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iPhone 7と7 Plusが発売開始となり、Appleはスマートフォンの需要減退に歯止めをかけ、ひいては回復につなげたいと考えている。新モデルは、より高性能なカメラ、より高速なプロセッサ、ステレオスピーカー、そして防水設計など、数々の改良が施されている。

しかし、これらの改良だけで十分なのだろうか？ より鮮明なディスプレイや、競合のスマートフォンでは当たり前となったワイヤレス充電などの機能がない中で、iPhone 7シリーズはライバルとの競争激化に対抗できるだけの力を持っているのだろうか？

今週の Friday Night Fight に参加して、Apple の最新デバイスが他社製品と競争できるかどうかを競い合いましょう。

キリアン・ベル： Appleの新しいiPhoneラインナップは、今年のリフレッシュに期待していたすべて、そしてそれ以上のものを提供してくれました。ステレオスピーカーや耐水性能といった機能は、iPhone 7とiPhone 7 Plusに搭載されるとは多くのファンが予想していなかった嬉しいサプライズです。しかし、Appleにはまだ追いつくべき点があると感じずにはいられません。

私は典型的なiPhoneファンではありません。Appleブランドに盲目的に忠誠を誓っているわけでもなく、iOSだけを使っているわけでもありません。ですから、競合機種についてはよく知っていますし、より良いユーザーエクスペリエンスを提供する優れたスマートフォンが手に入るのであれば、Androidでも全く問題ありません。信じられないかもしれませんが、私と同じようなスマートフォンユーザーはたくさんいます。

そして私たちにとって、iPhone 7シリーズは、Galaxy S7やGalaxy Note 7のようなライバル製品と十分に競争できるかどうかは疑問だ。ワイヤレス充電のような魅力的な機能がまだ欠けているし、AppleはRetina HDディスプレイにいくつかの改良を加えたものの、SamsungのQuad HDパネルほど鮮明ではない。

ワイヤレス充電、より鮮明なディスプレイ、虹彩スキャナーが搭載されなかったことに、特に驚きはしません。しかし、競合スマートフォンとの差が広がるにつれ、iPhone 7だけではiPhone需要の落ち込みを食い止められないのではないかと少し懸念しています。

あなたは同意しないと思いますか?

ルーク・ドーメル：そうですね、iPhone 7にはNote 7の注目の新機能がいくつか欠けていると思います。あの「爆発するバッテリー」機能は、スマートフォン市場でAppleが存在感を保つために、Samsungから真似すべきだったと思います。

あなたが典型的なiPhoneファンではないことは重々承知しています。フライデーナイトファイトでAndroidデバイスの優位性を称賛することが多いことからも、それは既に分かっていたでしょう。しかし、爆発的な話題はさておき、iPhone 7はAndroid勢から流れ込んでくる最新の驚異的な製品に匹敵するのでしょうか？

率直に言って、競合相手はいないと言えるでしょう。確かに、SamsungのトップクラスのスマートフォンはiPhoneよりも優れたディスプレイを備えています。OLEDディスプレイは美しく、来年発売されるiPhone 8（もしくは7s、呼び方によっては）の大きなセールスポイントになることは間違いありません。とはいえ、AppleはiPhone 7の画面輝度を25%向上させ、ディスプレイは広色域に対応するよう美しく調整されています。言い換えれば、iPhoneのディスプレイに不満を言う人はいないでしょう。

プロセッサ戦争の勝敗は実際に対決するまで分かりませんが、iPhone 7は目もくらむほど高速になる可能性が高いでしょう。実際、A10は初代iPhoneチップの240倍の速度を誇ると報じられています。

しかし、メリットはそれだけだ。iPhoneのデュアルレンズカメラは驚くほど美しく、写真にさらなる輝きを与えるためにAppleが開発したバックエンドの機械学習ソフトウェアが加わると、Samsungがどうやって対抗できるのか想像もつかない。

もちろん、iPhoneの最大の強みはソフトウェアです。Androidオペレーティングシステムを搭載するSamsung Galaxyとは異なり、iPhone 7ははるかに直感的で、はるかに安全なiOS 10を搭載しています。

Android vs. iOSの議論になると、いつもあなたはAndroid端末のギミック（ワイヤレス充電は便利ですが、そのためにiOSを手放すつもりはありません）を擁護し、Appleのリリースにはほとんど賛辞を送らない、という状況に陥ってしまいます。今回の件に関しては、あなたは100％間違っていると思います。

ああ、そういえば、Samsung Galaxy Note 7が家族の車を爆破させたという報道がありましたね。iPhone 7ならそんなことはまずないはずですから。

キリアン：ディスプレイに関しては全く同意できません。Galaxy S6やGalaxy Note 5、あるいはQuad HDディスプレイを搭載した他のAndroid端末から乗り換えを検討している人は、iPhone 7の画面に不満を言うでしょう。iPhone 7の画面は、Galaxy S6ほど鮮明ではないからです。確かに今年は明るくなりましたが、Galaxy Note 7の輝度も1,000ニット（約1000nits）です。

ソフトウェアに関しては、それはすべて主観的なものです。iOS は使い慣れているのであなたにとってはより良い選択肢ですが、何億人もの人にとっては Android が好まれる選択肢です。

IDCの最新データによると、Googleのプラットフォームは現在スマートフォン市場の85.7%を占めており、Appleのシェアはわずか14.2%です。もしユーザーがAndroidのセキュリティをそれほど懸念していたら、Androidがこれほど普及することはなかったでしょう。さらに、最近の調査では、AndroidはiOSよりもはるかに安定していることが明らかになっています。

