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先週末、Appleは1万5000点を超えるAppleの往年の広告やその他の素材をオンラインコレクションとして収集した「Unofficial Apple Archive」に対し、いわゆる「強烈な打撃」を加えました。クパティーノの法務チームは、VimeoとUnofficial Apple ArchiveのホストプロバイダーであるSquarespaceに対し、大量の削除通知を発行しました。その結果、数千点に及ぶAppleの往年の広告が瞬く間に消え去りました。

削除の理由は理解できますが、Appleがインターネットから広告を一掃しようとしなかったらよかったのにと心から思います。幸いなことに、Appleは過去と最も熱心なファンの両方を受け入れることで、事態を正すことができました。

Apple は権利の範囲内で行動しているが、本当にそれが正しいのだろうか?

この最新の動きは、まさに同社の考え方とも合致している。スティーブ・ジョブズは過去にとらわれない前向きな哲学をアップルに植え付けた。1980年代半ばにアップルを去った際、彼はオフィスを片付けることさえしなかった。壁に掛けられていた最初のアップル株券などの個人的な記念品は、ゴミ箱に捨てられた。

1990年代後半、ジョブズがアップルに復帰した際、彼が最初に行ったことの一つは、同社の歴史的アーカイブをスタンフォード大学図書館に寄贈することだった。過去を保存する？いや、そうでもない。かつてアップル創立30周年記念イベントの開催を提案した社員へのメールでジョブズが説明したように、「アップルは過去ではなく未来​​に焦点を当てています」。彼は人々が過去の栄光に甘んじることを望んでいなかったのだ。

近年、AppleのCEOティム・クック氏はこの姿勢をやや軟化させています。2014年にはMacの30周年を記念してホームページを変更しました。クパティーノでの基調講演では、ビンテージのPowerBook 100など、往年のApple製品へのオマージュが披露されることもあります。クック氏は、Appleが基調講演を行う会場を「スティーブ・ジョブズ・シアター」と名付けました。

スティーブ・ジョブズ率いるアップルは、懐かしいジョニー・アイブへのトリビュートブック『 Made by Apple in California』の出版に同意しただろうか？ 確かなことは言えない。しかし、ジョブズの行動を見る限り、彼がこの本にあまり乗り気ではなかったことは明らかだ。

アップルの過去を洗い出す

古いAppleコンテンツが削除されるのは、サードパーティのVimeoやYouTubeチャンネルだけではありません。AppleはYouTubeチャンネルで古い広告を定期的に削除（または少なくとも非公開に）しています。これは、Appleの公式チャンネルで販売を終了した古い製品の広告が表示された場合、ユーザーが製品に関する混乱を避けるためです。Appleはあらゆる活動においてシンプルさを推奨しています。マーケティングでも同じことをしないのはなぜでしょうか？

これらすべては私には完全に理にかなっています。しかし、それでも残念です。Appleは、FAANGテクノロジー大手の中では群を抜いて最も歴史が長い企業です。Appleは、新しいApple製品を買い求めるだけでなく、場合によっては古い製品を集めるファン層から恩恵を受けています。古いPCは最終的にゴミ捨て場行きになりますが、古いMacは博物館に行き着きます。あるいはオークションに出品されたり、ノスタルジックな世代のためにぬいぐるみとして再現されたりすることもあります。

コネチカット州出身の18歳の大学生、サム・ヘンリ・ゴールドは、Unofficial Apple Archiveを立ち上げたファンの一人だ。「僕と同じように、こういうものを見て育ったけど、まともなバージョンのビデオを探すのに苦労していた子供たちのために、リソースとして始めたんだ」とゴールドはCult of Macに語った。

愛情を込めて作った作品が一瞬にして削除され、彼はひどく落ち込んでいる。「これは個人攻撃ではなく、動画を削除するのはポリシー上のことだと思いたい」と彼は言った。「でも、本当に最悪だ」

Apple公式アーカイブの作成

AppleがUnofficial Apple Archiveを解体したのは正しかったと思いますか？ 当然の権利だと思います。しかし、2000年代初頭に音楽著作権侵害でやったようなことを、なぜAppleはできないのでしょうか？

ナップスターで育ち、無料の音楽に期待を寄せていた世代の人たちのために、AppleはiTunes Storeを導入しました。これはAppleが管理する場所であり、デジタル音楽を煩わしさなく合法的に入手できる場所でした。Appleは豊富なアーカイブ資料を活用して、同じことを実現できました。

過去のアップル基調講演、印刷広告、テレビコマーシャルの高解像度コピーを掲載したアップルのミニサイトは、ファンに大いに喜ばれるだろう。それは真の価値を持つ歴史的アーカイブとなるだろう。

そのようなことでAppleは短期的に大きな利益を得られるだろうか？端的に言って、ノーだ。しかし、長年Appleを応援してきた人々には報いとなるだろう。Appleはもはや比較的少数のユーザー層に愛されるカルト企業ではないとはいえ、何十年もAppleを支えてきた人々にアピールすることに何ら問題はないだろう。

教育を愛する企業による教育ツールとして、このすべてをまとめ上げることができるだろう。デジタルの永続性が失われつつある世界では、アーカイブ化は極めて重要な役割を果たす。AppleはGold氏をこのプロジェクトに引き入れる可能性もある。（Gold氏はAppleに「公共アーカイブの共同構築について」メールを送ったという。まだ返信はないが、彼は希望を捨てていない。）

ティム・クックはよく、Appleは目先の投資回収のためだけに何かをするわけではないと言っています。Apple公式アーカイブもその一つです。たとえそれを閲覧することで仕事が全く進まなくなるとしても。