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Appleはめったに訴訟を起こしませんが、特許や知的財産権を侵害したとして他の電子機器企業を訴えるとなると、決して手を抜きません。Appleの訴訟は、少なくとも比喩的には、モータルコンバットのラウンドのように終わることが多いのです。目を閉じて、スティーブ・ジョブズをサブゼロに置き換えてみてください。判決が下される時、彼は敗北した相手の脊柱から液体が噴き出すのを高く掲げ、叫びながら太陽を見つめます。そしてインターネットは、その瞬間を「致命的」と評するのです。

メディア・ソリューションズ・ホールディングスにとっては、まさに悪いニュースだ。彼らは既に法的問題で頭を悩ませているに違いない。先週、Appleは同社に対し特許侵害訴訟を起こした。訴訟の原告は、同社が複数のウェブサイト（laptopsforless.com、laptopacadapter.com、ereplacements.comなど）を利用して、MacBookおよびMacBook Pro用のMagSafe電源アダプターの模造品を販売していると主張している。

Appleの法的主張によると、「被告らの侵害行為はAppleに損害を与え、回復不能な損害を与えた」とのことです。Appleは、その損害の実際の信託価値がどの程度なのかについては詳細を明らかにしていません。おそらく、MagSafeの模倣品を販売する少数のウェブサイトから得た金銭は、クパチーノのプッシーキャットクラブでは「お小遣い」とさえみなされないことを知っているのでしょう。しかし、Appleは被告らによるMagSafeのクローンアダプターの販売を差し止める仮差し止め命令を求めています。おそらく、結果としてそうではないのでしょうが、問題のアダプターは既にMedia Solution Holdingsのウェブサイトから削除されています。

Appleは確かに法的権利を主張している。Appleの電源アダプタ特許のデザインと被告が販売する電源アダプタの写真を比較した線画から判断すると、これは明白な判決と言えるだろう。しかし、被告に少しでも同情の念を抱かずにはいられない。それは、彼らが法廷で正体を明かされるからというだけではない。AppleのMacBookシリーズを除けば、市場に出回っているほぼすべてのノートパソコンには、安価なサードパーティ製アダプタが販売されている。

事実を直視しましょう。AppleのMagSafe電源アダプタは1個79ドルという高額な値段がついています。私自身、この3年間でかなりの数のアダプタの磁石の先端が溶けて焦げたマシュマロのようにドロドロになってしまいました。特に保証期間が切れている場合は、より安価な選択肢は確かにありがたいものです。

とはいえ、怪しい模造品販売店に行く理由は全くありません。Amazonは現在、正規のMagSafe電源アダプターを定価の約半額で販売しています。特許を侵害する悪徳業者と、そんな価格で取引する理由はありません。

[Information Week経由]