AppleはXboxとPlayStationに挑戦すべきか?[Friday Night Fights]

AppleはXboxとPlayStationに挑戦すべきか?[Friday Night Fights]

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AppleはXboxとPlayStationに挑戦すべきか?[Friday Night Fights]
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Appleのゲーム機を買いますか?
写真:Ste Smith/Cult of Mac

Appleの製品ポートフォリオは、何か新しいものを求めている。ファンや投資家は、Appleが次にどこへ向かうのか、そしてまた新たな業界に革命を起こすことができるのか、熱心に見守っている。ゲーム機はAppleの最優先事項となるべきなのだろうか?

フライデーナイトファイトバグご存知ないファンもいるかもしれませんが、Appleは以前にもゲーム機を発売しています。あまり成功しませんでしたが、Appleは今や別会社となり、Apple TVやiOSデバイスで既に何億人もの熱心なゲーマーにゲームを提供しています。ある意味、ゲーム機の存在は理にかなっています。

しかし、Appleは本当にPlayStationやXboxを凌駕できるのでしょうか?今週のFriday Night Fightでは、Appleが独自のゲーム機を開発すべきかどうかについて、熱い議論を巻き起こします!

ルーク・ドーメル FNFルーク・ドーメル:今週、Apple(正確にはバンダイ)の不運なゲーム機「ピピン」について書きました。これはAppleが1990年代半ばに設計に協力したゲーム機で、Appleの1990年代の多くの斬新なコンセプトと同様に、成功には至りませんでした。この記事を書いているうちに、Apple TVのゲームへの失望について考えさせられました。ゲームを念頭に置いて設計されたはずのプラットフォームなのに、現在に至ってもApple TVは全くゲーム機にはなっていません。実際、Apple TVで登場した「マストハブ」ゲームで、他のAppleデバイスでも(そしておそらくより優れたゲームでも)プレイできないものはほとんどありません。

どちらのケースでも苛立たしいのは、Appleがゲーマーにとって素晴らしいプラットフォームとなるために必要なものをすべて備えているということです。1980年代、Apple IIの時代はまさにそうでした。今日、iOSはゲームにとって素晴らしいプラットフォームであり、Appleは開発者との関係を育むことに長けています。App Storeには素晴らしいゲームがいくつか配信されており、宮本茂氏が「スーパーマリオラン」の哲学について語るのを聞くと、任天堂とAppleが多くの点で一致していることは明らかです。では、Appleはゲーム業界に参入すべき時なのでしょうか?

ゲーム機に関しては、ソニーは明らかに20年の優位性を持っています。マイクロソフトは15年の優位性、そして任天堂は…まあ、両社を合わせたよりもはるかに多くの優位性を持っています。しかし、Appleはこの分野で素晴らしいことを成し遂げられると確信しています。Appleには、何か素晴らしいことを成し遂げるだけのリソースが確かにあります。そして、率直に言って、Appleがこれまで一つの業界から別の業界へと飛び移ってきた中で、これは音楽ストアの立ち上げ、音楽プレーヤーの開発、あるいは携帯電話の製造ほど前例のないものではありません。

正直に言って、Appleのゲーム機に少しも興奮しないなんて言えるでしょうか?確かに、Appleの車よりは実現可能性は高そうです。

キリアン・ベル FNFキリアン・ベル: Appleのゲーム機は車よりも実現性が高いという点には同意しますし、それが理にかなっている理由もいくつかあると思います。Appleは明らかに優れたハードウェアを製造しており、ゲーム機に最適な強力なチップを作る才能も持っています。しかし、Appleが愚かな動きだと考える理由は他にもたくさんあります。

任天堂がWii Uで学んだように、昨今、PlayStationやXboxと競争するのは非常に困難です。たとえ独自の何かを持ち込んでもなお、です。Appleが、既に自分たちのやり方を熟知しているソニーやマイクロソフトの新型機ではなく、Appleのゲーム機を選ぶようゲーマーを説得できるようなことは、私には思いつきません。

また、iOSはカジュアルゲームには最適なプラットフォームですが、PlayStationやXboxを購入する人の多くが求めるような、より本格的なゲームには理想的ではありません。Game Centerの惨状は、iOSユーザーのほとんどが時間をつぶすためにゲームをプレイしているだけであることを裏付けており、Candy CrushClash of Clansといった多くのタイトルの成功がそれを裏付けています。

Apple はどのようなコンソールを作るべきだとお考えですか?

