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Appleは、来年発売される「オールガラス」のiPhone 8に最適な、ラップアラウンドガラス筐体の特許を申請した。薄くて軽いだけでなく、頑丈で傷に強く、電波を透過する設計となっている。

iPhoneはこれまですべてガラス製のディスプレイを搭載しており、iPhone 4とiPhone 4sにはガラス製の背面パネルも搭載されていました。Appleは、10周年記念モデルとなるiPhone 8を、金属を（ほぼ）排除した曲面ガラス製の筐体で製造する計画だと見られています。

[contextly_auto_sidebar] このデバイスの潜在的なデザインを垣間見ることができるのは、Appleの新しい特許「Glass enclosure（ガラス筐体）」です。この特許では、スマートフォンやその他の電子機器を収納できる様々な形状のチューブについて説明されています。

いくつかの実施形態では、フレキシブルディスプレイが「一体型で実質的にシームレスな」チューブに統合されており、両端にキャップが付いて内部コンポーネントを保護しています。Appleは、iPhone 8に搭載されると予想されているOLEDパネルではなく、LCDディスプレイを採用するとしています。

Appleは、無線通信機器用の筐体の製造方法についても説明しています。まずガラス管を製造し、ボタンやポート用の穴を機械加工します。次に、エッジを面取りし、その後、研磨またはテクスチャ加工を施します。

最後に、チューブの検査前に保護コーティングが施されます。その後、エンドキャップを取り付けてチューブを固定する前に、内部部品を取り付ける準備が整います。

Appleは、複数の層からなる筐体ではなくガラス管を採用することで、デバイスの防水性を高めました。金属を使用しないことで、筐体が無線通信に干渉しないため、アンテナバンドも不要になりました。

ガラスはアルミニウムよりも脆いかもしれませんが、Appleはすでに、私たちが慣れ親しんでいるガラスよりもさらに頑丈な独自のガラス製法を完成させています。また、最新のiPhone向けには、新たな「ベンドゲート」を回避するために、より強力なアルミニウムを開発済みです。