新しい第3世代iPad [レビュー]

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Appleが新しい第3世代iPadを初めて発表したとき、がっかりした人がいました――そしておそらく今でもいるでしょうが――。なぜがっかりしたのかは説明がつきません。彼らが思い描いていたものも想像しがたいものです。おそらく、タブレット界の空飛ぶ車でしょう。彼らは新しいiPadを「漸進的アップデート」と呼びましたが、Appleが彼らに手渡したのは、まるで未来から時間の渦を巻いてやってきたかのようでした。それほどまでに素晴らしい製品なのです。

事実を直視しましょう。昨年、AndroidメーカーはiPad 2に匹敵する製品さえ出荷できていません。RetinaディスプレイとLTEテクノロジーを搭載した新しいiPadは、市場の他のどの製品とも異なります。これほど高速で、美しく、鮮明で、薄く、長持ちするタブレットを作れるメーカーは他にありません。歴史を振り返ると、第4世代iPadが発売された時も、Androidメーカーは依然として追い上げに追われているでしょう。

誤解しないでください。新しいiPadがあなたにとって「十分に強力」なアップグレードではないとしたら、それは単に甘やかされているだけではありません。現代のテクノロジーの現状に全く疎いだけではありません。いや、あなたは頭がおかしいのです。これは、現在入手可能な最も先進的なコンシューマー向けモバイルエレクトロニクス技術なのです。

Retinaディスプレイ

新しいiPad（左）とiPad 2（右）。遠くからでも、新しいiPadの色彩がより鮮やかであることがわかります。

まず第一に。2048 x 1536のRetinaディスプレイは見事です。もし新しいiPadがRetinaディスプレイなしで購入できるなら、なおさらです。その鮮明さは、まるでカミソリでページから切り取ったかのようなフォントを際立たせます。色彩は鮮やかでありながら、けばけばしくありません。新しいiPadで撮影した高解像度の写真は、非常に鮮明で、細部まで鮮明で、まるで写真の中に吸い込まれていくかのようです。多くの人が指摘しているように、まるで乱視が矯正されたかのようです。一瞬、すべてがぼやけて灰色に見えたのに、次の瞬間、突然、焦点が合った状態になるのです。

まあ、少なくともRetinaディスプレイに最適化されているアプリではそうです。Retinaディスプレイ用に最適化されていないアプリは、やはり少しぼやけた感じになってしまいます。これは決して悪いというわけではなく、iPad 2よりはましですが、少し違和感があり、Retinaディスプレイに最適化されているアプリと最適化されていないアプリを切り替えるのは、まるでまつげが目に刺さるような感覚です。

Retinaディスプレイの驚くべき点は、ネイティブiPad版がないアプリでさえ、驚くほど美しく表示されることです。キーボードとアスペクト比を除けば、ほぼネイティブアプリのように見えます。ブロック状でピクセル化された見た目が減ったため、ネイティブiPad版やユニバーサルバイナリがないiPhoneアプリでも、以前よりはるかに違和感が少なくなっています。実際、iPhoneの仮想キーボードが使いにくかったら、ほぼ問題なく使えるでしょう。

iPhoto では、新しい iPad の大幅に改善されたディスプレイの品質が本当によくわかります。

Retinaディスプレイの唯一の欠点は、アプリの肥大化です。動画再生はラジオスターの座を奪い、RetinaディスプレイはほとんどのiPhoneとiPadにとって16GBという選択肢を持続可能なものにするでしょう。Retinaディスプレイに最適化されたグラフィックは、アプリを元のサイズの4倍以上に肥大化させる可能性があり、ほとんどのアプリはユニバーサルバイナリとして実行されるため、たとえ新しいiPadを持っていなくても、雪だるま式にアプリのサイズは4倍に膨れ上がります。もし16GBのiPhoneまたはiPadをお持ちなら、新しいiPadは実は最大の敵かもしれません。なぜなら、デバイスの容量が以前よりも大幅に減少する可能性があるからです。16GBの新しいiPadを購入した人は、すぐにデバイスの容量を常に心配することになるでしょう。

Retinaディスプレイは本当にそれだけの価値があるのでしょうか？確かに素晴らしいですが、ディスプレイの真価は単なるピクセル密度だけではありません。幸いなことに、AppleはiPad 2のディスプレイの長所をすべて新しいiPadのRetinaディスプレイに継承し、ついでに弱点も補ったようです。新しいiPadの色彩は以前よりも鮮やかで、黒はより黒く、白はより白くなっています。あらゆる点で圧勝と言えるでしょう。

LTE

新しい iPad で LTE を使用すると、3G の速度が 10 倍向上しました。

新しいiPadは、米国とカナダのLTEネットワークに対応しています。米国ではAT&TとVerizonの両社がLTEを提供していますが、VerizonのLTEネットワークはAT&Tよりもはるかに整備が進んでいます。とはいえ、大都市に住んでいない場合は、どちらの通信事業者のLTEサービスエリアにも入らない可能性が高いため、LTEを選ぶ意味は薄れてしまいます。

