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他の企業と同様、Apple と Google も過去に浮き沈みを経験してきた。しかし、確かなことが 1 つある。どちらもいつまでも勢いを維持できるわけではない。将来どこかの時点で、どちらもつまずくことになるだろう。

しかし、最初に転倒するのはどれでしょうか?

今週の Friday Night Fight に参加して、  Cult of Android と Cult of Mac がまさにその質問をめぐって戦いましょう。

ルーク・ドーメル (ライター、  Cult of Mac ): また金曜日だよ、私の古くからの親友でありライバルでもあるキリアン。それはただ一つ、金曜の夜の喧嘩を意味する。

アクセル・ローズはかつて、永遠に続くものは何もないと私たちに教えてくれました。冷たい11月の雨も、特定のテクノロジー企業の支配も。GoogleとAppleは約10年にわたって直接競合し、どちらもそれなりの浮き沈みを経験してきました。しかし、どちらが先に躓くのでしょうか？

環境に優しく、マルウェアに汚染されたものすべてを守るあなたなら、きっとAppleと答えるでしょう。そうでしょう？

キリアン・ベル（ライター、  『カルト・オブ・アンドロイド』）： ローズの言葉は賢明だ。君がまたもや痛烈な打撃を受けるこの戦いで、彼の歌詞をまた借りることになりそうだ。ルーク、君の目に何かがある。悲しみに暮れてうなだれないで。そして、どうか泣かないで。

とにかく…今のところどちらの会社もつまずくことは想像しにくいですが、Googleの方が安定性が高いと思います。多くの事業に携わっているので、たとえどちらかが失敗しても、他に大成功を収めている製品が頼りになります。それに、Google検索が不要になる未来なんて想像もできません。

Appleは現在、iPodとiPadの売上が落ち込む中、様々な意味でiPhoneに依存している。そして、その問題は、一歩間違えれば大惨事を招く可能性があることだ。Appleは、大型ディスプレイを搭載したスマートフォンの提供を拒否したために顧客がAndroidに殺到し始めた際に、この状況をほんの少しだけ経験しており、今後、より大きな規模で同じことが起こる可能性がある。

そうなるとは言いません。iPhoneは大好きですし、Appleは毎年さらに進化させていくと確信しています。しかし、もし今後、期待外れのモデルが次々と登場し、iPhoneの売上が落ち始めたら、Appleは大きな打撃を受けるでしょう。

ルーク： キリアン、もう、賭けに出るなんて、よくもまあ、いい加減にしろってことだな。問題は、どちらの会社が先に躓くかってことだ。君の謝罪文は、まるでスピード違反の切符を逃れようとしているみたいだ。

しかし現実は、Googleは様々な事業に手を出しているものの、利益を上げているものはほとんどないということです。Googleの収入源は広告収入のみであり、広告ブロッカーがますます普及する中で、近い将来に問題に直面しても不思議ではありません。私はGoogleの多くのサービスを気に入っていますが、Googleは初期にAdWordsで非常に幸運な結果を得て、それ以来ずっとその恩恵を享受してきたという印象が拭えません。

一方、Appleは創業40周年を目前に控えており、それ以来、数え切れないほどの変革を遂げてきました。iPhoneは大きな収益源となっていますが、だからといって、他の製品カテゴリーが苦戦していると考えるのは誤りです。例えば、ほんの数年前には、AppleがiPadを独立事業として分離した場合、その価値はマクドナルドよりも高くなるというレポートがありました。これは驚くべきことです！

Apple Watchは一般消費者向け腕時計の売上を大きく奪っており、Apple Carのような将来的なイノベーションの可能性も無視できません。Appleの実績はそれを物語っています。

Googleは夢想家によって運営されており、テクノロジー業界にも夢想家は確かに存在する。しかし、常に夢を見ている人は、自分の進むべき方向を気にしなくなる傾向がある。Magic 8 Ballはこう予測する。「つまずくのはもうすぐだ」

キリアン： 素晴らしいですね。でも、そのレポートは2013年1月のもので、それ以降、iPadの売上はほぼ四半期ごとに減少しているのがわかると思います。でも、それは本題とは関係ありません。

iPadやAppleの他の事業が単独で成功していないと言っているわけではありません。もしAppleが今日、iPhoneやiPad、その他すべての事業を諦め、今後はMacのみを販売すると発表したとしても、それでも非常に成功した企業であることは間違いありません。しかし、今ほどの成功には程遠いでしょう。