A10 Fusionチップは、iPhone 7の数少ない強みの一つとなるでしょう。Appleのチップは理論上は常に期待外れに見えますが、iOSと組み合わせて実際のテストを行うと、コア数が多くクロック速度が速い競合チップに匹敵し、さらには凌駕するほどの性能を発揮します。

iPhone 7 Plusのデュアルレンズカメラは、一部の人にとっては大きなメリットになるかもしれません。ワイヤレス充電、虹彩スキャナー、拡張ストレージなどの機能を犠牲にしても、その価値は十分にあります。しかし、来週発売され、（Appleではなく）ユーザーの手に渡ったカメラの実際の性能が明らかになるまでは、確かなことは言えません。

Galaxy Note 7のバッテリー欠陥を嘲笑し続けるのは構わない。明らかにそれが唯一のジョークだからだ。しかし、テクノロジー系メディアはサムスンの最新ファブレットを、現在購入できる最高のスマートフォンと評している。その欠陥が解消されて再び発売されたとしても、それは変わらないだろう。

忘れないでください、iPhoneが爆発したという報告は過去にもありました。曲がってしまったものも。アンテナの不具合で通話ができないものも。タッチスクリーンに不具合があり、しばらくすると動かなくなるものも。

ルーク：フライデー・ナイト・ファイトでよく冗談を言うけど、爆発して家族のジープに火をつけたスマートフォンと、無理な力をかけると曲がってしまうiPhoneを比べるのは、正直言って恥ずかしい。テクノロジー系の報道を見てみると、Appleの圧倒的な存在感ゆえに、文字通り発火するスマートフォンを発売したSamsungよりも、Appleがヘッドホンジャックを廃止した経緯を報じる記事が10倍もあって、本当におかしな話だ。

あなたが言及した多くのiPhoneとは異なり、今回はサードパーティ製の怪しい充電器を使ったり、端末自体に極度の負荷をかけたりといった話ではありません。あまり暗い雰囲気を作りたくはありませんが、サムスンを擁護すると、物事の本質を見失った盲目的なApple叩きになってしまうという点があります。

では、iPhone 7のメリットとは何でしょうか？ 高性能プロセッサ、優れたカメラ設定、そしてスマートフォンを自由に選べるより多くの購入者に訴求するソフトウェアです。スマートフォン市場の85.7%を占める大多数の消費者がAndroid端末を購入しているのは、Appleの製品が気に入らないからではなく、購入できる余裕がないからです。では、ほとんどの人がスマートフォンを自由に選べる余裕のある米国で、実際に最も売れているスマートフォンを見てみると、何が分かりますか？ iPhone 6s（そしておそらくもうすぐ7も）が最も売れている端末だということです。

それを踏まえると、Appleは一体何をして追いつこうとしているのだろうか？私の立場から見ると、Appleはかなりうまくやっているように見える。

キリアン：うわあ。もういい加減にしろよ、ルーク。サムスンが問題に対処して、みんな満足してるんだ。AppleがiPhone 7からヘッドホンジャックをなくすって記事が増えているのは、Note 7の話がもう過去の話になって、みんなもう乗り越えたからだろう。放っておけないんだ。

ここでAppleを批判しているわけではありません。少しバランスを取ろうとしているだけです。あなたはAppleが完璧で、Appleが出す製品はどれも完璧だと信じているようですが、実際はそうではありません。Appleにも失敗はありますし、これまで何度もありました。

iPhone 7の潜在的な利点（まだ確かなことは言えませんが）は、A10 Fusionプロセッサかもしれません。おそらくそれだけでしょう。確かにAppleはカメラを改良しましたが、おそらくiPhone 7と同じf/1.8の絞り値を持つSamsungのカメラに追いつく程度でしょう。Samsungのカメラはここ数年、他社を大きくリードしています。

iPhone 7 Plusの潜在的な利点は、A10 Fusionチップとカメラかもしれない。ただし、そのセカンダリセンサーがAppleの約束どおりに機能すればの話だが。

iOSを有利だとは考えていません。繰り返しますが、何百万人もの人がAn​​droidを好んでいるからです。彼らはAndroidを使うことを強制されているわけではなく、むしろ好んでいるのです。もし「大多数」がAndroidの方が安いという理由だけでAndroidを使っていたら、Galaxy S7やGalaxy Note 7のようなハイエンドスマートフォンはこれほど売れなかったでしょう。

Appleがそこまで好調なら、iPhoneの売上は落ちないはずです。このデバイスは今や退屈になりつつあり、追いつくのが遅れています。いくつか欠けている点については既に述べましたが、他にも欠けている点があります。Appleは最近ゲームに力を入れているようですが、iPhoneのバーチャルリアリティプラットフォームはどこにあるのでしょうか？Samsungにはあります。LGにも、Androidにも。Appleのものはどこにあるのでしょうか？

ルーク： VRに関しては、Appleは携帯音楽プレーヤーやタブレットの時と同じことをしていると思います。つまり、適切なタイミングを待つということです。今のところVRは興味深いギミックですが、大衆市場向けの技術になるには程遠く、ゲームチェンジャーとなるほどのものではありません。そうなるかどうかは別の機会に議論すべきですが、今のところAppleが懸念する必要のある問題ではないと思います。

しかし、この点については意見が一致しないと思うので、読者の皆さんに任せましょう。今年のiPhoneの刷新に失望しましたか？ティム・クック氏がステージ上でiPhone 7を発表する数ヶ月前から、サムスンはAppleを凌駕していたのでしょうか？ぜひご意見をお聞かせください。それでは、素敵な週末をお過ごしください。

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。