世界トップのAppleアナリストがMacがIntelを捨てるという見解を誤っている理由

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今朝、テクノロジー系ブログ界隈では、AppleがIntelを捨てるかもしれないというニュースで盛り上がっている。これは、「世界で最も正確なAppleアナリスト」が、iMacとMacBookが今後1～2年以内にIntelプロセッサを避け、Apple独自のARMベースのソリューションを採用すると予測するレポートを発表したことを受けてのことだ。

依然として市場シェアを伸ばしている唯一のパーソナルコンピュータ製品ラインがIntelから見放されることの波及効果は甚大だろう。今朝のニュース報道以来、Intelの株価は1.53%下落しているが、Intel株を手放してファンレスARM搭載MacBook Airを夢見る前に、Kuo氏の見解がおそらく間違っていることを示す2つの点を知っておく必要がある。

ミンチー（いつも正しい人）は、Apple は将来のチップをインテルではなく自社製にするつもりだと言っている。 https://t.co/qsCPRWxuqb

— ジェイ・ヤロウ (@jyarow) 2015 年 1 月 14 日

1 – ミンチー・クオ氏は「常に正しい」わけではない。

実際、クオ氏は正しいことよりも間違っていることの方が多い。iPhone 6の発表イベントの数日前、クオ氏はiPhone 6にはプログラム可能な電源ボタンが搭載され、6 Plusは差別化を図るためサファイアガラスを採用し、iPhone 6よりも遅れて発売されると予測していた。

2013年、クリス・ローソンはミンチーのレポートをすべて追跡調査し、その正確性は約50%であることがわかりました。彼のロードマップは全体的にはある程度正確ですが、タイミングや製品機能に関する重要な詳細が抜け落ちていることがよくあります。

クオ氏は、カスタムS1チップを搭載したApple Watchを、Appleが自社製品のプロセッサ製造をコントロールしたいという更なる証拠だと指摘する。しかし、TSMCとSamsungはA8チップとS1チップの生産を分担しているため、Appleは依然としてデバイスに搭載されるプロセッサの製造をサードパーティに依存している。MacでIntelから切り替えれば、AppleのSamsungとTSMCへの依存はさらに高まるだろう。

ミンチー・クオは世界で最も正確なAppleアナリストの一人です。しかし、ジーン・マンスターやピーター・ミセックといった錚々たるアナリストがいるこの分野では、半分しか間違えなくても目立つのはそれほど難しいことではありません。

2- AppleがIntelを捨てるだろうと、過去5年間毎年予測されてきた。しかし、それは実現していない。

Appleが自社開発のARMプロセッサを搭載した初代iPhoneを発売して以来、テクノロジー業界ではMacがいずれその座に就くだろうと予測されてきました。ARMプロセッサは効率性と消費電力の面でIntel製チップに比べて一定の優位性を持っていますが、そのアーキテクチャ上、MacBook ProやiMacにはまだ十分なパワーを備えていません。

AppleがiMacとMacBook向けに64ビットARMプロセッサを開発しているという不確かな噂が流れていますが、過去に詳しく報じてきたように、ARMチップへの移行はまだあまり意味がありません。ARMベースのチップをデスクトップマシンに必要なx86速度まで高速化すると、ARMの電力効率の優位性はほぼ失われてしまいます。

クオ氏によると、Appleは2008年に登場したIntelのAtomプロセッサシリーズや、現在最大2.5GHzのIntel Core i3シリーズと同等の性能を持つARMチップを開発中だという。Intelのx86プロセッサはAppleの64ビットA8チップよりもはるかに高速であるため、Appleはバッテリー駆動時間をそれほど長くしないために、低速なMacを犠牲にすることになるだろう。

ああ、そして忘れてはいけないのは、既存のMacソフトウェアをすべて新しいアーキテクチャに移植する必要があるということです。Appleは過去にも大規模なソフトウェアプロジェクトを極秘裏に開発してきましたが、OS Xを一夜にしてARMに移行するのは途方もない偉業となるでしょう。

AppleとIntelがiOSデバイスにIntel製チップを搭載する交渉を進めていたという噂も耳にしました。この合意が成立していれば、AppleはSamsungのファウンドリー事業から撤退できたはずですが、これも実現しませんでした。

Intelは、AppleがARMプロセッサに移行することは同社にとって非常に現実的で恐ろしい脅威だと述べていますが、実現可能な選択肢となるにはまだ2年以上かかります。だからといって、AppleがA10 ARMプロセッサを搭載し、USB-Cポート1つで超低消費電力、ファンレスのNetBook Airをリリースできないというわけではありません。しかし、今のところは期待はできません。