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アジア発の新たな報道によると、事情に詳しい複数の情報筋の話として、2022年モデルのiPad Proには最先端の3ナノメートルプロセスで製造された次世代チップセットが搭載される可能性があるという。

このアップグレードにより、既にAppleの最速モバイルデバイスの一つであるiPhoneのパフォーマンスがさらに向上するだろう。しかし、同じ技術がiPhoneに搭載されるまでには、もう少し時間がかかるかもしれない。

Appleは現在、iPhone 12と最新のiPad Airに搭載されているA14 Bionicチップ、および2020年モデルのiPad Proと最新のMacモデルに搭載されているM1チップに5ナノメートルの製造プロセスを採用している。

このプロセスにより、デスクトップタスクでさえもパフォーマンスが期待を裏切らない超高速プロセッサが実現します。しかし、テクノロジー業界の伝統に従い、Appleとそのサプライヤーはさらなる高性能化を目指して取り組んでいます。

2022年のiPad Proに3nmチップ搭載予定

日経アジアは、 Appleが長年のチップ製造パートナーであるTSMCと緊密に協力し、早ければ来年にも発売される可能性のある新型iPad Pro向けに次世代3ナノメートルチップを開発中で、TSMCが現在製造している5nmチップに代わると報じている。

「事情に詳しい複数の情報筋によると、AppleとIntelはTSMCの3ナノメートル製造技術を用いて自社のチップ設計をテストしている」と報道されている。生産は2022年後半に開始され、来年後半には同技術が展開される見込みだ。

情報筋によると、iPad ProはAppleのラインナップの中で、2022年に3nmチップに移行する唯一のデバイスとなる。来年のiPhoneの刷新では4nmソリューションに移行すると予想されているが、iPad ProとMacが同じチップを共有していることを考えると、一部のMacモデルも2022年後半または2023年初頭に3nmへのアップグレードが行われる可能性が高い。

パフォーマンスの大幅な向上

3nm製造プロセスへの移行は、各チップに詰め込まれた数十億個の微小トランジスタがさらに高密度に配置されることを意味します。これにより製造はより困難になり、コストも高くなりますが、速度とエネルギー効率は大幅に向上します。

TSMCは、3ナノメートルチップによって10～15%の性能向上と、25～30%という驚異的な消費電力削減が実現すると予測している。しかし、日経アジア紙の取材に対し、同社は当然ながらAppleとの計画についてコメントを避けた。