クロッシーロードの開発者が90日間で1000万ドルを稼いだ方法

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クロッシーロードを渡りきるのは誰（そして何）？写真：ヒップスターホエール — *クロッシーロード*を渡るのは誰（そして何）？写真：ヒップスターホエール

サンフランシスコ — 『クロッシーロード』の開発者であるアンディ・サムとマット・ホールは、大金を稼ぐことを目指していたわけではありません。ただ、人気ゲームを作りたいと思っていました。

「我々は次の『Flappy Bird』を作りたかったのです」とサム氏は火曜日に当地で行われた2人のゲーム開発者会議のセッションで語った。

「しかし、私たちの目的は金儲けではなかった」とホール氏は付け加えた。

それでも彼らは利益を上げた。『クロッシーロード』は『フラッピーバード』ほどの成功（あるいは知名度）には至っていないものの、発売後90日間でiOS、Android、Amazonで5000万ダウンロードを記録した。また、サム・アンド・ホールの開発会社であるヒップスター・ホエールにも1000万ドルの収益をもたらした。

元々「Roadkill Simulator 2014」という名前だったゲームとしては悪くない。

これほどシンプルなゲームの急速な人気は、一夜にして成功を収める物語であり、インディー開発者たちは、不可能に思える困難に直面しながらも、キーボードを叩き続ける原動力となっています。2014年には、iOSとAndroid向けゲームの売上が爆発的に増加し、携帯ゲーム機から市場を奪いましたが、膨大な数のゲームが存在するため、開発者が雑音の中で頭角を現すのは容易ではありません。

Hipster Whale にとって、Crossy Road の秘密は、クラシックなゲームプレイ、愛らしいレトロなキャラクター、そしてたくさんの幸運でした。

クロッシーロードは、80年代のアーケードゲームで定番だったフロッガーを現代風にアレンジしたようなゲームです。レトロなゲームに登場した丸太を飛び越える両生類の代わりに、3Dグラフィックと風変わりなキャラクターがアップデートされています。この新作では、ピクセルアートのニワトリが車や捕食動物などの障害物をかわしながら道路を渡らなければなりません。「覚えるのは簡単だけど、マスターするのは難しい」タップ＆スワイプ操作のゲームで、すぐに夢中になれるでしょう。（下のトレーラーで実際に動作する様子をご覧いただけます。）

マット・ホール（左）とアンディ・サムは、ただ人気ゲームを作りたかっただけだった。写真：ロブ・ルフェーブル/Cult of Mac

サム氏によると、当初の計画では6週間でゲームを作り、小規模なチームが他のゲームプロジェクトに戻ることができる予定だったという。

二人はオーストラリアに住んでいて、距離は約2時間です。Skypeで共同作業を行い、ゲームの設計と実装を行いました。ホールはインフラとユーザーインターフェースのプログラミングの大部分を、サムはキャラクターとサウンドデザインの大部分を担当しました。彼らは、ボクセル（3次元ピクセル）アートと呼ばれる立方体のようなデザインを、アーティストのベン・ウェザーオールに依頼しました。

サムとホールはFlappy Birdの中毒性に注目し、プレイヤーを魅了し、繰り返しプレイさせ、かつバイラルヒットの可能性も十分に秘めたゲームを作ろうとした。彼らは多額の資金を必要とする広告費を投じる必要はないと考えていた。また、コインパックやエネルギーシステムといった、今では無料プレイゲームの定番となっている要素（プレイを待たせたり、再びプレイするために課金させたりする要素）も取り入れたくなかった。

彼らは、別のヒットインディーズゲーム「 Disco Zoo」からヒントを得たアイデアで、ゲームをプレイするためにプレイヤーが購入できる 50 体のキャラクターとビデオ広告を導入することに決めた。

「エンゲージメントこそが最も重要だと考えました」とホール氏は述べ、プレイヤーをゲーム体験から引き離さない広告について語った。ゲーム内のアイテムの大部分は無料で入手可能だ。楽しいゲームであり、プレイヤーはそれを友達とシェアするのが大好きだ。仮想通貨は購入できず、キャラクターのプレイスタイルはどれも同じだ（超能力を持つキャラクターはいない）。失敗したレベルを再開する仕組みも、エネルギーシステムもない。

風変わりなミーム風のキャラクターデザインを特徴とするこのゲームは大ヒットとなったが、大人気ユーチューバーのPewDiePieとLonnie Dosが動画でこのゲームをプレイし始めてから、Crossy Roadはロケットのように人気が爆発した。

あるビデオスター、アメイジング・フィルが「エモ・ガチョウ」をキャラクターとして提案し、さらに多くのゲーマーがこのインディータイトルをチェックするようになりました。

Crossy Roadは2014年11月のホリデーシーズン直前にリリースされ、翌年2月には640万ドルの収益を達成しました。広告、アプリ内課金、そして驚異的なダウンロード数によって1000万ドルの収益を上げています。収益を得ることはもちろん嬉しいことですが、彼らは他の開発者がそれぞれの夢を実現できるよう支援したいと考えています。

「ぜひ、皆さんも無料ゲームに革新を起こしてください」とホール氏は講演の最後に呼びかけました。「リテンション、エンゲージメント、そしてバイラル性に焦点を当ててください。残りの部分は革新してください。」