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昨年のWWDCで発表されたApple Metalは、開発者がGPUに低レベルでアクセスし、ゲームのグラフィックスとパフォーマンスのポテンシャルを最大限に引き出すことを可能にします。そして今、Androidゲーマーもその恩恵を受けられるようになります。

いいえ、Apple は Android に Metal を導入していませんが、Google は Vulkan と呼ばれる代替手段を採用しています。

OpenGL標準の開発者によって開発されたVulkanは、オーバーヘッドの少ないAPIで、高性能アプリやゲームがGPUに直接アクセスできるようにすることで、GPUの能力を最大限に活用できるようにします。また、デバイスのCPUと連携して複数のコア間で負荷をより適切に分散するため、コアの数が多いほどパフォーマンスが向上します。

しかし、Vulkanの恩恵を受けるのは、強力なスペックを備えたハイエンドデバイスだけではありません。実際、エントリーレベルやミッドレンジのデバイスをお持ちの方も、Vulkanを活用するように開発されたゲームが、現在のハードウェアよりも優れたパフォーマンスを発揮することを実感できるはずです。

以下は、Vulkan の動作を示す短いクリップです。

開発者はVulkanの機能を最大限に活用するために、その使い方を工夫する必要があります。もちろん、既存のタイトルはアップデートを行わない限り、その恩恵を受けることはできません。また、Android版Vulkanはまだ準備が整っていないため、もうしばらくお待ちいただく必要があることをご承知おきください。

それでも、スマートフォンやタブレットを携帯用ゲーム機として扱う Android ユーザーにとっては、これは素晴らしいニュースです。