LTE カバレッジの見えない網の内側に住んでいる場合、LTE は高速です。実際、自宅のインターネット接続よりも速いかもしれません。Verizon iPad Wi-Fi + 4G をテストしたところ、ダウンロード速度が LTE テストで 21.10Mbps になったのに対し、3G テストではわずか 2.0Mbps でした。これは素晴らしい改善で、3G の 10 倍の速度向上であり、新しい iPad の全体的なサクサク感に貢献していますが、長期間使用した場合にどのように現れるかを見るのが興味深いです。Verizon の LTE ネットワークをテストしたのは、新しい iPad がまだたくさん出回っていた頃ですが、歴史が示すように、新しいネットワークを初めてサポートした iOS デバイスほど圧倒的なものはありません。

新しいカメラ

新しいiPadのカメラは大いに称賛されていますが、iPad 2に搭載されていたあの安っぽいカメラよりは確かに優れています。実際、5MPのカメラはかなり優秀で、明るい場所ではかなり美しい写真が撮れます。しかし、暗い場所ではiPhone 4SのLEDフラッシュと広角レンズがないため、概してひどい出来です。

新しい iPad のカメラが iPhone 4S のカメラに及ばないのはそれだけではありませんが、iPad が全体的に 4S より優れているのは、映像を取り込んだ後に利用できるオプションです。ようやくカメラが十分な性能に達したことで、新しい iPad は究極の写真およびビデオ編集端末になりました。5MP の写真を撮って、同じデバイスの iPhoto で洗練された編集を加えたり、1080p のビデオを撮影して、転送ケーブルを取り出さずに編集したりすることは、他に類を見ません。また、技術的に優れた iPhone 4S のカメラで撮影したい場合は、iCloud フォトストリームと iPhoto のビームを組み合わせることで、新しい iPad と iPhone 4S はストリートフォトグラファーにとって最高の組み合わせになります。(Instagram が 2、3 か月以内に iPad 版のアプリをリリースしなければ、私は服飾雑貨店の在庫を使い果たしてしまうでしょう)。

その他

新しいiPadの重量と厚さの増加は、実に微々たるものです。紙面上では、すでにわずかな差です。iPad 2の610グラムに対して660グラム、iPad 2の8.8ミリに対して9.4ミリです。Appleはデバイスを前モデルよりも厚くすることを好みませんが、これは初めてではありません。例えば、iPhone 3Gは初代iPhoneよりも厚かったのです。

いずれにせよ、厚みの増加は手に取ると気にならない程度で、実際、最も精密なケースやバックカバーのほとんどでも、新しいiPadに問題なくフィットするはずです（レビューオフィスに流通しているケースはどれもうまくフィットし、レビュー用に多くのケースをもらっています）。重量の増加については、iPad 2よりも明らかに重いですが、デバイスの重量バランスは絶妙で、前世代モデルよりも持ち心地が良いと感じています。

新型iPadの重量増加の大部分は、大幅に増加したバッテリー容量によるものです。バッテリー容量は、より電力を消費するRetinaディスプレイとLTEモデムに電力を供給するために必要となります。新型iPadを長時間使用していないため、バッテリー駆動時間が変わったかどうかは判断できませんが、充電時間はiPad 2と比べて大幅に長くなっているように感じます。これは当然のことです。Appleは単に、より狭いスペースにより多くのバッテリーを詰め込んだだけで、新しいバッテリー技術を採用しているわけではありません。とはいえ、iPadをフル充電するには一晩中かかることをご承知おきください。

最後に、Siriディクテーションについて少し触れておきます。Appleが新型iPadにSiri本体を搭載しなかった理由が何であれ、Siriディクテーションは、テキスト入力が可能な場所であればどこでも、信頼性の高い音声テキスト変換機能を追加してくれる確かな機能です。その実行は、クパチーノらしい洗練されたもので、キーボードの左側にある小さなキーを押すだけで、魅力的なマイクオーバーレイがポップアップ表示され、音声を録音すると紫色に染まりながら振動します。私たちの経験では、Siriディクテーションはうまく機能しましたが、混雑した部屋ではiPhone 4Sの同じ機能に比べると信頼性が少し劣るかもしれません。

結論

新しいiPadはこれまでで最高のiPadですが、今となっては言うまでもありません。それよりも注目すべきは、これまでで最も未来的なiPadだということです。初代iPadが競合製品より数年先を進んでいたとすれば、新しいiPadのRetinaディスプレイ、バッテリー駆動時間、LTE速度は5年先を進んでいると言えるでしょう。新しいiPadは、FiOS接続、最高級2K HDTV、そして無限に拡張可能なインターネットポータルをバッグの中に持っているようなものです。これらすべてが同じデバイスに収まっており、しかも価格も誰にでも手の届くものです。もし、プロセッサのコア数がもう少し増えたとか、デザインの見た目が少し違うというだけで、この偉業を嘲笑する人がいるとしたら、Androidタブレットを楽しんでください。残りの私たちは、唯一無二のタブレットを使うことになるのです。

長所: 新しい Retina ディスプレイは本当に素晴らしい、LTE は素晴らしい、カメラも大幅に改善された、などなど。「ほぼ完璧」という長所を持つ人はどれくらいいるでしょうか?

短所: iPad 2 よりも充電に時間がかかります。

開封写真: