ジョニー・アイブがデザインの本質とライカ製作について語る

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数日前、ジョニー・アイブ氏デザインによるカスタムメイドのライカカメラをご紹介しました。このカメラは、Appleが長年アフリカにおけるHIV感染拡大防止のために提携しているボノ氏のキャンペーン「Product (Red)」への募金活動としてオークションに出品されます（赤いiPodを買ったことがある方は、寄付に協力したことになります）。

アイブ氏と伝説のデザイナー、マーク・ニューソン氏は、オークションのためにスタインウェイのグランドピアノを含む40点以上の製品を独自にデザインしました。また、2人はiMacの延長線上にあるようなデスクもゼロからデザインしました。

アイブ氏とニューソン氏は最近、Vanity Fair のインタビューに応じ、Product (Red) チャリティーオークションのデザインについて詳細に語ったが、ご想像のとおり、非常に興味深い内容となっている。

アイヴ氏へのインタビューの様子を詳しく解説したセクションがあります。まるでスパイ小説のようです。

我々がロイヤルスイートで会ったのは、アイブ氏が廊下の向こうにあるもっと普通の部屋に泊まっていたからということもあるが、それも同じくらい、アップルが物事をそういうやり方でやるからだろう。つまり、手の込んだ、興味深いやり方で。アイブ氏はめったに公の場に姿を現さず、インタビューも受けない。アップルの有名な新製品発表会でさえ、たいていはビデオで登場するだけだ。そして、クパティーノにある彼の会社のデザインスタジオはペンタゴンよりも入りにくい。ここ数年、彼の仕事について話し合ってきたが、本格的なインタビューには至らなかった。アップルの広報担当が、公式に私に話す許可も、スタジオに入れる許可も彼に与えなかったからだ。しかし、(Red) のオークションが近づくにつれて、アップルはその強硬姿勢を少なくともいくらか軟化させた。(Red) プロジェクトについて話し合う最初のミーティングは、ニューソン氏がアイブ氏との仕事で数日間滞在していたクパティーノのアップル本社で行われることになっていた。しかし、会議開始予定の3時間前、テキストメッセージが届きました。北へ約80キロ離れたサンフランシスコへ行き、マンダリン・オリエンタル・ホテルのロビーで指示を待つようにと指示されたのです。45分待った後、Appleの広報担当者が現れ、条約調印にふさわしい38階のスイートへと案内してくれました。

マンダリンで数分過ごした後、アイブとニューソンが現れた。些細なスパイ活動に巻き込まれたという感覚はたちまち消え去った。アップルが選んだフォーマルな空間と同じくらい、二人ともリラックスした様子だった。サンフランシスコでは、46歳のアイブはTシャツと白いジーンズ、50歳のニューソンは赤いスニーカーに、マットレスのシーツのように見えるカジュアルなストライプのパンツを履いていた（クラリッジズではアイブはショートパンツを履いていた）。二人ともおしゃべり好きで、頻繁に相手の言葉を補い合い、よりフォーマルな社内担当者たちとは和やかな緊張関係にあるようだった。サイドボードにはソーダとヴーヴ・クリコのボトルが置いてあった。

アイブ氏は、プロトタイプの作成やデザインの反復作業に常に実践的なアプローチを取ることで知られています。Appleのプロモーションビデオをどれか一つでも見れば、彼が素材への情熱をどれほど感じているかが分かります。

「今は、物がコンピュータ上でグラフィックデザインされるという異例の時代です」とアイブ氏は語った。「大学を卒業しても、自分で何かを作る方法を知らない人がいます。素材の特性を理解し、それをどのように形にしていくかは、そういう時に初めて分かるのです。実際に金属を触って、自分でやってみなければ、理解できないのです。」

アイブがデザインしたライカ・デジタルレンジファインダーは、現代のApple製品のように、ブラッシュドアルミニウム（アイブは「アルーミニウム」と呼んでいます）で作られています。アイブは当然のことながら、ほとんどの時間をAppleで過ごしているため、ライカのデザインはまさに気分転換となりました。驚くべきは、このカメラ1台の開発に、信じられないほどの時間と労力、そして人員が費やされたことです。

「たった 1 つしか作らないものに、これほどの愛情とエネルギーを注ぐというのは、とても奇妙で普通ではないことだと思いました」とアイブ氏は語った。「でも、美しいと思いませんか?」カメラの価値を金銭的に見積もるのは難しい。機能的な物体であると同時に芸術作品でもあるからだ。しかし、アイブ氏、ニューソン氏、そしてライカのエンジニアたちが費やした時間の価値は、おそらく合計で 6 桁、場合によっては 7 桁に達するだろう。カメラの設計と製造のプロセスには 9 か月以上かかり、設計が完成するまでに 947 個の異なる試作部品と 561 個の異なるモデルが作られた。アップルによると、55 人のエンジニアがこのプロセスのどこかの段階で協力し、合計 2,149 時間をプロジェクトに費やしたという。実際のカメラの最終組み立てには 1 人のエンジニアが 50 時間かかり、これは 6 日以上の実働時間に相当する。これらを考えると、ライカが 600 万ドルの売上をもたらすかもしれないというアイブ氏のコメントは、それほど突飛な話ではないように思える。

Vanity Fairの記事はぜひ全文お読みください。アイブ氏は最近USA TodayとBusinessweekでインタビューを受けており、こちらも読む価値があります。Cult of Macの編集長、リアンダー・カーニー氏は新著『ジョニー・アイブ：Appleの偉大な製品を支える天才』を出版します。

出典：ヴァニティ・フェア