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iPad以来、Appleが最も期待し、そしておそらく最も波乱に満ちた新製品発表が、今朝遅くに予定されています。ティム・クックCEOにとって、AppleのCEO就任以来最大の出来事となることは間違いありません。Appleは、25年ぶりの最もエキサイティングな製品ラインアップと評される新製品を発表する準備が整っていると報じられています。

Appleファンの期待は最高潮に達している。待望のiWatchがついに登場することへの尽きることのない憶測と大きな期待が、Appleの37年の歴史における他の記憶に残る発表を思い起こさせた。

今朝10時からのAppleのビッグイベントのライブブログをお待ちの間、クパティーノの過去の栄光を振り返ってみませんか。Apple史上最大の発表10選をご紹介します。

ポケットに1,000曲

iPodは、Appleが現代において、そしておそらくこれまででリリースした中で最も重要なデバイスと言えるでしょう。2001年に開催されたこの特別なイベントは、今から13年前の来月、Appleを弱小コンピューター企業から世界を股にかけて活躍する巨大テクノロジー企業へと変貌させました。

この変化は一夜にして起こったわけではないが、このプレゼンテーションは、Apple がその後何年にもわたって達成してきた成果の多くを支える基礎となった。

スティーブ・ジョブズがアップルに復帰

スティーブ・ジョブズのApple復帰について、これ以上語る必要はないだろう。これは、企業史上最大の転換をもたらした驚異的な復活劇である。この瞬間が素晴らしい理由の一つは、事の顛末を私たちが知っているからだが、もう一つは、ジョブズがMacファンから英雄として迎え入れられるのを見るのが本当に胸が締め付けられるほど感動的だからだ。

Siriの導入

SiriはAppleにとって困難な時期に登場しました。iPhone 4sはスティーブ・ジョブズの存命中にリリースされた最後のデバイスでしたが、公式発表時にはジョブズ氏は体調を崩し、デモを行うことができませんでした。代わりにスコット・フォーストールがSiriの担当となり、彼はその代役としてまずまずの働きを見せました。

確かに、Siri は最近の唯一のバーチャルアシスタントではないが、Apple の将来において Siri が果たす役割の大きさを考えると (少なくとも特許から推測する限り)、Siri の登場は間違いなく記憶に残る瞬間と言えるだろう。

ようこそ、Macintosh

今年初めに Mac が発売 30 周年を迎えたことを考えると、1984 年の発売 (リドリー・スコット監督のスーパーボウルでのコマーシャルも含む) は記憶に新しいことだろう。

ジョブズはまだ30歳で、後にシリコンバレーで尊敬を集める長老となるとは程遠い存在だった。しかし、テクノロジーへの揺るぎない愛情、Appleの功績に対する父親のような誇り、そしてファンボーイの視点から言えば、純粋な快感という点において、初代Macintoshの発表に勝るものはない。

ビル・ゲイツがアップルを救済

現在、Appleは1分あたり32万5000ドルの収益を上げています。しかし、1997年当時は状況が異なり、だからこそAppleは宿敵Microsoftから1億5000万ドルの資金注入を喜んで受け入れたのです。

マイクロソフトとの提携は、アップルにとって最も誇らしい瞬間の一つではないかもしれない。1984年のコマーシャルで、ビル・ゲイツ氏がビッグ・ブラザーの巨大な顔のようにボストンのマックワールドのスクリーンに登場したイメージは、誰も見逃せなかった。しかし、それは間違いなく忘れられないシーンだった。

デジタルハブ

スティーブ・ジョブズが1997年にAppleに復帰した際、彼の最初の仕事は、同社の複雑に入り組んだ製品ラインをマチェーテで切り崩し、すべてを最も基本的なコンポーネントに至るまで簡素化することでした。そして次のステップは、すべてを再構築し、Appleを今日のようなエコシステム企業へと変貌させることでした。

それ以来、そのエコシステムは変化したかもしれない (Mac はもはや Apple のあらゆるものの中心ハブではない) が、そのビジョンは今も正確である。

「これらは3つの別々のデバイスではありません…」

「今日、Appleは携帯電話を再発明します」と、スティーブ・ジョブズは2007年にステージ上で宣言しました。彼の言葉の正確さと重要性を理解する人はほとんどいませんでしたが、それから10年も経たないうちに、iPhoneはAppleの黄金のデバイス、つまりスマートフォンのあるべき姿を世界に示しました。

「3のルール」を引用したジョブズ氏のプレゼンテーションは、世界中の起業家志望者にとって必見である。

何かが空気中に漂っている

当時「薄型」とされていたノートパソコンと比べると、MacBook AirはまるでSF映画に出てくるような未来のテクノロジーのようでした。スティーブ・ジョブズが発表に向けて準備を進め、そしてそれを完璧に成功させる様子は、まさに美しきものでした。これは今でも、Appleの発表の中で私が最も気に入っているものです。

OS Xがこんにちは

スティーブ・ジョブズがどれほど先を見据えていたかを知りたい人は、NeXTでの野心的な時代に彼が開発した技術が、14年以上もAppleを支えてきたオペレーティングシステム「OS X」の基礎を築いたという事実を思い起こすべきです。ジョブズがOS Xの目標を語り、そしてAppleがその後もその目標をいかに忠実に守ってきたかを考えると、このオペレーティングシステムの発表は真に記憶に残る瞬間と言えるでしょう。

すべてを支配するタブレット

アップルが最近発表した新しい製品カテゴリーとして、2010年に登場したiPadは、アップルによるウェアラブルデバイスの発表の基準として使われる可能性が最も高いイベントだ。

ジョブズ氏がル・コルビュジエの革張りの椅子に深く腰掛け、まるでパロアルトの自宅にいるかのようにiPadについて語り合う姿は、Apple製品の新しい使い方を象徴していた。iWatchもおそらく同じようなものになるだろう。

それが勝利の瞬間であることを祈るばかりです。