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IBM は、高く評価されている Watson 人工知能システムを活用して健康データに関する個別の洞察を提供するために、Apple (およびその他の企業) との新しい提携を発表しました。

覚えていない人のために説明すると、ワトソンは、2011 年にクイズ番組「Jeopardy!」で過去の優勝者 2 名を破り、 優勝賞金 100 万ドルを獲得した IBM の AI です。

AppleはWatsonと連携することで、IBMとの既存の関係を強化するだけでなく、Apple WatchとiOS 8 Healthアプリでモバイルヘルスに対する考え方を根本から変えるという取り組みにおいて非常に強力な味方を得ることになる。

IBM の新しい Watson Health Cloud がどのように機能するかはまだ不明ですが、その目的は、医師、研究者、保険会社、健康およびウェルネス ソリューションに重点を置く企業向けに、安全でオープンなプラットフォームを提供することです。

Watson の機械学習技術を使用することで、特に個人用フィットネストラッカーや Apple Watch などのコネクテッドヘルスデバイス、埋め込み型デバイスやその他のセンサーの増加に伴い、ユーザーが生涯で生成する可能性のある 100 万ギガバイトを超える健康関連データをより適切に解釈できるようになります。

「こうしたデータは医療提供者と患者双方にとって膨大な量になる可能性がありますが、同時に、健康管理の方法を変革する前例のない機会ももたらします」と、IBMのソリューション・ポートフォリオおよびリサーチ担当シニアバイスプレジデント、ジョン・E・ケリー3世氏は声明で述べています。「患者に利益をもたらし、世界中の健康状態を改善するためには、こうした情報すべてをリアルタイムで活用し分析する、より優れた方法が必要です。IBMだけがWatsonの高度なコグニティブ機能を備えており、変革を推進するために必要なパートナー、医療従事者、研究者からなる広大なエコシステムを結集し、それらすべてを可能にするオープンで安全かつ拡張性の高いプラットフォームを提供することができます。」

Appleはアーリーアダプターではあるものの、契約に署名した唯一の企業ではありません。IBMによると、この提携により、AppleのHealthKitとResearchKitに加え、iOSアプリでユーザーが入力した健康データも活用した分析機能が強化されます。他に、ジョンソン・エンド・ジョンソン、Welltok、Modernizing Medicine、Pathway Genomics、GenieMDといった企業が参加しています。

これが健康データに対するAppleのプライバシー重視の姿勢とどう合致するかは明らかにされていない。

しかし、これを Apple の取り組みとして位置付けるのは最終的には間違いだが、Apple Watch のデータによって将来、医師が患者に対してよりパーソナライズされた健康プランを作成できるようになるという考えは、モバイル ヘルス業界のリーダーになるという Apple の目標に間違いなく役立つだろう。

昨年最大のテクノロジーニュースと呼んだIBMとのパートナーシップの強化は言うまでもありません。