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アップルが会議前に、間もなく発表されるウェブベースの新サービス「iCloud」に関する情報を、いつもと違って漏らしたことで、多くの話題を呼んだが、この「驚異的」「幻想的」「魔法のような」新サービスがどのような見た目、感触、あるいは機能になるのかは、来週、サンフランシスコのモスコーニ・ウエスト講堂でスティーブ・ジョブズ氏が聴衆に発表するまで、誰にも分からない。

それでも、2009年にAppleが買収したストリーミング音楽サービスであるLalaをベースに、iCloudが提供するサービスについてある程度の見当をつけることはできる。AppleがiCloudをLalaをベースに構築していると仮定し、最新の業界レポートや噂で空白を埋めると、月曜日に発表されるiCloudがどのようなものになるかについて、私たちの予想の完全な概要は以下のとおりだ。

Lala は、ユーザーが自分の音楽ライブラリをクラウドに保存できるだけでなく、新しい音楽のクラウドベースのコピーを 1 曲あたり 10 セントで販売し、新しい音楽を発見したり、音楽ファン同士をつなげたりするためのソーシャル ネットワーキングのメカニズムを提供するサービスです。

Lala は非常に優れており、オンライン音楽配信における iTunes の事実上の独占状態を脅かす存在だっただけでなく、当時は知られていなかった Apple 独自のクラウドベース音楽サービス開始の計画にも脅威を与えたため、Apple は2009 年に Lala を買収しました。そして、すぐにすべてを停止しました。

iCloudのデビューは、ララ・ブラウンが構想していたクラウドベースの音楽ストレージとストリーミングオーディオに、Appleが磨きをかけた成果となるだろうと信じるに足る十分な理由がある。しかし、Appleが全く別の何か、AmazonやGoogle、Spotify、Rdioといった競合を永久に過去のものにし、苦境に立たされたレコード業界への新たな救済策を打ち出すという期待に、多くの投資家が期待を寄せている。

それでは、Lala の優れた点を参考に、少なくとも音楽に関する限り、iCloud に期待できることを以下に挙げてみましょう。