ええ、確かに問題はどの企業が先につまずくかであり、どの企業が先に倒産するかではないことは承知しています。だからこそ私はAppleに賭けます。iPhoneの売上が大幅に落ち込むことは、まさにつまずきと言えるでしょう。しかし、Googleの製品がこれほど簡単に失敗するとは想像しがたい。

広告についておっしゃるのは確かにその通りですが、広告ブロッカーを使っている人の割合は、全体から見ればまだ少ないです。モバイルデバイスの普及に伴い、広告を避けるのはかつてないほど難しくなっています。アプリやゲーム、ソーシャルネットワークのフィード、メール、動画を見る前に流れる広告、そしてウェブ上にも広告は溢れています。

モバイルでは広告ブロッカーを見つけるのはそれほど簡単ではありません。GoogleはすでにAndroidで広告ブロッカーをブロックし始めています。広告主は常に、ユーザーが広告を回避できないようにするための新しい方法を見つけてくるでしょう。この状況は今後も変わらないでしょうから、Googleの広告ビジネスについてあまり心配する必要はないと思います。

Googleは必要であればAndroidを収益化する新たな方法を見つけることもできるだろう ― おそらくそうはならないだろうが ― 世界中に10億人以上のユーザーを抱えるGoogleは、Androidから十分な収益を上げることができるだろう。同社は既にProject Fiで独自のモバイルネットワークを立ち上げており、それが拡大するにつれて、そこから十分な収益が生まれるだろうと確信している。

ルーク： では、iPhoneの壊滅的な失敗はいつ頃になると予想していますか？ きっとあなたの名前もAppleの死を告げる鐘のカウンターに加えるべきでしょう。

Appleが先に躓く可能性が高いという意見には、どうしても同意できません。iPhone事業はますます力強く成長しており、ご指摘の通り、Appleの他の事業も依然として大きな成功を収めています。一方、Googleは将来的に間違いなく課題に直面することになるでしょう。

野心はあまりにも広範であり、今回のアルファベット再編はそれを自白しているように思える。現実には、Googleは既に何度も失敗している。Google Glassはいかがだっただろうか？キリアン、Googleカタログ検索を覚えているか？妙にAppleっぽい響きのiGoogleはどうだろう？

もしこれらの災難がAppleに起こったとしたら、人々はクパチーノの支配の終焉を叫んでいただろう。しかし、Googleはそうではない。Googleは非常に成功したビジネスを展開しているが、長期的にはAppleのiPhone事業よりも多くの課題に直面していると言えるだろう。

キリアン: 私の言いたいことを少し理解されていないようですね。

Googleの失敗はどれも、同社最大の事業ではありませんでした。Google Glassは忘れてしまいましょう。そもそも大成功を収めるはずはなかったのですから（初期の「探検家」向けのプロトタイプと明確に称され、価格は1,500ドルでした）。カタログ検索とiGoogleに関しては、大成功には程遠かったため、Googleは広告や今日のAppleがiPhoneに依存しているのと同じように、これらに依存することはありませんでした。

しかし、私が言いたいのは、これらの企業がそれほど依存していない中小企業を無視し、実際に企業の足かせとなっている大企業だけに焦点を当てれば、Google が Apple ほど簡単に倒れることは想像しにくいということだ。

スマートフォン業界は極めて不安定な状況にあります。iPhoneは現在非常に好調で、おそらく今後もこの状況が続くでしょう。しかし、Samsungのデバイスも大きな成功を収めていることを忘れてはなりません。そして今、この韓国企業は売上減少への対策に全力を尽くしています。

Googleに失敗がないと言っているわけではありません。Googleのように実験的な企業であれば、必ずと言っていいほど失敗作は出てきます。しかし、Googleの大きな事業は安定しており、iPhoneに飽きられた後も、その安定性は維持されるでしょう。

ルーク: 特にテクノロジーが私たちの探しているものを予測する能力を高め、新しいタイプの検索 (たとえば画像) が標準になるにつれて、検索が今後も安定したままであると考えているのなら、それは大きな間違いだと思います。

Googleは今のところ圧倒的なシェアを誇っているかもしれませんが、Appleほどではありません。そして、Appleが近いうちにGoogleのレベルまで落ちぶれるとは考えられません。さて、私たちの言い争いはもう十分でしょう。読者の皆さんの意見を聞かせてください。

AppleとGoogleは、今どれだけ成功していても、遅かれ早かれ大きな失敗を犯すことになるだろう。さて、あなたはどちらが失敗すると思う？そして、もっと重要なのは、なぜ失敗すると思う？

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。