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今週末、近所の Apple Store にふらりと立ち寄って、ますますインターネット接続が進む自宅用に Nest サーモスタットを購入する予定の方は、残念なお知らせがあります。Apple は、このデバイスの販売を、小売店でもオンライン ストアでも終了したのです。

しかし、Apple は Ecobee に興味を持つでしょうか?

AppleがNestの販売を中止するのは、それほど驚くことではありません。スマートサーモスタットメーカーのNestは競合のGoogleが所有しているため、クパティーノ発のコネクテッドホームプラットフォームHomeKitの導入に伴い、互換性がなくなる可能性は低いからです。しかし、新たに発売されたEcobee 3は、HomeKit対応のサーモスタットとしては初めてであり、Nestと同じ250ドルという価格帯です。スマートサーモスタットは、ユーザーの冷暖房習慣を「学習」し、空調設備の使用を最適化して省エネを促進します。

Nest を除外することは、明らかに HomeKit を促進するための動きであり、特にこの決定はサーモスタットにのみ影響するように見えることからそう言えます。

「AppleはNestにとって大切なパートナーであり、今後数週間以内にAppleやその他の小売店を通じて新製品が販売される予定です」と広報担当者はForbes誌に語った。「第2世代のNest ProtectやNest Camといった新製品は店頭に並ぶ見込みですが、Nestサーモスタットについてはまだ何も発表されていません。」

Nest Protectは煙と一酸化炭素を検知する機器で、Nest Camはモバイルデバイスから自宅を監視できる機器です。HomeKit対応の同様のハードウェアを製造している企業は他にないため、Appleがこれらを提供しない理由は見当たりません。

Nestは数年前の発売以来、Apple Storeで販売されています。このサーモスタットメーカーの共同創業者は、元Appleエンジニアのトニー・ファデル氏とマット・ロジャース氏です。ファデル氏は初代iPodの開発チームに所属していました。

Appleは、厳格なセキュリティ対策によって対応ハードウェアの開発が遅れている可能性はあるものの、HomeKitの普及に全力を注いでいます。現在、このコネクテッドホームプラットフォームに対応するデバイスはわずか5種類で、正式リリースは今夏後半に予定されています。Appleは、非対応ハードウェアの販売を積極的に進めることで、発売に向けて店舗を準備しているようです。