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AppleのSiri機能は2011年のリリース以来iOSの至宝であったが、同社とその技術はAppleの最大の敵であるサムスンの手に落ちるかもしれない。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、ニュアンス・コミュニケーションズは同社買収を検討している複数の潜在的企業と協議中で、そのリストのトップにはサムスン電子が名を連ねているが、買収候補のリストには数社のプライベート・エクイティ会社も含まれている。しかし、アップルの名前はどこにも見当たらない。

バーリントンに拠点を置く同社の買収交渉は今年初めに始まり、アップルのスマートアシスタント「Siri」にサービスを提供する音声認識ソフトウェアメーカーの買収に多くの企業が名乗りを上げている。

Nuanceの現在の時価総額は約55億ドルだが、買収の噂が既に株価を押し上げている。AAPLの愛好者であり嫌悪者でもあるカール・アイカーン氏は、3月の最新提出書類によると、同社の株式約19%を保有し、取締役会に2つのポストを擁しているため、売却によって最も利益を得る立場にある。

Nuance は Siri に加え、Samsung のスマートフォン、テレビ、タブレットの音声認識機能にも力を入れており、その顧客には任天堂、パナソニック、ダイムラー AG などが含まれる。

昨年の売上高は18億6000万ドルで、同社最大の収益源はヘルスケア部門だった。この部門はAppleが近日発売予定のiWatchやHealth Kitに確実に活用されるだろうが、Appleはまだ同社の買収に関心を示していない。クパチーノは独自の解決策を練っているのだろうか？

出典：WSJ