Oligur

私は、Apple が Siri を統合した iPhone 4S を発売する前も、発売直後も、史上最大の Siri ファンでした。

例えば、私は9月にこれを書き、10月にこれを書きました。Siriがすべてを変えると確信していました。

しかしそれ以来、Siriは少なくとも今のところは、私が期待していたものとは違っていることに徐々に気づき始めています。さらに悪いことに、iPhone 4Sの発売以降に明らかになったSiri関連の出来事や事実に、私は混乱しています。

そこで、Siri に聞いてみたいことがあります。

1. Siri: なぜ自分を「ベータ」と呼ぶのですか?

企業はベータ版ソフトウェアを金銭で販売したり、統合型製品の主要なセールスポイントとしてベータ版ソフトウェアを利用したりしてはいけません。もしそうするなら、「ベータ」とは一体何を意味するのでしょうか？

ソフトウェアにおける「ベータ」という言葉は、まだテスト段階で、一般市場へのリリース準備が整っていないことを意味します。長年にわたり、企業は「ベータ」ソフトウェアを無料でリリースしてきました。これは、ベータプログラムが終了し一般リリースが始まる前に、ボランティアがテストを行い、バグの発見に協力できるようにするためです。そして、ベータプログラムが終了した後に初めて、顧客は製品の代金を請求されるようになりました。

何年も前、私はGoogleがGmailを「ベータ版」と呼びながら収益化していると批判しました。Gmailは5年間も「ベータ版」だったのです！しかし、Googleは広告を散りばめて何百万ドルもの利益を上げ続けました。

Googleは両方の利益を得ようとしました。ユーザーは、Googleの収益化スキームに参加し、メールをコンピュータにスキャンさせ、その結果表示されるコンテンツ連動型広告の影響を受けることを容認されていました。しかし、それを批判することは求められていませんでした。「おいおい、これはベータ版なんだから！」と。しかし、Googleは最終的に、両方の利益を得るというベータ版というラベル付けが企業顧客の抵抗を招いていることに気づき、それを廃止しました。

私は当時Googleを非難したし、今もAppleを非難している。

Appleは、最大かつ最も収益性の高い製品であるiPhoneの大きなセールスポイント、おそらく最大のセールスポイントとしてSiriを強力に推し進めています。派手で高価なテレビCMは、Siriの優れた機能を全く非現実的なイメージで描き出し、顧客にiPhone 4Sの購入を促そうとしています。

しかし、お金を使い果たし、消費者がSiriが宣伝通りに機能しないことを知ると、Appleは古臭いGmail風の「ベータ版だよ！完成版じゃないんだから、批判するな！」という言い訳に隠れてしまいます。

「ベータ」とは「まだ販売できる状態ではない」という意味であり、「ひどいが、とにかく販売する」という意味ではない。

「ベータ」テスト用にリリースするか、正式版として数十億ドル規模の利益を上げるか、どちらかです。ただし、重大な欠陥のある製品をリリースして宣伝し、「ベータ」というラベルの陰に隠れてはいけません。

2. Siri: ローンチ後になぜ悪化したのですか? 

Siriはリリース後数週間は、今よりもずっとうまく機能していました。当時は信頼性が低かったのですが、サーバーから返される結果ははるかに正確でした。

何が起こったのでしょうか? ディクテーションは問題なく動作しますが、Siri からのリクエストが驚くほど頻繁に失敗します。

最近のテストでは、Siri が騒音環境では 62 パーセント、静かな環境では 68 パーセントしか良い結果を返さなかったことが分かりました。

iPhone 4S が初めて登場したときの方がうまく機能していたことはほぼ間違いないと思います。

なぜ Apple は 8 か月前に持っていた機能を再現できないのでしょうか?

3. Siri: 私の声を録音したことをなぜ秘密にしているのですか?

今週、AppleがSiriとのやり取り中に私たちの音声を録音していることが明らかになりました。音声パターンは指紋と同様に生体認証情報です。まるでAppleがiPhoneの表面にスキャナーを搭載し、私たちの指紋をすべてデータベース化しているかのようです。

アップルの広報担当者は記者に対し、録音は「Siriの動作に使用され、Siriの理解力と認識力を向上させるのに役立てられる」と語った。

結構です。しかし、なぜそこまで秘密主義で透明性を欠いているのでしょうか？

なぜAppleはこのようなことをしていると私たちに知らせなかったのでしょうか？なぜ、これらの個人識別情報をどれくらいの期間保管するのか、また、漏洩、ハッキング、召喚状からどのように保護するのかを教えてくれないのでしょうか？

4. Siri: なぜ中国共産党に代わって事実を検閲しているのですか?

また今週、中国版Siriは1989年の天安門事件のようなデリケートな話題に関しては中国共産党の方針にかなり従っていることも分かった。

例えば、Siriのすべての情報は中国政府当局によって検閲されている中国の情報源から取得されている可能性があります。あるいは、中国政府がAppleに禁止トピックのリストを明示的に送信した可能性もあります。あるいは最悪のシナリオとして、Appleがトラブルを避けるために、中国政府に代わって先手を打って自主的に検閲を行っている可能性もあります。

どちらにしても、答えがわかれば嬉しいです。

Siriを愛したいけれど、愛情深い関係にはオープンで誠実な関係が不可欠です。私だけでなく、きっと多くの人が、Siriがどのようにマーケティングされているのか、なぜ以前ほどうまく機能しなくなったのか、Siriが私たちの生体認証データをどのように活用しているのか、そして権威主義体制が政治的目的で歴史を検閲するためにどの程度利用しているのかを知りたがっていると思います。

Siri: それは要求しすぎでしょうか?