AppleがMacBook用チップを独自に設計する必要がある理由

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A10 フュージョン — MacにはAppleのプロセッサが必要だ。
*写真：Apple*

Apple は、最新の MacBook Pro で 32GB の RAM オプションをユーザーに提供できなかったことで、かなりの批判を受けているが、16GB が最大の容量であるのには、十分な理由がある。

これは、Apple が MacBook ファミリー向けに独自のプロセッサの設計を開始する必要があった理由でもあります。

その証拠として、iOS を見れば十分でしょう。

iOS向けAppleチップ

Appleは2010年からiOS向けに独自のチップを設計しており、その成果は素晴らしいものとなっています。同社のAシリーズプロセッサは、一般的にクロック速度が遅くコア数も少ないにもかかわらず、ほぼ毎年競合製品を凌駕しており、iPhoneとiPadの動作を驚くほど軽快にしています。

Geekbenchテストでは、最新のA10 Fusionチップはシングルコアスコア3,307を記録しました。これは、Android最速のGalaxy S7 edgeの1,786のほぼ2倍です。また、マルチコアテストでも5,346を記録し、S7 edgeを上回りました。

iPhone 7は、シングルコアスコア3,162を達成した1.3GHz Intel Core m7チップを搭載した2016年初頭のMacBookをも上回ります。

Appleは優れたチップを設計し、自社製品に合わせてカスタマイズできることは周知の事実です。MacでIntelのようなチップメーカーに頼る問題は、サードパーティ製のプロセッサが必ずしもApple自身のビジョンに適合するとは限らないことです。

新しい MacBook Pro はその完璧な例です。

Intelチップ搭載でMacBook ProのRAM容量が減少

Redditのスレッドによると、32GB構成が入手できない理由は、IntelのSkylakeプロセッサが32GB LPDDR4メモリ（LPは「低消費電力」の略）をサポートしていないためとのことです。もしAppleが32GBメモリを搭載すると、MacBook Proのバッテリー駆動時間を犠牲にせざるを得なくなりますが、Appleはそんなことはしないでしょう。

「現時点で16GBを超える高速RAMをノートパソコンの設計に組み込むには、はるかに多くの電力を消費するメモリシステムが必要となり、ノートパソコンには十分な効率が得られないでしょう」とフィル・シラー氏は顧客への電子メールで説明した。

Intel のチップは 2018 年まで 32GB の LPDDR4 RAM をサポートしないと考えられているため、来年の MacBook Pro も RAM が最大 16GB になる可能性が高いことになります。

「Appleは、パフォーマンスを重視するプロユーザーよりも、薄さと軽さを重視しているだけです」と Daring Fireballの ジョン・グルーバー氏は指摘する。「Appleは薄さ、軽さ、バッテリー寿命よりも、パフォーマンスを妥協する傾向があります。」

アップルは独自のMacBookチップを作る時間がなかった

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長時間バッテリーを搭載した超小型ノートパソコンへの集中的な取り組みは、Appleを不利な立場に追い込みました。Appleは事実上、Intel製チップに頼らざるを得なくなったのです。

グルーバー氏によると、ただ一つ問題があるという。

「インテルはアップルが必要とするチップを製造していない」と彼は書いている。「インテルは、アップルのような薄さと軽さへのこだわりを共有していない業界向けにチップを設計しているのだ。」

MacBook Proはすでに時代遅れになっていたため、AppleはIntelのチップが追いつくのを待つことができませんでした。ファンはIntelのSkylakeチップを搭載した新モデルを切望していました。2016年、Appleにとって16GBのRAMに制限された新型MacBook Proを発売することが、実質的に唯一の選択肢でした。