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ラスベガス — エリオ・モーターズの三輪自動車の何が最も素晴らしいのか、その魅力的なフレーム、その優れた燃費効率、あるいはその驚くべき6,800ドルという価格など、説明するのは難しい。

12コアのMac Proより少し安い、この高額な金額で、SF映画に出てきそうなスタイリッシュな2人乗りのバイクが手に入ります。前輪が2つ、後輪が1つ、そしてiPad用のホルダーも内蔵されています。

そして、ここインターナショナルCESの展示フロアでは、Elioには、最高の自動車セールスマンらしい機知に富んだユーモアで、その多くの先進的な機能を宣伝する陽気な推進派のチームがいる。

「6,800ドルもするなら、タイヤの空気入れの料金も請求すべきだ」と、iPadが購入価格に含まれているかどうかを尋ねたところ、Elio Motorsの担当者ドン・ハリス氏はCult of Macにそう答えた。

この車のアイデアが生まれたのは、ガソリン価格が高騰していた2008年でした。テスラのような高性能電気自動車や、プリウスのような保守的なガソリン・電気ハイブリッド車は、ガソリン価格の高騰により大きな注目を集めましたが、エリオは、ホンダが2006年に生産を終了したカルト的な人気を誇るハイブリッド車、インサイトとの共通点が多いのです。

Elio は、燃費効率と非伝統的なデザインに魅力を感じるハイパーマイラー向けに設計された、未来的な外観の飾り気のない乗り物です。

エリオは60馬力の3気筒ガソリンエンジンを搭載しています。0-60マイル（約96km/h）加速は9.5秒、最高速度は時速100マイル（約160km/h）を超えます。推定燃費は高速道路で84 mpg、市街地で49 mpgです。パワードアロック、ヒーター、エアコン、5速トランスミッションが標準装備ですが、1,000ドル未満追加でオートマチックトランスミッションも選択できます。

安全装備には、3つのエアバッグ、強化スチール製ロールケージ、アンチロックブレーキ（ABS）などが含まれます。車輪が3つしかないため、連邦政府ではオートバイに分類されます。一部の州では、運転者はヘルメットの着用が義務付けられています。

この車はデータ接続も備えており、オーナーはVOIP通話や遠隔エンジン始動、ドアロック解除、駐車中の道路をカメラでスキャンするといった操作が可能です。内蔵の加速度計は、車が衝突された場合にアラートを送信します。これらの操作はすべて、iPhone、ウェブブラウザ、Apple Watch、その他の接続デバイスから行えます。

「これは真のインターネットカーです」とエリオの担当者ジェローム・ヴァッサロ氏は語った。同社は現在、携帯電話会社との契約締結に向けて取り組んでいるところだ。エリオは月額19.99ドルのプランを期待している。

CESで注目を集めたモデルは鮮やかなクリームシクルオレンジでしたが、Elioには他に6色（トゥルーブルー、マシュマロ、レッドホット、ロケットシルバー、リコリス、サワーアップル）が展開されます。エアロダイナミックなフレームは、新型コルベットに使用されているものと同様のシート成形複合材で覆われています。

「注目を集める作品だ」とヴァッサロ氏は語ったが、誰もそれに異論を唱えることはできなかった。

エリオの車内に座って、その広さに驚きました。運転席は助手席の前に座り、助手席は後部座席に乗り込むのにアクロバットのような技が必要かもしれません。車高は非常に低く、小さなトランクは開くと標準的な機内持ち込み用スーツケースほどの大きさの荷物を収納でき、後部座席を前方に倒すと、一人運転でもさらに広い収納スペースが得られます。

手作りのプロトタイプのインテリアは、かなり伝統的な雰囲気ですが、iPadがダッシュボードの補助として機能し、なかなか魅力的です。CESではジャーナリストの群れの中で試乗する機会はありませんでしたが、Elioの担当者は「非常に自動車に近い走り」を保証してくれました。

ElioがCESに出展するのは今回が初めてではない。昨年もこの車両を披露しており、Elio Motorsのウェブサイトでは、現在の計画では2016年初頭に生産を開始する予定だが、このアメリカ製車は今年発売予定と依然として記載されている。Elioはこれまでに、100ドルから1,000ドルの「予約」を38,000件受けている。

今のところ、Elioは基本的にコンセプトカーであり、実際に公道を走る保証はありません。遅延の後、Elioは2016年初頭に生産を開始する予定で、年間25万台の生産能力を備えています。生産は、かつてハマーが生産されていたルイジアナ州シュリーブポートの旧GM工場で行われる予定です。

「ちょっとした皮肉だよ」とヴァサロは冗談を言った。