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カリフォルニア州の裁判所は先日、サムスンを相手取った注目を集めた特許訴訟でアップルに有利な判決を下しました。この判決の直接的な影響として、サムスンはアップルに対し10億ドルを超える損害賠償の支払いを余儀なくされました。連邦判事のルーシー・コー氏は12月に仮差し止め命令審問を開き、アップルが複数のサムスン製スマートフォンの米国での販売を禁止することが認められるかどうかを審理する予定です。

裁判所の判決は決して単純なものではありませんでした。このApple対Samsungの訴訟は、歴史上最も重要な技術特許訴訟とみなされています。だからこそ、判決プロセスのあらゆる側面が精査されています。先週金曜日にSamsungに不利な判決を下した陪審長のVel Hogan氏も例外ではありません。

新たな報告書は、利益相反の可能性がこの事件の判決に影響を与えた可能性があることを明らかにした。

ホーガン氏自身も、スマートフォンやタブレットなどのモバイル機器で使用できる特許を所有していると、アジアン・ニュース・インターナショナルは報じている。

伝えられるところによると、ベルビン・ホーガンは2002年に米国特許庁に「ビデオ情報を記録および保存する方法と装置」に関する書類を提出した。

これには、ユーザーがウェブを閲覧したりオンデマンドで映画を注文したりできるようにするワイヤレス キーボードのテクノロジも含まれており、この機能は Apple iPad ですでに利用可能となっている。

ホーガン氏は、陪審員を説得してアップルに有利な判決を下させた経緯を次のように説明した。

その時点では、最終的には逆の結果になるだろうと思っていました…私たちは膠着状態に陥っていましたが、陪審員の中には特許審査のプロセスに確信が持てない人もいました。先行技術がどのように特許を受理可能にするのか、あるいは無効にするのか確信が持てない人もいました。私たちはまず、ある特許について話し始めました。その日が終わって私が家に帰り、その特許の請求項ごと、制限ごとに考えていたとき、いわゆる「アハ体験」が訪れ、もし自分の特許であれば、防御できると突然決心したのです…そこで、その話を陪審員に持ち帰り、説明しました。彼らは私の話の要点を理解し、それから私たちは裁判官が示した基準に照らして、特許ごとに、請求項ごとに細心の注意を払って検討しました。なぜなら、それぞれの特許には判断の根拠となる異なる法的根拠があったからです。私たちはそれらをすべて整理し、どれが有効でどれが無効かを決定しました。

彼は「もしこれが自分の特許だったら、弁護できると突然思った」と語っています。なぜなら、彼自身も特許を保有しているからです。それだけでなく、彼の特許はかなり広範囲に及ぶようです。企業（特にAppleとSamsung）がホーガン氏の特許をどの程度知っているか、あるいはライセンスを取得しているかによって、この判決は訴訟にとって厄介な問題となる可能性があります。現時点では、ホーガン氏の特許が実際にテクノロジー企業によって使用されているかどうかは不明です。

出典：アジアンニュースインターナショナル

画像: ブルームバーグTV