ルーク・ドーメル FNFルーク:  Appleが追いつくべきことがたくさんあるのは承知していますが、これはAppleが真に貢献できる分野の一つだと思います。例えばApple Watchのファンであっても、Apple Watchを切望している人はそれほど多くなかったと思います。Appleは、多くの人が抱えていなかった問題に対して(洗練された)解決策を発明したのです。そして、その顧客層がどのような人々なのかを見極めるという、まだアーリーアダプターの段階にあるのです。

しかし、サーバークラッシュ寸前まで追い込まれた「スーパーマリオラン」「ポケモンGO」の発売初日の熱狂ぶりを見れば、Appleユーザーからのゲーム需要がいかに莫大なものかが分かります。個人的には、Apple TVのゲームプレイ性能を実際に実現するセットトップボックスは、大きな市場になると思います。「ハウス・オブ・カード」のような番組がNetflixの会員数を伸ばすのと同じように、本当に素晴らしいゲームはApple TVのようなハードウェアの売上を間違いなく押し上げるでしょう。もちろん、ファンタジーフットボールの「AppleがRockstar Gamesを買収するかもしれない」といった議論に傾きつつありますが、ゲームはAppleが大きな成功を収められる市場であることは間違いありません。そして、Appleはこれまで何年もこの市場を徹底的に無視してきました。

キリアン・ベル FNFキリアン: 先ほども言ったように、Appleはこの分野でソニーやマイクロソフトと競争することはできないし、そもそも競争しようと試みること自体が愚かだ。Appleが持ち込めるものは何もなく、ゲーム機ビジネスに革命を起こすこともない。

これらのゲームがこれほど成功しているのは、多くの人が既にiOSデバイスを所有しており、しかもカジュアルゲームだからです。iOSには最適です。しかし、人々が家庭用ゲーム機を購入する理由となるようなゲームではありません。「スーパーマリオラン」のようなゲームは、PlayStation、Xbox、さらには任天堂の家庭用ゲーム機でさえ、これほど成功していません。

Apple TVについて触れてくれて嬉しいです。Appleのゲーム機がApple TVをどう置き換えるのでしょうか?AppleはtvOSと付属ゲームを搭載したセットトップボックスと、独自のOSとゲームを搭載した専用ゲーム機を引き続き提供するのでしょうか?それとも、Apple TVがゲーム機として機能し、価格が高騰してテレビとしてだけ使いたいユーザーを遠ざけてしまうのでしょうか?どちらの選択肢もあまり意味がありません。

Appleがゲーム機を成功させるほどゲームに力を入れているとは思えません。ただ、iOSはカジュアルゲームに最適なプラットフォームです。なぜなら、人々はスマートフォンやタブレットでゲームをプレイしたいからです。

もう一つの問題は、Appleが既に事業領域を広げすぎていることです。あなたは数々のFriday Night Fightsで、Appleはあまりにも多くの事業に手を広げ、提供している製品が多すぎるため、ポートフォリオを合理化する必要があると主張してきました。Appleの最も成功した製品であるiPhoneでさえ、近年は他の事業に注力する中で、軽視されているように見えます。

コンソールを追加すると、状況はさらに悪化するだけです。

ルーク・ドーメル FNFルーク:確かにそのリスクはあると思います。でも、私にとって問題は、Appleが多くの不必要なことに注力しすぎていることです。macOSやiOSのペイントは毎年新しくなる必要があるでしょうか?いいえ。300ドルもする本は必要なのでしょうか?ある意味、Appleが何に時間をかけられず、何を無視しているのかを見極めるのは難しいですね。Mac、Apple TV、iCloud、FaceTimeなど、Appleが劇的に改善できる分野は数多くあります。

