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Appleが初のAR/VRヘッドセットでテストしている空中タイピングモードは、SFの夢物語のように聞こえるかもしれないが、現時点ではむしろ悪夢に近いかもしれない。この機能は、Appleの最新の秘密プロトタイプでは「テストが難航した」と報じられている。

そのため、ユーザーはテキスト入力のためにヘッドセットを iPhone とペアリングすることを好むかもしれない、とブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏は述べている。

AppleのAR/VRヘッドセットでのテキスト入力は魔法のようかもしれない ― あるいはそうではないかもしれない

Appleは、長らく噂されてきたAR/VRヘッドセット「Reality Pro」という名称になるかもしれないが、Meta Quest ProやMicrosoftのHoloLens 2といった競合製品の性能を凌駕するハードウェアとソフトウェアを備えたデバイスの発売を期待している。報道によると、このデバイスの価格は3,000ドルにもなり、大衆市場でヒットするには高価すぎるだろう。

しかし、これは、どこにでもあるiPhoneに取って代わるコンピューティング革命への道を示すものとなるかもしれません。技術の進歩に伴い、このヘッドセットが軽量のARグラスやコンタクトレンズの普及につながると予測する人もいます。

Appleの高い目標を達成するため、第一世代のARヘッドセットには複数のカメラとセンサーが搭載されると報じられています。ツインスクリーンが高解像度の映像を映し出します。また、Apple Watchのデジタルクラウンのようなダイヤルにより、ユーザーは仮想現実から拡張現実へとシームレスに切り替えることができます。Appleの最新M2チップがデバイスの電源となり、腰に装着するバッテリーパックで最大2時間の使用が可能になると報じられています。

空中タイピングは「難しい」ことが判明

噂の空中タイピング機能は、SF映画で何十年も描かれてきたような洗練された仮想インターフェースを思い起こさせます。しかし、現実はそれほど魅力的ではないようです ― 少なくとも現状では。

ガーマン氏は日曜版のPower Onニュースレターで、ヘッドセットのOSであるxrOSの最新テストビルドにより、Apple初の複合現実（MR）がiPhoneから独立して動作できるようになったと述べています。つまり、Apple Watchとは異なり、iPhoneとペアリングすることなくヘッドセットをセットアップできるということです。ヘッドセットはiCloudに直接接続し、重要なデータをすべてダウンロードするかもしれません。

ただし、エアタイピングは十分ではないため、ユーザーはヘッドセットを iPhone とペアリングして、スマートフォンのソフトウェアキーボードを使用してテキスト入力することを好むかもしれません。

Apple は、ヘッドセットの一般発売後に空中タイピングを改善したいと考えているようだ。

AppleのAR/VRヘッドセットはいつ発売されますか？

ソフトウェアの問題による一連の遅延の後、Appleは今年6月に開催される世界開発者会議（WWDC）で複合現実（MR）ヘッドセットを発表する予定だと報じられています。しかし、デバイスの出荷は今年ずっと後になる見込みです。一方、初代ヘッドセットの発売が延期に次ぐ延期に直面しているにもかかわらず、Appleは後継モデルの開発を続けています。

2022年モデルのMacBook Airと2023年モデルのMac miniに既に搭載されているAppleのM2チップに加え、第一世代のReality ProヘッドセットはAR/VR処理用のセカンダリチップを搭載すると報じられています。しかし、そのプロセッサのグラフィック性能は現時点ではAppleの目標を満たしていません。

ガーマン氏によると、このチップは、FaceTime 通話で一度に 2 人が参加するリアルな VR のみをサポートするとのことだ。

これらの制限のため、Apple初のAR/VRヘッドセットはゲーム用途には特化していません。しかし、第2世代のReality Proでは、Appleはより強力なプロセッサを搭載し、パフォーマンスの向上に取り組んでいます。

ハイエンドモデルに加え、Appleはより安価なディスプレイと低速プロセッサを搭載した、より手頃な価格帯のモデルの開発を続けています。より広範な普及への道を開く可能性のあるこのバージョンは、2024年末か2025年初頭に発売される可能性があります。