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タイムリーな宇宙開発競争ドラマ『フォー・オール・マンカインド』は、Apple TV+をマストハブな番組へと押し上げるかもしれない。このドラマは1960年代後半、ニール・アームストロングとバズ・オルドリンが月を目指して燃料を満タンに詰め込んだ巨大な金属管に自ら腰を据える数週間前に始まる。

そこから物語は歴史から大きく方向転換し、もしソ連が先に月に旗を立てていたら世界はどうなっていただろうと考察する。『フォー・オール・マンカインド』において宇宙は当然大きな位置を占めているが、制作者のロナルド・D・ムーアが宇宙を手段として家族、愛国心、フェミニズムといったテーマに挑んでいる点こそが、この番組を視聴する価値があるものにしている。

警告:ネタバレが含まれます。

Apple TV+が世界100カ国以上でサービスを開始したため、本日「フォー・オール・マンカインド」の最初の3話が配信開始されました。Appleは残りの7話を毎週配信する予定とのことですが、最初のエピソードを観終えて全シリーズを一気に観るつもりだったので、少し残念です。

レッドムーン着陸

『フォー・オール・マンカインド』を観ていると、まるで『アポロ13』や『ファースト・マン』のようなアポロ宇宙計画のドラマを見ているような気分になります。そして、何かクレイジーな出来事が起こり、このもう一つの歴史では何でもありなのだと、観る者を突き動かすことになります。何もかもが、予想通りにはいかないのです。

当初、『フォー・オール・マンカインド』は（レッド・ムーン着陸を除けば）実際の歴史からそれほど逸脱していません。ニール・アームストロング、リチャード・ニクソン大統領、ヘンリー・キッシンジャーなど、60年代の著名人の多くが出演していますが、彼らは決して主要な登場人物ではありません。

この番組が真に輝くのは、宇宙開発競争そのものよりも、NASAの発展を推進した人々や彼らと関わりのある人々の人生に、それがどのように影響を与えたかに焦点を当てている時です。また、視聴者があまり知らないかもしれない宇宙開発競争の重要人物にも光を当てています。番組を見ながら、私はディーク・スレイトンやヴェルナー・フォン・ブラウンといった人物のWikipediaページをひたすら読みふけっていました。

『フォー・オール・マンカインド』は、宇宙開発競争における現実的な問題や人々について視聴者に理解を深めてもらうと同時に、歴史的な意外な展開で視聴者を楽しませることに成功している。しかし、最初の数話では、プロットがあまりにもゆっくりと進みすぎている時に、ほとんど唐突に展開してくるため、緊張感を生み出すには、こうした意外な展開に頼りすぎているように思える。

ロシアが最初に月面に着陸しただけでなく、次の大きな転換点となるのは、ニール・アームストロングが月面に不時着して生き残ったことです。ロシアが女性初の月面着陸を果たし、フェミニズム革命の火付け役となったことで、さらに緊張が高まります。このドラマの展開は、私が予想していたものとは全く異なっていました（ただし、ティーザーではインクルーシブなストーリー展開が紹介されていました）。

女性の居場所は宇宙にある

ロシアの女性宇宙飛行士が世界的なセンセーションを巻き起こし、ニクソン大統領はアメリカ人女性を月に送るという新たな目標を掲げる。ここから番組は歴史から大きく逸れ始めるが、それはすべて良い方向へ向かう。

『アストロノート・ワイブズ・クラブ』に少しでも興味を持ったなら、 『フォー・オール・マンカインド』もきっと気に入るでしょう。妻たちの間のドラマや夫との葛藤だけに焦点を当てるのではなく、『フォー・オール・マンカインド』は、歴史改変の力を使って、妻たちを夫たちと同じレベルへと導いていきます。

中堅キャラクターの中でも特に優れた人物は、アポロ計画の数学部門で活躍し、管制室で初の女性となる数学の天才女性です。そして、トレイシー・スティーブンスは、アポロ計画の宇宙飛行士ゴードン・クーパーの実の妻、トゥルーディ・オルソンをモデルにしたキャラクターです。ニクソンは、トレイシーを女性宇宙飛行士の訓練グループに加えるよう、2つの理由から個人的に要請しました。彼女は飛行機を操縦できるということと、とびきりセクシーなので雑誌の表紙に載ったら最高に似合うということです。

全米に巨大なフェミニスト運動が広がる中、NASA内でのトレイシーの昇進は、他の宇宙飛行士妻たちを嫉妬させる。『フォー・オール・マンカインド』の優れたプロットの一つは、「もし私たちがもっと早く女性の平等権といった問題に直面していたら、どうなっていただろうか？」といった問いを投げかける力だ。

多くの女性が、この番組に登場する女性宇宙飛行士たちに力づけられていると感じています。しかし、中には、彼女たちは場違いだと感じ、キッチンに戻って子育てをするべきだと考える女性もいます。こうした話題に触れることは、月面着陸の話よりも興味深いこともあります。

アメリカは再び偉大になった

『フォー・オール・マンカインド』で特に予想していなかったのは、アメリカを好きになるきっかけになった部分です。1968年式コルベットなど、アメリカの懐かしい情景が随所に散りばめられています。68年式コルベットと60年代ロックが織り交ぜられたシーンも数多く登場します。もう、もう飽きることがありません。

この番組は愛国心といったテーマについても考えさせられます。ヴェルナー・フォン・ブラウンは、アメリカ合衆国の宇宙進出に重要な役割を果たしました。しかし、アメリカ人になる前は、強制収容所の労働者を使ってナチスのために初の長距離誘導弾道ミサイルを開発していました。NASAで彼が昇進を助けた数学の天才女性にナチスのミサイル問題について問い詰められたヴェルナーは、奴隷労働について知っていたことを認めます。彼は何も言いませんでした。なぜなら、それは全人類の幸福のために自分の研究を前進させるために必要な副産物だと考えていたからです。

『フォー・オール・マンカインド』ではアメリカが英雄として描かれていますが、このドラマは、本当にそうあるべきなのかを深く考えさせます。NASAや宇宙計画に対して、多くの人が非常に利他的な見方をしているとはいえ、すべてが人類の利益のために行われたわけではありません。宇宙開発競争には政治が大きな役割を果たしました。そしてある意味では、宇宙開発競争から生まれた良い成果は、私たち全員にとって幸運な副作用に過ぎなかったのです。

『フォー・オール・マンカインド』は、アメリカが先に月に旗を立てたかソ連が先に旗を立てたかは問題ではない、という力強いメッセージを発している。私たち（全人類）は、あの忌々しい月にたどり着いたんだ。どういうわけか、その魔法は私たちから失われてしまったが、『フォー・オール・マンカインド』が再びその火花を灯してくれる。