Appleの現在のテレビ戦略は全くうまくいっていないと思います。個人的には、他では手に入らないものを提供してくれるサービスなら、もっと高い料金を払ってもいいと思っています。必須アプリ、Appleオリジナル番組の視聴、そして先ほども述べたようにゲームが提供されると約束されていたのですから。Appleがもっと高価なゲーム機、Apple TVを発売できない理由が分かりません。もしかしたら、iPhoneのようにサブスクリプションサービスにすることで価格を下げることもできるかもしれません。

繰り返しになりますが、Appleが任天堂のような企業と競争できない理由は見当たりません。もしAppleが、よりギミック重視でファミリー向けの市場をターゲットに選んだのであれば。(そして、必ずしもそれだけに限る必要はないと思います!)また、ソニーとマイクロソフトがゲーム市場に参入した時期が、どちらも同じように厳しい時期だったことを忘れがちです。ソニーはセガ対任天堂の争いの終盤、マイクロソフトはソニーがセガを打ち負かした直後でした。もしAppleが喜んでこの分野に進出するのであれば、ゲーマーにとって魅力的な選択肢を提供することを阻むものは何もないはずです。Beatsに30億ドルを費やすよりも、はるかに理にかなっています。

では、Apple はゲームの人気を十分に生かすために十分な努力をしていると思いますか?

キリアン・ベル FNFキリアン:家庭用ゲーム機もまた不要なものになると思います。いつも言っているように、AppleはPlayStationやXboxに勝つことは決してできないので、時間の無駄です。重要なのは、単により良い家庭用ゲーム機を作ることだけではありません。ゲーム開発者にそのプラットフォーム向けのタイトルを制作するよう説得することです。Wii Uが駄作になった理由の一つは、開発者がWii U向けのゲームを作ることに興味を示さなかったことです。

ここで考慮すべきもう一つの点は、ソニーとマイクロソフトが自社のゲーム機を赤字で販売しているということです。両社はゲームメーカーとのライセンス契約や自社タイトルの制作で利益を上げています。アップルも同様のことをしなければなりませんが、iOSゲームと同じ30%の手数料を開発者に課さない限り、事業全体を採算の取れるほどの利益は得られないでしょう。そして、それでは誰もアップルのゲーム機を支持しようとは思わないでしょう。

なぜAppleは任天堂と競争したいのでしょうか?Wii Uは大失敗でしたし、ニンテンドー3DSの成功と、任天堂が数多くの人気シリーズを擁していたという事実がなければ、おそらく今頃はもう終わっていたでしょう。Switchは確かに将来性を感じますが、繰り返しになりますが、PS4 Pro、Xbox One S、そしてソニーとマイクロソフトが次に何をリリースするかに関わらず、それらと競争しなければなりません。これは任天堂にとっても非常に困難な課題です。

AppleはiOSとtvOSで十分な成果を上げていると思います。カジュアルゲーマーには十分なサービスを提供し、大ヒットゲームで30%の手数料を取ることで大きな利益を上げています。iOSは外出先でのカジュアルゲームに最適です。tvOSは、そうしたゲームをリビングルームに持ち込むのに最適です。macOSはゲーマーにとってもっと良い選択肢になるはずだとは思いますが、今さらそれに注力するのは遅すぎるでしょう。

Appleがスマートフォン、音楽プレーヤー、タブレットに革命を起こすことができたのは、これらの業界が抜本的な改革を迫られていたからです。しかし、ゲーム機はそうではありません。既存のデバイスは優れており、常に進化を続けており、ゲーム機の売上は依然として非常に好調です。

では、読者の皆さんに質問です。AppleはPlayStationやXboxに対抗するために、独自のゲーム機を開発すべきだと思いますか?

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。