオーナー（または従業員）である場合、ビジネスをより簡単かつ効率的に運営するのに役立つ、あなたが知らないかもしれない 10 個の素晴らしいアプリをご紹介します。

BizXpenseTracker – 中小企業の経営者やコンサルタントなら、このアプリはぜひチェックしてみてください。経費、走行距離、その他の項目を追跡できるアプリは数多くありますが、BizXpenseTrackerは追跡できる経費の種類、様々な通貨や税金への対応、経費データの整理機能、経費報告書の簡単な作成機能など、あらゆる面で間違いなく最も包括的なアプリです。

Billings Touch – Billings Touchは、時間管理とクライアントへの請求に最適なアプリです。BizXpenseTrackerとは異なり、Billingsはプロジェクト経費に加え、請求対象となるすべての時間とサービスを追跡できるように設計されています。優れた合理的なインターフェースを備え、クライアントやプロジェクトの作成・編集、特定の作業やサービスの時間管理と請求、請求書の作成・送信、支払いの追跡が可能です。複数通貨に対応し、様々な国際税務情報も提供しています。Billings Touchには、30種類のビジネスレポートの作成機能に加え、クライアントやプロジェクトのテンプレートを作成できるブループリント機能も搭載されています。クレジットカード決済ソリューションとの連携も可能です。Billings Touchは単体でも非常に効果的ですが、Mac版Billingsと連携してデータを同期することも可能です。個人事業主、コンサルタント、フリーランサーにとって、Billings Touchは必須のアプリと言えるでしょう。Billings Proは、複数のユーザーニーズを持つ大企業に最適な選択肢です。

iMargin Professional – iMargin Professionalは、商品を販売またはマーケティングするあらゆるビジネス向けのアプリです。このアプリを使えば、商品のマージンと売価を素早く簡単に計算できます。関連する税金計算や複数通貨のサポートも含まれています。しかし、このアプリの真価は、これらの計算をシンプルかつ直感的に実行できるだけでなく、必要に応じて複雑な計算機能も提供していることです。また、履歴機能、基本的なチャート作成機能、レポート機能も備えています。

Mindnode – iOS向けのマインドマッピングツールは数多くありますが、Mindnodeは間違いなく最高のツールの一つです。マインドマッピングは、ブレインストーミング、戦略立案、創造的な問題解決、プロジェクトや組織の計画立案に最適なプロセスです。多くのマインドマッピングツールの問題点は、付加価値を狙った機能が、使い勝手が悪く直感性に欠けるアプリになりがちなことです。アイデアを自由に連想したりブレインストーミングしたりする場合、これらの機能は思考やアイデアの自由な流れを妨げてしまうため、大きな問題となります。Mindnodeは、インターフェースが非常に自然で直感的、そして無駄がないという点で優れています。

Note Taker HD – 手書きでメモを取るのが好きな方にとって、Note Taker HDは会議やブレインストーミング、その他メモを取る必要があるあらゆる場面で使える優れたアプリです。iPadにスタイラスペンや指でメモを書くことができます。このツールの優れた点は、高度な機能を備えていることです。例えば、誤って触れても記録されないようにするリストガード機能、画面スペースを広く使えるようにメモを縮小する機能、PDFへの注釈付け機能、ビジネステンプレートを含む豊富な無料テンプレート、画像のインポート機能、メモのパスワード保護機能などです。

iA Writer – ライター、ジャーナリスト、トレーナーなど、仕事で忙しくても、iPadアプリで中断なく文章を書いたり編集したりできると便利でしょう。iA Writerは、文章作成という一点に特化して設計された優れたアプリです。Mac版と同様に、集中して文章を書けるように設計されています。iCloudやDropboxを使ってドキュメントを同期・保存できます。最大の利点の一つは、標準iOSキーボードに矢印キーや句読点キーといった重要な機能を追加できる拡張キーボード機能です。

Office2 – iPhoneやiPadでMicrosoft Officeファイルを操作できるアプリは数多くあります。今年初め、Office2はiOSとOfficeの最大の課題である「変更履歴の記録」機能の統合を実現しました。これにより、複数のユーザーが1つのドキュメントで共同作業できるようになります。変更履歴の記録は多くの大企業で大きなニーズとなっていますが、フリーランサー、コンサルタント、中小企業でも、少人数の社内プロジェクトやクライアントとの共同作業で変更履歴の記録が必要になることがよくあります。モバイルアプリで変更履歴の記録機能が必要な場合は、Office2 for iPhoneまたはOffice2 HD for iPadが必要です。

Bento と FileMaker – Bento は、人気のデータベースソリューション FileMaker のコンシューマー向けバージョンです。ビジネスニーズに合わせて幅広いカスタムデータベースを作成できます。顧客/連絡先レコード、在庫/売上追跡、請求書/支払システムなど、幅広い用途に使用できます。FileMaker Go は、FileMaker Pro の iOS バージョンです。FileMaker は、目まぐるしいほど多様な用途に使用できる本格的なビジネスデータベースソリューションです。Bento では情報管理に必要な機能が不足していると思われる場合は、FileMaker が最適です。Bento は、iPhone、iPad、Mac 向けの個別のアプリとして提供されています。FileMaker は、iPhone および iPad アプリの FileMaker Go など、より幅広い選択肢を提供しています。

Omniアプリ– Omni Groupは、Mac向けに優れたビジネスおよび生産性ソリューションを提供してきた長年の歴史を持っています。同社の主力製品であるOmniFocus（タスク管理）、OmniOutlinter（アウトライン/リスト形式を使用したマインドマッピング/ブレインストーミング）、OmniGraffle（ダイアグラム作成）、OmniGraphSketcher（グラフ作成）、OmniPlan（プロジェクト管理）はすべてiPadで利用可能です。このスイート全体は、ビジネスに役立つ驚異的なツール群です。このスイートは、タスクおよびプロジェクト管理（OmniFocusとOmniPlan）と、ドキュメントまたはプロジェクト開発（OmniOutliner、OmniGraffle、OmniGraphSketcher）という2つの広範なビジネスカテゴリをカバーしています。すべてのアプリは個別に利用できるため、必要なもの、または特定のビジネスやニーズに最も適していると思われるアプリを厳選してご利用いただけます。

Thomsen Business Informationのビジネスガイダンス – Thomsenは、ビジネスや財務の知識がないものの、起業を計画中または検討中の方向けに設計された優れたアプリをいくつか提供しています。「起業家のための起業プラン」「中小企業の会計と財務管理」「起業予算」の3つのアプリは、主に将来の起業を目指す方のためのガイドです。また、ビジネスの構築と計画に役立つ便利なインタラクティブ機能も提供しています。

 結局のところ、中小企業向けのアプリは他にもたくさんあり、業種に特化したものも含まれています。しかし、今回ご紹介する10個のアプリは、ほぼあらゆる業種やビジネスにとって非常に役立つツールです。